Pesare i pro ei contro del trattamento farmacologico per gli anziani depressi

In una nuova revisione, i ricercatori hanno analizzato diversi studi per indagare sugli effetti dannosi degli antidepressivi durante il trattamento del disturbo depressivo maggiore negli adulti di età pari o superiore a 65 anni. La revisione sistematica è stata eseguita presso l'Evidence-based Practice Center (EPC) dell'Università del Connecticut.

I loro risultati sono pubblicati nel Giornale dell'American Geriatrics Society.

La depressione è un problema comune e grave tra gli anziani. Circa il 15-20% delle persone di età pari o superiore a 65 anni che vivono in modo indipendente lotta con i sintomi del disturbo depressivo maggiore. Per coloro che vivono in case di cura, i tassi di depressione possono raggiungere il 50%.

Per alcuni, i farmaci sono una parte efficace del trattamento della depressione. Tuttavia, quando si valuta se prescrivere farmaci antidepressivi per gli anziani, gli operatori sanitari devono valutare i rischi per la sicurezza che questi farmaci comportano rispetto ai benefici spesso modesti che possono fornire rispetto ad altre opzioni.

Ad esempio, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e gli antidepressivi triciclici (TCA) possono aumentare il rischio di cadute e fratture negli anziani.

I ricercatori hanno esaminato gli studi di anziani a cui erano stati prescritti inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) per trattare la fase acuta del disturbo depressivo maggiore (la fase iniziale della condizione, quando l'obiettivo è affrontare i sintomi associati a un episodio di depressione. ).

Hanno scoperto che l'assunzione di SNRI ha portato a un numero maggiore di eventi dannosi rispetto a coloro che hanno assunto un placebo (una pillola di zucchero innocua che non dovrebbe avere alcun effetto sulla salute ed è prescritta ad alcuni partecipanti allo studio per confrontare i loro risultati con i risultati delle persone che sono state trattate con farmaci reali). Gli anziani che hanno assunto SSRI hanno sperimentato circa lo stesso numero di eventi dannosi delle persone che hanno assunto un placebo.

Nel complesso, i ricercatori hanno affermato che l'assunzione di SSRI o SNRI ha portato un numero maggiore di persone a lasciare lo studio a causa di eventi dannosi dei farmaci rispetto ai placebo. Hanno anche notato che il farmaco duloxetina, un SSRI, aumenta il rischio di cadute.

"Alcuni degli antidepressivi non sono stati studiati in pazienti anziani con depressione maggiore e gli studi spesso non descrivono effetti collaterali specifici", ha detto la coautrice dello studio Diana M. Sobieraj, Pharm.D., FCCP, BCPS, assistente professore presso la University of Connecticut School of Pharmacy.

"La ricerca futura in questo campo è fondamentale per informare meglio come confrontare i profili di sicurezza dei diversi antidepressivi negli anziani".

Fonte: American Geriatrics Society