L'esercizio preserva la memoria
Inoltre, un programma di esercizi aerobici ad alta intensità di sei mesi può migliorare la funzione cognitiva in individui che hanno già la condizione, secondo due rapporti nel numero di gennaio di Archivi di Neurologia, una delle riviste JAMA / Archives.
Il deterioramento cognitivo lieve è uno stato intermedio tra i normali cambiamenti di pensiero, apprendimento e memoria che si verificano con l'età e la demenza, secondo le informazioni di base in uno degli articoli.
Ogni anno, dal 10 al 15 percento delle persone con decadimento cognitivo lieve svilupperà demenza, rispetto all'1-2 percento della popolazione generale. Precedenti studi su animali e esseri umani hanno suggerito che l'esercizio fisico può migliorare la funzione cognitiva.
In un articolo, Laura D.Baker, Ph.D., della University of Washington School of Medicine and Veterans Affairs Puget Sound Health Care System, Seattle, e colleghi riportano i risultati di uno studio clinico randomizzato e controllato che ha coinvolto 33 adulti con lieve deterioramento cognitivo (17 donne, età media 70).
Un gruppo di 23 persone è stato assegnato in modo casuale a un gruppo di esercizi aerobici e si è esercitato ad alta intensità sotto la supervisione di un allenatore per 45-60 minuti al giorno, quattro giorni alla settimana. Il gruppo di controllo di 10 individui ha eseguito esercizi di stretching supervisionati secondo lo stesso programma ma ha mantenuto bassa la frequenza cardiaca. Test di fitness, analisi del grasso corporeo, esami del sangue dei marcatori metabolici e funzioni cognitive sono stati valutati prima, durante e dopo i sei mesi di prova.
Un totale di 29 partecipanti hanno completato lo studio. Nel complesso, i pazienti nel gruppo di esercizio aerobico ad alta intensità hanno sperimentato una migliore funzione cognitiva rispetto a quelli del gruppo di controllo. Questi effetti erano più pronunciati nelle donne che negli uomini, nonostante aumenti simili nella forma fisica.
Le differenze di sesso possono essere correlate agli effetti metabolici dell'esercizio, poiché i cambiamenti nell'uso e nella produzione di insulina, glucosio e cortisolo, l'ormone dello stress, differivano negli uomini e nelle donne.
“L'esercizio aerobico è una pratica conveniente associata a numerosi benefici fisici. I risultati di questo studio suggeriscono che l'esercizio fisico fornisce anche un beneficio cognitivo ad alcuni adulti con lieve deterioramento cognitivo ", concludono gli autori.
"Sei mesi di un intervento comportamentale che coinvolge intervalli regolari di aumento della frequenza cardiaca sono stati sufficienti per migliorare le prestazioni cognitive per un gruppo a rischio senza i costi e gli effetti negativi associati alla maggior parte delle terapie farmaceutiche."
In un altro rapporto, Yonas E. Geda, M.D., M.Sc. e colleghi della Mayo Clinic, Rochester, Minnesota, hanno studiato 1.324 individui senza demenza che facevano parte del Mayo Clinic Study of Aging. I partecipanti hanno completato un questionario sull'esercizio fisico tra il 2006 e il 2008. Sono stati quindi valutati da un gruppo di esperti di consenso, che ha classificato ciascuno come dotato di cognizione normale o lieve deterioramento cognitivo.
Un totale di 198 partecipanti (età media o media, 83 anni) è stato determinato per avere un deterioramento cognitivo lieve e 1.126 (età media 80) avevano una cognizione normale. Coloro che hanno riferito di aver eseguito un esercizio moderato - come camminare a ritmo sostenuto, aerobica, yoga, allenamento della forza o nuoto - durante la mezza età o in tarda età avevano meno probabilità di avere un lieve deterioramento cognitivo.
L'esercizio moderato di mezza età è stato associato a una riduzione del 39% delle probabilità di sviluppare la condizione e l'esercizio moderato in tarda età è stato associato a una riduzione del 32%. I risultati erano coerenti tra uomini e donne.
L'esercizio fisico leggero (come il bowling, la danza lenta o il golf con un carrello) o l'esercizio fisico intenso (inclusi jogging, sci e racquetball) non erano associati in modo indipendente a un rischio ridotto di deterioramento cognitivo lieve.
L'esercizio fisico può proteggere da un lieve deterioramento cognitivo attraverso la produzione di composti che proteggono i nervi, un maggiore flusso sanguigno al cervello, un miglioramento dello sviluppo e della sopravvivenza dei neuroni e il minor rischio di malattie cardiache e dei vasi sanguigni, notano gli autori.
"Una seconda possibilità è che l'esercizio fisico possa essere un indicatore per uno stile di vita sano", scrivono.
"Un soggetto che si impegna in un regolare esercizio fisico può anche mostrare lo stesso tipo di disciplina nelle abitudini alimentari, nella prevenzione degli incidenti, nell'aderenza all'intervento preventivo, nel rispetto delle cure mediche e comportamenti di promozione della salute simili".
Sono necessari studi futuri per confermare se l'esercizio fisico è associato al ridotto rischio di decadimento cognitivo lieve e fornire ulteriori informazioni sulle relazioni di causa ed effetto, concludono.
Fonte: JAMA e Archives Journals
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