L'inserimento nel diario può peggiorare il dolore di una relazione fallita
Il journaling, l'atto di scrivere effettivamente i tuoi sentimenti, è stato a lungo una raccomandazione standard per aiutare le persone a superare il doloroso processo di divorzio o separazione.
Lo studio ha scoperto che per alcuni, scrivere in modo approfondito su quei sentimenti subito dopo una scissione potrebbe non essere una buona idea - una sorpresa per gli investigatori.
Lo scienziato psicologico David Sbarra, Ph.D., dell'Università dell'Arizona ha studiato 90 persone divorziate o separate di recente e ha scoperto che scrivere dei propri sentimenti può effettivamente far sentire alcune persone emotivamente più sconvolte per mesi, in particolare quelle persone che sono inclini alla ricerca di un significato più profondo per il loro matrimonio fallito.
I risultati saranno pubblicati sulla rivista Scienze psicologiche cliniche.
Sbarra aveva inizialmente deciso di confrontare l'efficacia di due diversi stili di scrittura espressiva sulla guarigione emotiva di individui recentemente separati o divorziati quando scoprì che la pratica stava facendo più male che bene, per alcuni individui.
"Ci sono pochissimi interventi noti per promuovere l'adattamento e la guarigione dopo la separazione coniugale", ha detto Sbarra. "Quindi il nostro punto di partenza fondamentale era che abbiamo bisogno di dati sperimentali su come migliorare la vita delle persone e come promuovere il benessere dopo questo difficile evento."
Sbarra ha studiato persone che si erano separate fisicamente da un coniuge una media di tre mesi prima dell'inizio dello studio.
Dopo aver completato una valutazione iniziale per determinare la loro linea di base emotiva, i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi. Ai membri di un gruppo è stato chiesto di scrivere dei loro sentimenti sulla loro relazione attraverso la scrittura espressiva tradizionale.
A un altro gruppo è stato chiesto di praticare una tecnica nota come scrittura narrativa espressiva - per scrivere sui sentimenti ma nell'ambito di una narrazione con un inizio, una parte centrale e una fine, raccontando efficacemente la storia del matrimonio.
Il terzo, il gruppo di controllo, è stato incaricato di tenere semplicemente un diario delle attività quotidiane di base, senza scrivere di emozioni o opinioni.
Ai partecipanti è stato chiesto di scrivere in un diario, usando lo stile prescritto, per 20 minuti al giorno per tre giorni consecutivi. Otto mesi dopo, il loro stato emotivo è stato rivalutato in una valutazione di follow-up.
L'obiettivo era vedere se coloro che praticavano la scrittura espressiva narrativa avrebbero sperimentato maggiori benefici di guarigione rispetto a quelli assegnati alla scrittura espressiva tradizionale.
La scrittura espressiva sembrava essere la chiave in quanto i ricercatori hanno scoperto che questo stile di scrittura può effettivamente ostacolare il recupero emotivo per alcuni individui, mentre la scrittura di controllo non espressiva potrebbe effettivamente essere un intervento più efficace.
Ciò è risultato essere vero specificamente tra coloro che nella valutazione iniziale erano etichettati come "alti ruminatori", quelli con la tendenza a rimuginare sulle circostanze della loro separazione in cerca di risposte.
"Durante il periodo di follow-up di otto mesi, gli alti ruminatori hanno effettivamente riportato il minimo disagio nella condizione di controllo, suggerendo che la scrittura di controllo per queste persone potrebbe effettivamente essere la cosa benefica", ha detto Sbarra.
Sebbene non sia quello che si aspettava, Sbarra dice che i risultati dello studio hanno senso in retrospettiva.
"Queste sono persone che sono essenzialmente alla ricerca di un significato nella loro esperienza o che hanno la tendenza a rimuginare sulla loro esperienza, rimuginare sulla loro esperienza e ricominciare e rivederla", ha detto.
"Se una persona continua a ripetere qualcosa nella sua testa, e poi dici: 'Scrivi i tuoi pensieri più oscuri e profondi e ripassali di nuovo', intensificheremo la sua angoscia", ha detto.
Sono necessarie ulteriori ricerche, ha detto Sbarra, per misurare se la scrittura di controllo non espressiva fornisce benefici curativi rispetto a non scrivere affatto nel diario. Ma può immaginare come tenere un diario su compiti banali potrebbe essere utile per alcuni.
"Se sei una persona che tende a essere totalmente nella tua testa e ripensa più e più volte quello che è successo e perché è successo, devi uscire dalla tua testa e iniziare a pensare a come rimettere insieme la tua vita e organizza il tuo tempo ", ha detto Sbarra. "Alcune persone potrebbero chiamare ingenuamente questo evitamento, ma non è evitamento; è solo un nuovo impegno nella vita e la scrittura di controllo chiede alle persone di impegnarsi in questo processo ".
Quelli nello studio identificati come "ruminatori bassi" - quelli che non meditavano sulla loro separazione coniugale - hanno avuto esiti emotivi simili indipendentemente dal tipo di stile di scrittura loro assegnato.
Tuttavia, Sbarra fa subito notare che la scrittura espressiva ha dimostrato in numerosi studi di essere un intervento efficace per le persone che hanno vissuto eventi di vita stressanti e non dovrebbe essere sottovalutata.
Tuttavia, le sue recenti scoperte suggeriscono che potrebbe non essere l'approccio migliore universalmente.
"Penso che molti, molti terapeuti abbiano la tendenza a credere che scrivere un diario in modo inequivocabile sia una buona cosa da fare, specialmente quando le persone cercano di capire le cose nella loro testa", ha detto.
"Questo studio è importante perché sfida le nostre nozioni su quale potrebbe essere la cosa da fare per promuovere la guarigione dopo un divorzio", ha detto. "Ci fa riconsiderare le cose che facciamo per cercare di rimettere insieme le nostre vite".
Fonte: Association for Psychological Science
