Il fumo di sigaretta è collegato a tassi più elevati di depressione

È risaputo che il fumo di sigaretta è collegato a un maggior rischio di problemi di salute fisica, tra cui cancro ai polmoni, malattie cardiache, ipertensione e basso peso alla nascita. Ora un nuovo studio rileva che il fumo è anche significativamente collegato alla depressione.

"Il nostro studio si aggiunge al crescente corpus di prove che il fumo e la depressione sono strettamente collegati", ha detto il professor Hagai Levine della Hadassah Braun School of Public Health and Community Medicine dell'Università ebraica di Gerusalemme. "Anche se potrebbe essere troppo presto per dire che il fumo provoca depressione, il tabacco sembra avere un effetto negativo sulla nostra salute mentale".

I risultati sono pubblicati sulla rivista PLOS ONE.

Il gruppo di ricerca ha intervistato più di 2.000 studenti iscritti alle università serbe con diversi ambienti socio-politici ed economici. I risultati mostrano che gli studenti che fumavano avevano tassi di depressione clinica da due a tre volte superiori rispetto ai loro coetanei non fumatori.

Nello specifico, presso l'Università di Pristina, il 14% dei fumatori soffriva di depressione rispetto al 4% dei loro coetanei non fumatori, e all'Università di Belgrado i numeri erano rispettivamente dal 19% all'11%.

Inoltre, indipendentemente dal loro background economico o sociopolitico, gli studenti che fumavano avevano anche tassi più elevati di sintomi depressivi e punteggi di salute mentale inferiori (come vitalità e funzionamento sociale) rispetto agli studenti non fumatori.

Le nuove scoperte emergono proprio quando Israele ha iniziato ad attuare un divieto di esposizione nei negozi di prodotti del tabacco. Il paese ha anche aumentato la dimensione degli avvisi sulle scatole di sigarette dal 30% al 65% e ha iniziato a richiedere che tutti i prodotti del tabacco e delle sigarette elettroniche fossero venduti in confezioni uniformi senza loghi individuali o marchi aziendali.

Sebbene questi siano passi importanti, alla luce delle nuove scoperte, Levine vorrebbe che i responsabili politici prendessero in considerazione anche gli effetti sulla salute mentale del fumo.

"Esorto le università a difendere la salute dei loro studenti creando" campus senza fumo "che non solo vietano il fumo nei campus ma anche la pubblicità del tabacco", ha detto.

Combinati con politiche che prevengono, schermano e curano i problemi di salute mentale, inclusa la dipendenza, questi passaggi farebbero molto per combattere gli effetti mentali e fisici dannosi del fumo.

Levine ha condotto lo studio con la professoressa assistente Tatjana Gazibara presso l'Università di Belgrado e Ph.D. la studentessa Marija Milic dell'Università di Pristina.

Fonte: The Hebrew University of Jerusalem