Nonostante i costi per l'apprendimento, molti studenti universitari vanno online per uscire dalla classe
Il comportamento persiste anche se oltre l'80% degli studenti ammette che l'uso di smartphone, tablet e laptop può interferire con l'apprendimento.
Più di un quarto afferma che i loro voti ne risentono.
Barney McCoy, professore associato di radiodiffusione presso l'Università del Nebraska-Lincoln, ha iniziato lo studio quando ha notato le sfide didattiche presentate dai dispositivi digitali degli studenti.
Dalla parte anteriore della sua classe sul multimedia, ha visto spesso gli smartphone strisciare fuori. La vista dal retro di una classe mentre un collega insegnava i Principi dei Mass Media era altrettanto significativa.
"Hanno i loro laptop aperti, ma non prendono sempre appunti", ha detto McCoy. "Alcuni potrebbero avere due schermate aperte: Facebook e i loro appunti."
Piuttosto che fare affidamento su prove aneddotiche, McCoy ha deciso di provare a quantificare la frequenza con cui gli studenti universitari escludono i loro istruttori a favore di tweet e testi.
Durante l'autunno 2012, ha intervistato 777 studenti di sei università in cinque stati sull'uso in classe dei dispositivi digitali per scopi non didattici.
Ha anche chiesto agli studenti quanto spesso sono distratti dagli altri che utilizzano dispositivi digitali e per il loro punto di vista su come i dispositivi digitali dovrebbero essere controllati.
"Non credo che gli studenti pensino necessariamente che sia problematico", ha detto McCoy. "Pensano che faccia parte delle loro vite."
Studenti di sei università sono stati reclutati per il sondaggio informatico da istruttori di classe tramite e-mail e contatto personale. Agli intervistati non è stato chiesto di rivelare il proprio nome o istituto, sebbene i college siano stati identificati tramite gli indirizzi del protocollo Internet associati alle risposte al sondaggio.
Ecco la frequenza con cui gli intervistati hanno affermato di aver utilizzato i propri dispositivi digitali per scopi non scolastici durante una giornata tipica (le percentuali sono superiori al 100% a causa dell'arrotondamento):
- Da 1 a 3 volte al giorno: 35 percento;
- Da 4 a 10 volte al giorno: 27 percento;
- Da 11 a 30 volte al giorno: 16 percento;
- Più di 30 volte al giorno: 15 percento;
- Mai: meno dell'8 percento.
Quasi l'86% ha dichiarato di inviare messaggi di testo, il 68% ha dichiarato di controllare la posta elettronica, il 66% ha dichiarato di utilizzare i social network, il 38% ha dichiarato di navigare sul Web e l'8% di giocare a un gioco.
McCoy ha detto di essere rimasto sorpreso da una risposta: il 79% degli studenti ha dichiarato di aver utilizzato il proprio dispositivo digitale per controllare l'ora.
"Questa è una cosa generazionale per me - molti giovani non indossano orologi", ha detto.
I principali vantaggi dell'utilizzo di dispositivi digitali per scopi non scolastici, secondo gli studenti, sono rimanere in contatto (70%), combattere la noia (55%) e svolgere compiti in classe correlati (49%).
Gli svantaggi più comunemente citati erano che non prestano attenzione (90%), mancano le istruzioni (80%) o vengono chiamati dal loro istruttore (32%).
Più di un quarto ha affermato di perdere i voti a causa delle proprie abitudini digitali.
Forse non sorprende che gli studenti abbiano minimizzato la distrazione causata dai dispositivi digitali. Meno del 5% considerava una distrazione "grande" o "molto grande" quando i compagni di classe utilizzavano dispositivi digitali e meno del 5% considerava il proprio uso di un dispositivo digitale una distrazione "grande" o "molto grande".
Tuttavia, più della metà degli studenti ha affermato di essere "un po '" distratta quando gli altri studenti hanno estratto i propri dispositivi e quasi il 46% ha affermato di essere "un po'" distratto dal proprio uso dei dispositivi digitali.
Meno del 17% ha affermato che l'uso di dispositivi digitali non è stata una distrazione.
Tuttavia, gli studenti non vogliono lasciare i loro smartphone a casa. Oltre il 91 percento ha dichiarato di opporsi al divieto in classe sui dispositivi digitali. La loro politica preferita (72%) per affrontare la distrazione digitale è che l'istruttore parli con l'autore del reato.
Hanno anche preferito un avvertimento di prima violazione, seguito da sanzioni (65%) per coloro che sono stati sorpresi a utilizzare dispositivi per scopi non scolastici.
McCoy ha detto che la distrazione digitale è una sfida con cui gli istruttori continueranno a lottare. Uno studio del 2012 ha mostrato che due terzi degli studenti di età compresa tra i 18 ei 29 anni possiedono uno smartphone, che fornisce loro accesso mobile a Internet, nonché funzionalità di messaggistica ed e-mail.
Uno studio del 2013 condotto da Experian Marketing Services ha mostrato che i giovani di età compresa tra i 18 ei 24 anni inviano e ricevono una media di 3.853 messaggi di testo al mese.
"È diventato un comportamento automatico da parte di tante persone - lo fanno senza nemmeno pensarci", ha detto McCoy.
Ha detto che chiede agli studenti di essere consapevoli che l'uso dei loro dispositivi può distrarre gli altri e di uscire dalla stanza se si tratta di una vera emergenza e hanno bisogno di essere collegati.
Ha detto che limita la durata delle sue lezioni e dà agli studenti pause periodiche in modo che possano aggiornare Facebook o inviare un tweet. Ha detto che cerca anche di convincerli a usare i loro telefoni come parte delle loro attività in classe, chiedendo loro di cercare informazioni, ad esempio.
"Posso garantirti che anche quando faccio queste cose, non impedirà agli studenti di avere una conversazione di testo", ha detto. "Fanno multitasking mentre lo fanno."
Lo studio si trova online nel Journal of Media Education.
Fonte: University of Nebraska – Lincoln
