Il tuo dottore si prende cura? Empatia del medico collegata a migliori risultati di salute
Un nuovo interessante studio dimostra che la sensibilità e l'empatia del medico sono associate a complicazioni cliniche ridotte e risultati migliori tra i pazienti.
Lo studio è stato condotto da un team della Thomas Jefferson University e di ricercatori italiani che hanno valutato le relazioni tra l'empatia dei medici e gli esiti clinici tra 20.961 pazienti diabetici e 242 medici in Italia.
L'Italia è stata scelta come sito di studio per la copertura sanitaria universale e per il fatto che i rapporti paziente-fornitore sono spesso stabili con una percentuale molto bassa di pazienti che cambiano medico.
Lo studio si trova sulla rivista Medicina accademica, e funge da follow-up di uno studio più piccolo pubblicato nella stessa rivista nel marzo 2011 dalla Thomas Jefferson University che studia l'empatia dei medici e il suo impatto sui risultati dei pazienti.
Questo studio precedente includeva 891 pazienti diabetici e 29 medici e ha scoperto che i pazienti di medici con punteggi di empatia elevati avevano risultati clinici migliori rispetto ai pazienti di altri medici con punteggi più bassi.
Il nuovo studio era molto più ampio: 20.961 pazienti adulti diabetici di Parma, Italia, arruolati presso uno dei 242 medici di base.
Al fine di misurare più accuratamente l'empatia, i ricercatori hanno anche progettato e convalidato un nuovo strumento per misurare l'empatia dei medici nel contesto dell'educazione medica e della cura del paziente. Lo strumento si basa sulla definizione di empatia nel contesto della cura del paziente come un attributo prevalentemente cognitivo che implica una comprensione delle preoccupazioni, del dolore e della sofferenza del paziente e un'intenzione di aiutare.
In questo studio, i ricercatori hanno cercato di misurare come l'empatia di un medico ha influenzato i risultati del trattamento di un paziente diabetico. Per fare questo, i ricercatori hanno utilizzato i risultati di due test medici: il test dell'emoglobina A1c e le misurazioni dei livelli di colesterolo.
I ricercatori hanno trovato un'associazione diretta tra un punteggio di empatia del medico più elevato e un migliore controllo dell'emoglobina A1c dei pazienti e del livello di colesterolo.
"Questo nuovo studio di ricerca su larga scala ha confermato che le relazioni empatiche medico-paziente sono un fattore importante nei risultati positivi", ha detto il ricercatore Mohammadreza Hojat, Ph.D.
“Porta la nostra ipotesi un passo avanti. Rispetto al nostro studio iniziale, ha un numero molto maggiore di pazienti e medici, un diverso esito clinico tangibile, ricovero ospedaliero per complicanze metaboliche acute e una caratteristica interculturale che consentirà la generalizzazione dei risultati in culture diverse e sistemi sanitari. "
È stato anche verificato il livello di complicanze mediche tra i pazienti ospedalizzati.
I medici nel gruppo con un punteggio di empatia più alto avevano un tasso inferiore di pazienti con complicanze metaboliche acute. Ad esempio, i medici con livelli di empatia più elevati hanno avuto 29 pazienti (su 7.224) ricoverati in ospedale.
I medici con livelli più bassi di empatia avevano 42 pazienti (su 6.434) ricoverati in ospedale, un aumento del 30%.
I ricercatori affermano che il sistema sanitario italiano impone a tutti i residenti di iscriversi a un medico di base."Questo regolamento si traduce in un rapporto meglio definito tra i pazienti e i loro medici di assistenza primaria rispetto a quello che esiste negli Stati Uniti", ha detto il coautore Daniel Z. Louis, M.S.
"L'Italia ha un tasso inferiore di cambio di dottore, facilitando rapporti medici pazienti di lunga durata", ha aggiunto il coautore Vittorio Maio, Pharm.D., M.S., M.S.P.H.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention federali, a oltre 25 milioni di persone nella popolazione degli Stati Uniti è stato diagnosticato il diabete, con quasi 700.000 ricoveri all'anno. Ci sono circa 2 milioni di nuovi casi all'anno. In tutto il mondo, il numero di casi totali sale a 180 milioni.
I ricercatori affermano che i risultati dello studio confermano che una misura convalidata dell'empatia del medico è positivamente associata a una migliore assistenza clinica tra i pazienti diabetici con metabolismo acuto.
Fonte: Thomas Jefferson University
