Che aspetto hanno le ragazze con ADHD da adulte?
Ma cosa riserva loro il futuro? Questi bambini crescono per essere adulti ben adattati?
Sappiamo da ricerche precedenti (ad esempio, Biederman et al., 2006; Faraone et al., 2006) che dalla giovane età adulta, la maggior parte delle persone a cui è stato diagnosticato l'ADHD da bambino o adolescente continua a soffrire di sintomi di disturbo da deficit di attenzione. Studi precedenti hanno anche dimostrato che i ragazzi con ADHD hanno un rischio di vita significativamente maggiore per disturbi antisociali, dell'umore e dell'ansia rispetto a quelli a cui non è stato diagnosticato l'ADHD.
Ma per quanto riguarda le ragazze? Poco si sa sui rischi per la vita se diagnosticati con disturbo da deficit di attenzione. Sono uguali, migliori o peggiori dei ragazzi?
In uno studio pubblicato di recente (Biederman et al., 2010), i ricercatori si sono proposti di rispondere a questa domanda. Hanno valutato 262 bambine e ragazze adolescenti - sia quelle con diagnosi di ADHD che quelle senza - inizialmente e poi 11 anni dopo su una serie di problemi di salute mentale. La valutazione è stata effettuata con un colloquio diagnostico strutturato standardizzato (chiamato SCID), comunemente utilizzato in questo tipo di ricerca. Consente ai ricercatori di ottenere un'immagine diagnostica abbastanza chiara di un individuo. Sebbene i ricercatori non siano stati in grado di riesaminare ogni soggetto di ricerca al follow-up di 11 anni, hanno avuto un buon tasso di follow-up del 69-75%.
Dopo aver controllato i problemi di salute mentale di base che i ricercatori hanno rilevato negli individui alla valutazione iniziale, le ragazze con diagnosi di ADHD avevano una probabilità significativamente maggiore di soffrire 11 anni dopo di disturbi antisociali, dell'umore, dell'ansia, dello sviluppo e dell'alimentazione rispetto alle ragazze senza ADHD. Le ragazze con disturbo da deficit di attenzione avevano molte più probabilità di quelle senza problemi futuri con depressione, ansia e comportamento antisociale.
Una ragazza con diagnosi di ADHD da bambina o adolescente soffre di depressione maggiore o clinica e disturbi d'ansia a tassi molto più alti - 20-25% - rispetto a un ragazzo con ADHD (3-8%). I professionisti chiamano questa "comorbilità" - quando due disturbi si verificano insieme.Una ragazza con ADHD ha molte più probabilità di sviluppare depressione o ansia rispetto a una ragazza senza ADHD o qualsiasi ragazzo in generale.
Ora ecco la parte deprimente dei risultati dei ricercatori: il 93% delle ragazze con ADHD aveva ricevuto una qualche forma di trattamento. La maggior parte - il 71% - ha ricevuto una combinazione di farmaci e psicoterapia, il 21% ha ricevuto solo farmaci e l'1% ha ricevuto solo psicoterapia.
Esistono tre modi per interpretare questi dati. Uno è che, nonostante le nostre migliori conoscenze e sforzi, non stiamo ancora facendo un ottimo lavoro nell'aiutare a trattare le persone con ADHD, specialmente quando si tratta di affrontare i problemi correlati. Due, che siamo così concentrati sul trattamento del problema attuale - disturbo da deficit di attenzione - che ci manca vedere i segni in via di sviluppo di altri problemi di salute mentale. O tre, che le persone con ADHD sono semplicemente predisposte - a causa della genetica, del background familiare e dell'educazione, o per qualche altro motivo - ad avere più problemi di salute mentale.
I ricercatori hanno anche scoperto che al follow-up di 11 anni, al 62% delle ragazze potrebbe ancora essere probabilmente diagnosticato l'ADHD.
Questi risultati sono coerenti con i risultati di ricerche precedenti che hanno rilevato che l'ADHD è un fattore di rischio significativo per la depressione maggiore (che è il disturbo dell'umore più comune diagnosticato), disturbi d'ansia e altri problemi di salute mentale. Penso che questi dati si aggiungano alla ricerca esistente che mostra che ci manca qualcosa di importante qui, così come l'inefficacia di molte attuali strategie di trattamento per il disturbo da deficit di attenzione.
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Riferimenti:
Biederman et al. (2010). Esiti psichiatrici negli adulti di ragazze con disturbo da deficit di attenzione e iperattività: follow-up di 11 anni in uno studio caso-controllo longitudinale. Sono J Psychiatry. DOI: 10.1176 / appi.ajp.2009.09050736
Biederman J., Monuteaux M .., Mick E., Spencer T., Wilens T., Silva J., Snyder L. e Faraone S.V. (2006). Esito in giovani adulti del disturbo da deficit di attenzione e iperattività: uno studio di follow-up controllato di 10 anni. Psychol Med, 36, 167–179.
Faraone S., Biederman J. e Mick E. (2006). Il declino dipendente dall'età del disturbo da deficit di attenzione e iperattività: una meta-analisi di studi di follow-up. Psychol Med, 36, 159-165.
