Disturbi mentali definiti una delle principali cause di malattie infantili
Nonostante un calo globale delle malattie infettive infantili, la prevalenza delle malattie mentali tra i giovani è rimasta la stessa. Ciò rende i disturbi mentali una delle principali origini della malattia nei bambini di età compresa tra 4-15 anni in tutto il mondo, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Psichiatria infantile e dell'adolescenza e salute mentale.
Nel documento, i ricercatori dell'INSERM, l'Istituto nazionale francese di salute e ricerca medica, hanno descritto la prevalenza dei disturbi mentali tra i bambini di età compresa tra 5 e 14 anni in ciascuna delle sei regioni dell'Organizzazione mondiale della sanità: Africa, Americhe, Sud- Asia orientale, Europa, Mediterraneo orientale e regione del Pacifico occidentale.
Hanno scoperto che anche nelle regioni emergenti la prevalenza dei disturbi mentali è elevata e costante nel tempo.
"Abbiamo scoperto che la prevalenza dei disturbi mentali nei giovani è rimasta stabile tra il 2000 e il 2015, il che suggerisce che i disturbi mentali non stanno diminuendo nei giovani nonostante il miglioramento globale della loro salute fisica", ha detto la coautrice dello studio Marie-Laure Baranne.
"In futuro, la diminuzione di altre malattie prevenibili, come il diabete, porterà ad un aumento dell'importanza del trattamento dei disturbi mentali per la salute pubblica".
Baranne è coautore del documento con Bruno Falissard. Gli autori hanno scoperto che nel 2000 i disturbi mentali erano al terzo posto nelle Americhe e in Europa tra le cause degli "anni di vita aggiustati per la disabilità" (DALY). DALYs è definito come gli anni persi di una vita sana a causa di malattia o disabilità. È una misura del carico di malattia o dell'impatto di un problema di salute su una popolazione.
Entro il 2015, i disturbi mentali avevano raggiunto il secondo posto come cause di DALY nelle Americhe e in Europa, mentre l'impatto delle malattie infettive è diminuito. Il passaggio dalle malattie infettive ai disturbi mentali come causa principale dei DALY nei bambini è noto come transizione epidemiologica.
Secondo gli autori, l'impatto dei disturbi mentali sulla salute dei bambini diventerà più importante in futuro, poiché sempre più paesi faranno la transizione dalle malattie infettive ai disturbi mentali come una delle principali cause di cattiva salute, secondo gli autori.
“Il nostro studio vuole essere un segnale urgente di allarme per le istituzioni sanitarie pubbliche internazionali e per i responsabili politici. Dato l'impatto di questi disturbi mentali a lungo termine, organizzare una politica globale per affrontare questo problema richiede un'attenta preparazione ”, ha affermato Baranne.
Nella maggior parte delle regioni, quattro disturbi mentali sono stati classificati tra le 20 malattie associate alla maggior parte dei DALY: disturbi della condotta, disturbi d'ansia, disturbi depressivi maggiori e sindrome di Asperger autismo.
Tra i ragazzi, i disturbi mentali più comuni associati ai DALY erano disturbi della condotta, sindrome autismo-Asperger e disturbi d'ansia. Tra le ragazze c'erano disturbi d'ansia, disturbi della condotta e disturbo depressivo maggiore.
Gli autori hanno anche notato che il reddito gioca un ruolo: le regioni con il prodotto interno lordo più elevato hanno riscontrato meno problemi con le malattie infettive e più problemi con i disturbi mentali.
Gli autori riconoscono che il calcolo dei DALY dipende da parametri noti solo come approssimazioni e basati su molteplici fonti di informazione contenenti potenziali errori. Ciò potrebbe introdurre qualche incertezza nelle stime.
Fonte: BioMEd Central
