La mancanza di accesso online può limitare le prospettive degli adolescenti
E, sebbene possa essere difficile credere che qualche famiglia resista a essere connessa, i ricercatori affermano che il 20% delle famiglie americane non sono cablate.
Gli investigatori hanno studiato oltre 1.000 famiglie selezionate casualmente nel Regno Unito, insieme a regolari interviste faccia a faccia con più di 200 adolescenti e le loro famiglie tra il 2008 e il 2011.
Lo studio ha rilevato che i vantaggi dell'utilizzo di Internet e di altri dispositivi mobili superavano di gran lunga i rischi percepiti.
I ricercatori hanno scoperto che molti genitori erano ansiosi che i siti di social networking si rivelassero fonte di distrazione per i bambini. Alcuni genitori hanno anche lamentato la tendenza dei bambini a fare più cose contemporaneamente sui dispositivi mobili.
Tuttavia, la ricerca del Department of Education dell'Università di Oxford ha rilevato sostanziali vantaggi educativi per gli adolescenti che possono accedere a Internet a casa.
Gli adolescenti che non hanno accesso a Internet a casa hanno una forte sensazione di essere "svantaggiati dal punto di vista educativo", ha avvertito lo studio.
Al momento dello studio, i ricercatori hanno stimato che circa il 10% degli adolescenti era senza connettività online a casa, con la maggior parte di questo gruppo che viveva in famiglie più povere. Mentre i dati recenti dell'Ufficio di statistica nazionale suggeriscono che questo è sceso al 5% nel 2012, i ricercatori affermano che lascia ancora circa 300.000 bambini senza accesso a Internet nelle loro case.
Le interviste dei ricercatori con gli adolescenti rivelano che si sentivano esclusi dal loro gruppo di coetanei socialmente e anche svantaggiati nei loro studi poiché gran parte del lavoro universitario o scolastico impostato per loro a casa richiedeva ricerca o preparazione online.
Un adolescente, i cui genitori si erano separati, ha spiegato che avrebbe telefonato a suo padre che aveva accesso a Internet e qualsiasi materiale richiesto gli sarebbe stato poi spedito tramite posta.
La ricercatrice Rebecca Eynon, Ph.D., ha commentato: "Sebbene sia difficile stabilire una cifra precisa per gli adolescenti senza accesso a Internet a casa, resta il fatto che nel Regno Unito ci sono qualcosa come 300.000 giovani che non lo fanno - e è un numero significativo. Dietro le statistiche, la nostra ricerca qualitativa mostra che questi giovani disconnessi stanno chiaramente perdendo sia dal punto di vista educativo che sociale ".
In un'intervista con un ricercatore, un ragazzo di 14 anni ha detto: "Ora riceviamo dei corsi nell'anno 9 per vedere quali gruppi andremo nell'anno 10. E le persone con Internet possono ottenere voti più alti perché può piacere la ricerca su Internet ... i miei amici probabilmente ci stanno lavorando tutto il giorno tutti i giorni. E come se ne parlassero a scuola, cosa è successo su MSN ".
Un altro adolescente, di 15 anni, ha commentato: "Non c'era più niente da fare e ho un sacco di cose che potrei scrivere ed ero arrabbiato per non avere un computer perché potrei finirlo a casa quando ne ho molte tempo per farlo. Ma perché quando sono a scuola ho bisogno di farlo molto velocemente. "
Sorprendentemente, questo studio contraddice le affermazioni che altri hanno fatto sui potenziali rischi di tali tecnologie che influenzano negativamente la capacità degli adolescenti di concentrarsi su uno studio serio.
I ricercatori Eynon e Chris Davies, Ph.D., non hanno trovato prove a sostegno di questa affermazione. Inoltre, il loro studio ha concluso che Internet ha aperto molte più opportunità ai giovani di imparare a casa.
"L'ansia dei genitori su come gli adolescenti potrebbero utilizzare le stesse tecnologie che hanno acquistato i propri figli a spese considerevoli sta portando alcuni a scoraggiare i propri figli dal diventare utenti fiduciosi", ha detto Davies. "L'evidenza, basata sul sondaggio e su centinaia di interviste, mostra che i genitori hanno avuto la tendenza a concentrarsi sul lato negativo - in particolare gli effetti di distrazione dei siti di social networking - senza vedere sempre l'uso positivo che i loro figli spesso fanno dell'essere online".
Le esperienze degli adolescenti del sito di social networking Facebook sembrano essere contrastanti, osserva lo studio. Sebbene alcuni considerassero Facebook come parte integrante della loro vita sociale, altri erano preoccupati per il numero di argomenti che si erano intensificati a causa di altri guadagni a causa dei commenti e delle fotografie pubblicate.
È stato rilevato che l'età degli adolescenti che utilizzano Facebook per la prima volta è scesa nel triennio da circa 16 anni nel 2008 a 12 o 13 anni entro il 2011. Le interviste hanno rilevato che anche gli adolescenti più giovani che non erano particolarmente interessati si sentivano sotto una certa pressione dei pari per aderire.
Ma lo studio suggerisce anche che la popolarità di Facebook sta diminuendo, con gli adolescenti che ora esplorano altre forme di social networking.
Davies ha dichiarato: "Non esiste uno stato costante di utilizzo della tecnologia da parte degli adolescenti: le mode e le tendenze cambiano costantemente e le cose cambiano molto rapidamente quando cambiano".
Fonte: Oxford University
