Affrontare lo stigma correlato alla depressione

Quando alla psicologa clinica Deborah Serani, PsyD, è stata diagnosticata la depressione, è stata sollevata. Ma subito dopo che il conforto e il sollievo si sono dissipati, ha provato vergogna e senso di colpa e ha persino iniziato a riconsiderare la sua professione.

Serani scrive in modo toccante di questo cosiddetto auto-stigma nel suo bellissimo libro ricco di informazioni, Vivere con la depressione:

… Mi sono sentito inadeguato e imbarazzato dalla mia diagnosi. Sapevo che la società temeva tutto ciò che si allontanava dalla norma e l'idea di essere visto come diverso, disabile o disfunzionale mi spaventava davvero. Non ho detto a nessuno della mia depressione, ho tenuto i miei farmaci nascosti in un comodino e ho tenuto segreti i miei sentimenti di fallimento. Sono persino arrivato al punto di credere che avrei dovuto appendere il tegame come psicologo praticante perché, chiaramente, non ero in grado di prendermi cura di me stesso come persona. Come potrei prendermi cura degli altri come professionista? Nonostante fossi uno psicologo istruito nella mente, nel cervello e nel corpo, le idee sbagliate sulla malattia mentale si sono introdotte nella mia vita.

Fortunatamente, quando Serani ha iniziato a sentirsi meglio, questi pensieri e sentimenti negativi sono scomparsi.

Nel suo libro Serani delinea altri tipi di stigma e fornisce suggerimenti per affrontarli.

Tipi di stigma

• Stigma pubblico: stranamente, sembra che lo stigma pubblico si stia effettivamente gonfiando. Serani cita una ricerca che ha scoperto che il 70% delle persone non voleva che qualcuno con una malattia mentale si sposasse nella propria famiglia, il 60% non voleva lavorare con qualcuno con una malattia mentale e il 40% non voleva essere amico di qualcuno con una malattia mentale. I mass media, scrive Serani, giocano un ruolo potente nel perpetuare lo stigma pubblico, descrivendo la malattia mentale in una luce negativa, sminuente e pericolosa.
• Stigma professionale: sorprendentemente, lo stigma può vivere nel campo dell'assistenza sanitaria e persino della salute mentale. Serani scrive: "Nelle mie esperienze personali, gli operatori sanitari che avevano poca comprensione della malattia mentale scherzavano sulla mia prescrizione, mi parlavano con condiscendenza e uno addirittura chiedeva di non essere lasciato solo nella stanza con me durante una procedura".
• Stigma dell'etichetta: sebbene le diagnosi siano importanti per identificare la malattia e determinare il trattamento migliore, possono anche creare una distinzione tra "noi" e "loro": una persona è violenta o pazza oppure è calma o collaborativa. Secondo il ricercatore Patrick Corrigan, PsyD e colleghi, lo stigma dell'etichetta può portare le persone con malattie mentali a "etichettare l'evitamento". Fondamentalmente, le persone nascondono la loro diagnosi, evitano i luoghi che offrono servizi o si negano le cure, scrive Serani. L'ha visto nel suo studio. Alcuni clienti scelgono di pagare Serani di tasca propria senza essere rimborsati dalla loro compagnia di assicurazioni per paura che la loro diagnosi li seguisse. Serani ha anche sperimentato l'evitamento dell'etichetta. Per un anno, ha tolto l'etichetta dal suo Prozac ed è andata in una farmacia a diverse città di distanza per i suoi farmaci psichiatrici, ma ha tenuto le sue prescrizioni mediche nella farmacia dietro l'angolo.
• Stigma per associazione: il solo fatto di essere un familiare, un amico o persino un vicino di casa di qualcuno con una malattia mentale può indurre anche gli altri a disprezzarti. Serani racconta cosa è successo quando ha aperto uno studio fuori dalla sua prima casa: i vicini erano inorriditi e preoccupati che "degenerati malati" si aggirassero per il quartiere, mettendo in pericolo i bambini. Dopo un po 'di tempo e dopo aver provato che le persone che cercavano i servizi di Serani erano proprio come loro, le preoccupazioni dei suoi vicini sono svanite e, come scrive, "quasi tutti nel quartiere hanno cercato il mio consiglio, consiglio o amicizia una volta o l'altra".

La divulgazione è una scelta personale

Quanto riveli sulla tua diagnosi ea chi spetta. Serani descrive due tipi di divulgazione nel suo libro: "divulgazione indiscriminata", in cui condividi la tua diagnosi con tutti; e "divulgazione selettiva", in cui condividi la tua diagnosi ma solo con determinate persone in determinati momenti e in determinati luoghi.

6 consigli per affrontare lo stigma

Serani elenca questi sei suggerimenti per affrontare lo stigma.

1. Informati sui suddetti tipi di stigma e considera le tue convinzioni sulla malattia mentale.
2. Se non puoi rivelare la tua diagnosi, va bene. Concediti il ​​permesso di tenerlo nascosto.
3. Se stai pensando di rivelare la tua diagnosi, ricorda che potrebbe essere più facile iniziare con la "divulgazione selettiva".
4. Unisciti a organizzazioni amichevoli e rispettabili che difendono le persone con malattie mentali. Serani elenca BringChange2Mind, gli StigmaBusters della National Alliance on Mental Illness, o Sane.
5. Aiuta i bambini e gli adolescenti a comprendere i vantaggi e gli svantaggi della divulgazione della diagnosi. Secondo Serani, poiché tendono ad essere più aperti riguardo alle informazioni personali, sono anche più vulnerabili all'essere stigmatizzati.
6. Se lo stigma sembra particolarmente invadente, consultare un terapista per una consulenza individuale o di gruppo.

Cosa ti ha aiutato ad affrontare lo stigma? Per favore condividi sotto. Sarebbe fantastico conoscere ulteriori strategie efficaci.

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