Depressione, ansia legate a esiti peggiori nei pazienti con insufficienza cardiaca
I pazienti con insufficienza cardiaca che soffrono di depressione e ansia sono a maggior rischio di malattia cardiaca progressiva e altri esiti avversi, secondo un nuovo studio pubblicato nel Harvard Review of Psychiatry. Inoltre, gli individui sani con depressione hanno maggiori probabilità di sviluppare insufficienza cardiaca.
L'insufficienza cardiaca è una condizione cronica e progressiva in cui il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue, portando a sintomi come affaticamento e mancanza di respiro. Questa condizione colpisce più di cinque milioni di americani e porta alla morte entro cinque anni in circa il 50% dei pazienti.
Sebbene i sintomi di depressione e ansia siano presenti in circa un terzo dei pazienti con insufficienza cardiaca, questi disturbi di salute mentale rimangono sottovalutati e sottotrattati nei pazienti cardiaci, affermano i ricercatori.
"La diagnosi di una malattia psichiatrica può essere difficile in considerazione della significativa sovrapposizione" tra i sintomi psichiatrici e quelli legati allo scompenso cardiaco, ha detto Christopher Celano, M.D., del Massachusetts General Hospital. Tuttavia, "fare uno sforzo può aiutare a identificare coloro che sono a maggior rischio di esiti cardiaci negativi e ad attuare il trattamento di questi disturbi".
Studi precedenti hanno collegato i disturbi psichiatrici a esiti peggiori nei pazienti con insufficienza cardiaca. Per chiarire queste associazioni, Celano e colleghi hanno eseguito una revisione mirata della ricerca sui legami tra insufficienza cardiaca, depressione e ansia.
I loro risultati confermano tassi "notevolmente più alti" di depressione e disturbi d'ansia tra i pazienti con insufficienza cardiaca, rispetto alla popolazione generale. La ricerca ha dimostrato che un terzo dei pazienti con scompenso cardiaco riporta sintomi di depressione elevati nei questionari standard, mentre il 19% soddisfa i criteri diagnostici per la depressione maggiore o altri disturbi depressivi.
"La depressione è stata collegata allo sviluppo e alla progressione dell'insufficienza cardiaca e di altre malattie cardiovascolari", scrivono i ricercatori. Gli studi suggeriscono non solo che i pazienti affetti da scompenso cardiaco con depressione sono a maggior rischio di morte o eventi cardiaci, ma anche che adulti affetti da depressione altrimenti sani hanno maggiori probabilità di sviluppare insufficienza cardiaca.
La prevalenza dell'ansia è elevata anche tra i pazienti con scompenso cardiaco: quasi il 30% dei pazienti presenta sintomi di ansia clinicamente significativi, mentre il 13% soddisfa i criteri diagnostici per i disturbi d'ansia (come disturbo d'ansia generalizzato, disturbo da stress post-traumatico o disturbo di panico). Alcuni studi hanno associato l'ansia a esiti avversi di insufficienza cardiaca, sebbene le prove siano meno coerenti rispetto alla depressione.
Sia i fattori fisiologici che quelli comportamentali possono contribuire a risultati peggiori. La depressione e l'ansia possono rendere più difficile per i pazienti con insufficienza cardiaca seguire le raccomandazioni per la dieta, l'esercizio fisico e l'uso di farmaci. Gli studi hanno anche collegato la depressione ai cambiamenti metabolici, inclusi livelli maggiori di marcatori infiammatori.
I ricercatori ritengono che le interviste diagnostiche formali possano aiutare a valutare la causa dei sintomi sovrapposti tra insufficienza cardiaca e depressione o ansia, come problemi con il sonno, la concentrazione o l'energia.
Per il trattamento della depressione e dell'ansia nei pazienti con scompenso cardiaco, la psicoterapia può offrire vantaggi rispetto ai farmaci. Infatti, la terapia cognitivo-comportamentale è l'unico tipo di psicoterapia che si è dimostrato specificamente efficace nei pazienti con scompenso cardiaco.
Nonostante la mancanza di prove specifiche per la loro efficacia nei pazienti con insufficienza cardiaca, gli antidepressivi come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina sono spesso raccomandati, con un attento monitoraggio, dati i loro noti effetti benefici nel trattamento della depressione e dell'ansia in altre popolazioni.
I ricercatori sottolineano la necessità di ulteriori ricerche su trattamenti efficaci per il grande gruppo di pazienti con insufficienza cardiaca complicata da depressione e ansia.
Fonte: Wolters Kluwer Health
