Passaggi per migliorare la rilevazione del morbo di Alzheimer

Un nuovo studio della Mayo Clinic suggerisce nuovi metodi per migliorare l'identificazione delle persone nelle prime fasi della malattia di Alzheimer.

Con il miglioramento della tecnologia e dei metodi scientifici, il rilevamento della malattia prima che un individuo mostri segni esteriori di problemi cognitivi è diventato importante.

Il compito di determinare l'Alzheimer ad esordio precoce è impegnativo per medici e ricercatori, in parte perché non hanno utilizzato termini comuni e specifici per descrivere le fasi iniziali della malattia.

Il nuovo studio raccomanda l'aggiunta di categorie per identificare e trattare le persone in modo più efficace e fornire ai ricercatori definizioni standard con cui lavorare.

I ricercatori della Mayo hanno valutato le nuove linee guida per la malattia preclinica di Alzheimer (AD) che sono state recentemente pubblicate da un gruppo di lavoro formato dal National Institute on Aging e dall'Alzheimer’s Association (NIA-AA).

Il lavoro del gruppo ha segnato il primo tentativo di definire i criteri per la fase preclinica dell'Alzheimer, il lungo periodo di tempo in cui la patologia dell'Alzheimer e i biomarcatori di quella patologia diventano anormali, mentre i soggetti rimangono clinicamente asintomatici.

Le linee guida hanno rappresentato un significativo passo avanti perché le prove suggeriscono sempre più che questa fase iniziale è il momento migliore per curare la malattia.

I ricercatori della Mayo hanno concluso, tuttavia, che le tre fasi definite dal gruppo di lavoro non sono sufficienti per descrivere tutti i pazienti anziani cognitivamente normali. Consigliano di aggiungere altri due gruppi.

"Le importanti linee guida sviluppate dal gruppo di lavoro NIA-AA sono state un passo fondamentale per chiarire la progressione di questa malattia devastante e aiutare nella diagnosi precoce", afferma l'autore principale Clifford R. Jack, Jr., M.D., neurologo della Mayo Clinic.

"Il nostro studio si basa su quel lavoro consigliando due sottogruppi aggiuntivi che meritano attenzione".

Oltre agli stadi 1, 2 e 3 identificati dal gruppo di lavoro NIA-AA, gli autori suggeriscono due ulteriori categorie:

• Stadio 0: pazienti con biomarcatori normali e nessuna evidenza di deterioramento cognitivo. Si stima che circa il 43% di tutti gli anziani cognitivamente normali sarebbe classificato come Stadio 0.
• Pazienti SNAP: quelli con "sospetta fisiopatologia non AD". Tali pazienti hanno normali studi di imaging dell'amiloide cerebrale, ma biomarcatori di neurodegenerazione anormali. Si stima che circa il 23% dei pazienti anziani cognitivamente normali rientrerebbe nella categoria SNAP.

"Senza le categorie aggiuntive che raccomandiamo, più della metà di tutti i pazienti preclinici di AD sarebbe 'costretta' a una categoria che non era descrittiva del loro stato attuale", afferma il coautore Ronald C. Petersen, M.D., Ph.D.

"Definendo più chiaramente le fasi della malattia di Alzheimer preclinica e le categorie di soggetti anziani che non dovrebbero essere classificati come AD preclinica, possiamo migliorare la sua diagnosi e aiutare nella gestione di questa devastante malattia".

Lo studio è pubblicato nel numero di questo mese di Annali di neurologia.

Fonte: Mayo Clinic