Nuovi suggerimenti per frenare l'abuso di antidolorifici

Un nuovo rapporto suggerisce che i funzionari statunitensi possono fare un lavoro migliore nel monitoraggio dei farmaci da prescrizione, uno sforzo che è estremamente necessario dato che gli antidolorifici prescritti sono ora responsabili di overdose più fatali negli Stati Uniti rispetto a eroina e cocaina combinate.

Gli esperti della Brandeis University hanno valutato sistematicamente i programmi di monitoraggio dei farmaci da prescrizione e hanno scoperto che gli Stati Uniti attualmente impiegano un mosaico di strategie e standard. Nel rapporto, i ricercatori delineano le migliori pratiche che tutti gli stati e territori degli Stati Uniti possono utilizzare per migliorare la loro efficacia.

"Un'epidemia di abuso di farmaci da prescrizione sta devastando le famiglie americane e prosciugando tempo, denaro e manodopera statali e federali", ha detto il rappresentante Hal Rogers (R-Ky.), Presidente della House Appropriations Committee. "Le forze dell'ordine e i funzionari sanitari stanno facendo un lavoro eroico e, per fortuna, questo rapporto fornisce una road map per aiutarli ulteriormente".

I ricercatori affermano che una scoperta fondamentale è la necessità che i programmi di monitoraggio dei farmaci da prescrizione passino da un approccio reattivo a uno proattivo.

"Essere proattivi è la chiave del successo nella lotta contro l'abuso di antidolorifici da prescrizione", ha affermato John L. Eadie, della Brandeis University. "Sebbene i medici possano regolarmente raccogliere e segnalare dati a un programma statale che segnali dove e quando è probabile che gli antidolorifici prescritti vengano utilizzati in modo improprio, il programma potrebbe non condividere tali informazioni con altri che possono utilizzarle al meglio".

"I programmi statali dovrebbero analizzare i dati che raccolgono", ha continuato Peter Kreiner, investigatore principale del Centro di eccellenza di Brandeis, "e contattare medici, farmacisti, assicuratori, forze dell'ordine e altri che possono impedire che potenti narcotici cadano nel mani sbagliate. Laddove ciò sta già accadendo, si è dimostrato molto efficace ".

"Le cose buone accadono quando i programmi statali di monitoraggio dei farmaci da prescrizione passano a una strategia proattiva", ha affermato il dottor Nathaniel Katz, assistente professore di anestesia presso la Tufts University School of Medicine. "Non solo può impedire che gli antidolorifici vengano utilizzati in modo improprio o distribuito illegalmente in primo luogo, ma può anche consentire agli operatori sanitari di identificare i pazienti che hanno bisogno di aiuto per superare la dipendenza".

La buona notizia è che molti stati stanno formalmente monitorando i farmaci da prescrizione, uno sforzo che dovrebbe beneficiare della legge HITECH del 2009 che promette incentivi alle pratiche mediche e agli ospedali che adottano cartelle cliniche elettroniche.

Nello studio, gli autori hanno identificato diverse migliori pratiche con efficacia dimostrata. Per esempio:

• Gli Stati che hanno raccolto dati sulla prescrizione per tutte le sostanze controllate (ad esempio, farmaci anti-ansia e antidolorifici) hanno riportato tassi inferiori di acquisti medici (visitando più medici per ottenere prescrizioni) rispetto ad altri Stati;
• I tassi di overdose fatali da antidolorifici sono cresciuti più lentamente in tre stati utilizzando moduli di prescrizione rilasciati dallo stato con numeri di pagina configurati in modo univoco, una pratica progettata per frenare le frodi;
• L'invio proattivo di allarmi su possibili abusi a medici e farmacisti è stato associato a una diminuzione delle vendite di prescrizioni e a minori tassi di acquisto dei medici;
• L'analisi dei dati sulle tendenze ha aiutato le forze dell'ordine a identificare i "mulini per pillole" che distribuivano illecitamente antidolorifici soggetti a prescrizione;
• Il potenziamento della partecipazione dei medici e dell'utilizzo dei programmi di monitoraggio dei farmaci da prescrizione è stato associato a una riduzione delle overdose fatali di antidolorifici da prescrizione.

Funzionari del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti si sono complimentati con lo studio che fornisce una guida e un supporto molto necessari su come gli stati possono utilizzare in modo più efficace i loro programmi di monitoraggio dei farmaci da prescrizione.

Il Pew Health Group, una divisione di The Pew Charitable Trusts, ha fornito finanziamenti per la ricerca.

"Proteggere i pazienti dai rischi medici e garantire il loro accesso a terapie sicure ed efficaci sono obiettivi significativi per Pew", ha affermato Allan Coukell, direttore dei programmi medici del Pew Health Group.

“Gli antidolorifici su prescrizione svolgono chiaramente un ruolo importante nella medicina moderna, ma il loro abuso è anche responsabile dell'aumento dei decessi, delle sofferenze e dei costi sanitari. Il lavoro di questi ricercatori porterà avanti le azioni vitali già intraprese per affrontare questo problema ".

Fonte: Pew Health Group