Un "senso di obbligo" è buono o cattivo per una relazione?

Siamo in un momento senza precedenti in quanto le autorità chiedono alle persone di praticare l'allontanamento sociale. Un nuovo studio tempestivo esamina gli obblighi che possono derivare dal rimanere in contatto, ma socialmente distanti. Gli esperti spiegano che quando molti praticano l '"allontanamento sociale" dal mondo esterno, le persone fanno affidamento sui loro circoli sociali immediati più del solito.

Ciò può comportare nuovi doveri o obblighi morali percepiti che vanno dall'andare al negozio di alimentari per prendere provviste per un vicino anziano o garantire che i genitori che vivono in una struttura di assistenza a lungo termine ricevano un'attenzione adeguata.

I ricercatori dello Stato del Michigan volevano sapere se un senso di obbligo avvantaggia o danneggia una relazione. Hanno imparato che, per fortuna, c'è una via di mezzo tra tenere unite le persone e condannare una relazione.

"Stavamo cercando di scoprire se l'obbligo è tutto buono o tutto cattivo", ha detto William Chopik, assistente professore di psicologia alla MSU e coautore dello studio.

“Quando abbiamo iniziato, abbiamo scoperto che le persone rispondevano a tipi di obblighi in modi diversi. Le persone distinguevano tra richieste che erano obblighi enormi e richieste semplici.È a questo punto che l'obbligo supera e inizia a essere dannoso per le relazioni ".

Secondo Jeewon Oh, studente di dottorato MSU e coautore dello studio, l'obbligo è a volte il "collante che tiene insieme le relazioni", ma spesso porta connotazioni negative.

"Abbiamo scoperto che alcuni obblighi erano collegati a sintomi depressivi maggiori e aumenti più lenti nel supporto da parte degli amici nel tempo", ha detto Oh. "Tuttavia, inizialmente altri obblighi erano legati sia a un maggiore sostegno che a un minore sforzo da parte della famiglia e degli amici".

Le scoperte di Chopik e Oh suggeriscono che esiste un punto preciso in cui l'obbligo spinge le persone sull'orlo di sentirsi oppressi, il che può iniziare a danneggiare le loro relazioni.

"Il limite nel nostro studio è quando l'obbligo supera e inizia a essere un enorme onere finanziario o qualcosa che sconvolge la tua vita quotidiana", ha detto Chopik. "Sebbene impegnarsi in un obbligo sostanziale possa avvantaggiare gli altri e far sentire qualcuno disponibile, è comunque costoso per il tempo, l'energia e il denaro di una persona".

Fino ad ora, ricerche simili hanno mostrato incongruenze nel modo in cui l'obbligo impatta sulle relazioni, che Chopik attribuisce allo spettro degli obblighi. Si riferisce a una scala in base alla quale l'obbligo può essere valutato e varia da un obbligo leggero, come restare in contatto con un amico, a un obbligo sostanziale, come prestare a quell'amico una notevole quantità di denaro.

"In un certo senso, gli obblighi maggiori violano le norme delle amicizie", ha detto Chopik. "È interessante notare che non vedi questa violazione tanto nei rapporti con i genitori o i coniugi".

Chopik ha spiegato che le amicizie sono viste come relazioni divertenti a basso investimento che fanno sentire bene le persone.

“Le nostre amicizie più durature continuano perché ci piacciono. Ma se gli obblighi si accumulano, potrebbe compromettere quanto ci sentiamo vicini ai nostri amici ", ha detto Chopik.

"Poiché le amicizie sono un rapporto di scelta, le persone possono prendere le distanze dagli amici più facilmente di altri tipi di relazioni quando devono affrontare obblighi gravosi".

Tuttavia, obblighi sostanziali possono creare tensione in un'amicizia mentre cerchiamo di incoraggiare i nostri amici a fare lo stesso anche quando potrebbero non essere in grado di farlo, ha detto Oh.

"Anche se possiamo sentirci bene quando facciamo le cose per i nostri amici, e i nostri amici ci sono grati, potremmo iniziare a sentire come se stessimo investendo troppo in quella relazione", ha detto Oh.

All'altra estremità dello spettro, l'obbligo di luce crea ciò che Chopik chiama una "norma di reciprocità".

"Questi obblighi leggeri ci fanno sentire meglio, ci rendono più felici e rafforzano le nostre relazioni", ha detto Chopik. "C'è la sensazione che 'siamo entrambi in questo insieme e che entrambi abbiamo investito qualcosa nella relazione.'"

Ecco perché, tra le migliori relazioni, gli atti di obbligo di basso livello non sembrano affatto obblighi. Piccoli atti di gentilezza, che rafforzano i legami delle nostre relazioni, vengono eseguiti senza complicazioni o oneri.

Tuttavia, alcuni tipi di relazioni possono far sembrare scoraggianti anche gli obblighi minori. Se qualcuno non ha un ottimo rapporto con un genitore, una rapida telefonata per il check-in non è piacevole, è un ingombro.

"Anche per le cose che ci aspetteremmo che i membri della famiglia facessero, alcuni nello studio le hanno fatte a malincuore", ha detto Chopik.

Le scoperte di Chopik e Oh rivelano uno spettro di obblighi tanto diversi quanto le relazioni che si hanno nella vita.

"Sono le piccole cose che fai che possono davvero migliorare un'amicizia, ma chiedere troppo a un amico può danneggiare la tua relazione", ha detto Chopik.

Fonte: Michigan State University