I pazienti con disturbo da stress post-traumatico mostrano una maggiore sensibilità ai suoni devianti
In un nuovo studio, gli scienziati potrebbero aver scoperto un marker neurobiologico che potrebbe aiutare a identificare i pazienti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD).Hanno scoperto che gli individui con PTSD mostrano una migliore risposta cerebrale a lievi cambiamenti di tono.
Utilizzando un elettroencefalogramma (EEG), un test che rileva l'attività elettrica nel cervello di una persona tramite elettrodi attaccati al cuoio capelluto, i ricercatori delle Università di Birmingham e Amsterdam hanno studiato l'attività cerebrale di un gruppo di tredici pazienti con PTSD. Hanno quindi confrontato questi risultati con quelli di individui che avevano subito un trauma simile ma non avevano sviluppato un disturbo da stress post-traumatico.
"Sappiamo che un sintomo del disturbo da stress post-traumatico può essere una maggiore sensibilità sensoriale", ha affermato il dottor Ali Mazaheri della School of Psychology and Center for Human Brain Health dell'Università di Birmingham.
"In questo studio, abbiamo testato la risposta del cervello a un semplice cambiamento sensoriale uditivo suonando toni semplici (standard 1000 Hz) ogni secondo, e poi suonando a intermittenza un tono leggermente alterato (1200 Hz), noto come deviante", ha detto.
“Quello che abbiamo scoperto è che i pazienti che avevano sviluppato PTSD hanno mostrato risposte cerebrali migliorate ai toni devianti, suggerendo che il loro cervello ha elaborato eccessivamente qualsiasi cambiamento nell'ambiente. È importante sottolineare che abbiamo riscontrato che più è stata migliorata la loro risposta, più male hanno eseguito i test cognitivi che esaminano la memoria ".
Il disturbo da stress post-traumatico può essere scatenato da numerosi eventi traumatici tra cui gravi incidenti stradali, aggressioni personali violente, testimonianze di morti violente, combattimenti militari, essere tenuti in ostaggio, attacchi terroristici e disastri naturali. I sintomi possono includere grave ansia, senso di colpa, insonnia da isolamento, incubi, depressione, agitazione, flashback e diminuzione della memoria e della concentrazione.
"Questi sintomi sono spesso gravi e abbastanza persistenti da avere un impatto significativo sulla vita quotidiana della persona. Pertanto è fondamentale trovare nuovi modi per trattare la condizione e valutare anche i risultati del trattamento ", ha affermato la professoressa Miranda Olff dell'Università di Amsterdam e del gruppo di esperti Arq Psychotrauma.
Circa una persona su dieci che subisce un'esperienza traumatica svilupperà un disturbo da stress post-traumatico. Il disturbo può svilupparsi immediatamente dopo l'evento traumatico o può iniziare settimane, mesi o addirittura anni dopo l'evento.
“Questo è il primo studio di ricerca nel suo genere. Le prove neurobiologiche che ora abbiamo mostrano come l'attività cerebrale alterata di un paziente con PTSD sia strettamente correlata al modo in cui elabora il mondo ", ha affermato Katrin Bangel dell'Università di Amsterdam.
"Inoltre, questo studio è davvero unico in quanto ha confrontato i pazienti con PTSD con un gruppo di controllo di quelli che hanno subito un trauma simile ma non hanno sviluppato PTSD, piuttosto che un gruppo di controllo che non ha avuto traumi o PTSD - questo ci permette davvero di guarda cosa innesca il disturbo da stress post-traumatico dopo un trauma significativo ".
Il team di ricerca sta conducendo ulteriori studi per confermare il marker e sta pianificando una sperimentazione clinica per testare potenziali trattamenti su pazienti con PTSD. Se confermato, il marker potrebbe essere utilizzato per diagnosticare il disturbo da stress post-traumatico e valutare se un paziente sta migliorando con il trattamento.
Fonte: Università di Birmingham
