Gli ispanici tendono a rivolgersi alla speranza e alla fede nell'affrontare i bambini autistici
Nel primo studio conosciuto nel suo genere, i ricercatori hanno esplorato la relazione tra ottimismo, strategie di coping e sintomi depressivi tra madri ispaniche e padri di bambini con autismo.
La maggior parte della ricerca sui disturbi dello spettro autistico (ASD) tende a concentrarsi sugli aspetti negativi di come i genitori gestiscono l'avere un figlio con il disturbo, come esibire sintomi depressivi o comportamenti disadattivi.
Nel nuovo studio, gli psicologi del College of Arts and Sciences dell'Università di Miami (UM) Drs. Michael Alessandri e Hoa Lam Schneider hanno lavorato con i ricercatori della Texas Christian University per apprendere le strategie utilizzate dalle famiglie ispaniche mentre crescono un bambino con autismo.
"I genitori sono davvero resistenti e volevamo imparare gli aspetti positivi di come si adattano quando crescono un bambino con ASD, così come le strategie di coping specifiche che stanno usando", ha detto Schneider.
Concentrarsi sulle strategie e caratteristiche di coping positive come l'ottimismo è particolarmente importante per gli psicologi clinici nell'aiutare le famiglie ad adattarsi alla crescita di un bambino con ASD.
"La nostra speranza è che identificando queste qualità di attenuazione dello stress potremmo essere in grado di adattare gli interventi clinici per le famiglie in un modo che offra loro l'opportunità di rafforzare queste caratteristiche e risposte personali", ha detto Alessandri.
Gli psicologi hanno anche studiato le somiglianze e le differenze di genere ed etniche tra i genitori ispanici e la popolazione generale più ampia di famiglie non ispaniche.
La ragione per concentrarsi sulle famiglie ispaniche era duplice: non solo il sud della Florida fornisce una ricca fonte di dati sui genitori ispanici, ma c'è anche una carenza di ricerca sull'autismo incentrata sull'etnia.
Sebbene ci siano molte somiglianze tra i gruppi etnici, ci sono alcune differenze, in particolare riguardo all'uso di strategie di coping religiose. Gli ispanici tendono a fare più affidamento sulla loro fede religiosa come strategia di coping rispetto alle famiglie non ispaniche.
È più probabile che le famiglie ispaniche utilizzino positivamente gli stili di coping religioso e considerino la sfida di crescere un figlio con ASD come una prova della loro fede e parte di un piano divino.
Le famiglie non ispaniche che usano strategie di coping religiose tendono a usare queste tecniche in modo più negativo, vedendo le loro circostanze come una punizione divina, e quindi spesso si impegnano nella negazione e nell'abuso di sostanze per evitare di affrontare le loro circostanze.
I ricercatori hanno anche scoperto che in questo studio c'erano poche o nessuna differenza di genere tra madri e padri ispanici.
Il team spera di promuovere la propria ricerca sull'autismo scoprendo alcune delle sfumature all'interno delle differenze etniche e culturali, come l'acculturazione, le idee sulla salute mentale e il suo trattamento e il paese di origine ancestrale. Sperano anche di ottenere informazioni sulle famiglie ispaniche in tutto lo spettro socioeconomico.
"L'esperienza di coping, immaginiamo, è ancora più influenzata da fattori socioeconomici che da fattori di razza o etnia, ma reclutare questi diversi campioni" continua a essere difficile ", ha detto Alessandri.
Sebbene stiano "solo colpendo la punta dell'iceberg nella comprensione delle differenze culturali ed etniche", ha affermato Schneider, il team è uno dei pochi sul campo che si immerge in profondità per aiutare a rispondere ad alcune di queste domande, con l'obiettivo finale di fornire consulenza e supporto clinico a famiglie con bambini con ASD.
Fonte: Università di Miami
