Squilibrio neurochimico legato alla suscettibilità al PTSD

Una nuova ricerca rileva che uno squilibrio tra due sistemi neurochimici nel cervello è collegato al disturbo da stress post-traumatico con maggiore è lo squilibrio, più gravi sono i sintomi.

I ricercatori dell'Università di Uppsala e dell'Università di medicina Karolinska Institutet di Stoccolma, Svezia, hanno scoperto che le persone con disturbo da stress post-traumatico hanno uno squilibrio tra due sistemi neurochimici nel cervello, la serotonina e la sostanza P.

Vivere un evento traumatico non è raro che si tratti di una rapina, di una guerra, di un grave incidente automobilistico o di un'aggressione sessuale. Circa il 10% delle persone sottoposte a traumi soffre di sintomi di lunga durata sotto forma di fastidiosi flashback, insonnia, ipereccitazione e ansia.

Se questi problemi portano a una menomazione, si dice che la persona soffra di disturbo da stress post-traumatico, PTSD.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che le persone con PTSD hanno alterato l'anatomia e la funzione del cervello. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che le persone con PTSD hanno uno squilibrio tra due sistemi di segnalazione neurochimica del cervello, la serotonina e la sostanza P.

I professori Mats Fredrikson e Tomas Furmark hanno condotto lo studio utilizzando uno scanner sofisticato per tomografia a emissione di positroni (PET) per misurare la relazione tra questi sistemi.

Lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista Psichiatria molecolare, mostra che è lo squilibrio tra i due sistemi di segnalazione che determina la gravità dei sintomi sofferti dall'individuo piuttosto che il grado di cambiamento in un singolo sistema.

Questa scoperta è importante poiché altri hanno precedentemente ipotizzato che la base biologica dei disturbi psichiatrici come il disturbo da stress post-traumatico includa uno spostamento nell'equilibrio tra i diversi sistemi di segnalazione nel cervello.

Pertanto, i risultati dello studio migliorano la conoscenza delle origini del disturbo da stress post-traumatico e verranno utilizzati per progettare trattamenti farmacologici migliorati per individui traumatizzati.

“Attualmente, il disturbo da stress post-traumatico viene spesso trattato con inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) che hanno un effetto diretto sul sistema della serotonina. I farmaci SSRI forniscono sollievo a molti ma non aiutano tutti. Il ripristino dell'equilibrio tra i sistemi della serotonina e della sostanza P potrebbe diventare una nuova strategia di trattamento per le persone che soffrono di incidenti traumatici ", ha detto l'autore principale Andreas Frick, ricercatore presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università di Uppsala.

Fonte: Università di Uppsala / EurekAlert