Nuovi comportamenti sanitari devono superare lo status quo: inerzia
Gli operatori sanitari e i responsabili politici spesso si chiedono perché le persone non riescano a seguire il consiglio di un medico esperto.
Non è un problema da poco: si stima che la non conformità medica aumenti i costi dell'assistenza sanitaria negli Stati Uniti di $ 100 miliardi all'anno.
In alcuni casi, il motivo potrebbe essere che gli effetti collaterali di un particolare medicinale sono insopportabili o i regimi di dosaggio sono troppo complicati. Ma un nuovo studio suggerisce che gran parte della non conformità medica deriva dalla pura inerzia: la tendenza irrazionale a rimanere nello stato attuale, anche quando quello stato è indesiderabile.
In una serie di studi, Gaurav Suri, Ph.D. e colleghi delle Università di Stanford e Tel Aviv hanno verificato se questo pregiudizio dello status quo potesse comportare comportamenti dannosi e se tale pregiudizio potesse essere attenuato con interventi minimi.
Nel primo studio, ai partecipanti è stato detto che la ricerca avrebbe comportato la ricezione di scosse elettriche.
A un gruppo è stato detto che dovevano scegliere una delle due opzioni: potevano premere un pulsante per interrompere lo shock 10 secondi prima o premere un altro pulsante per mantenere lo stesso tempo di attesa.
Come i ricercatori si aspettavano, la maggior parte delle persone ha scelto di superare presto lo shock.
Al contrario, quei partecipanti a cui era stato detto che potevano premere un pulsante per la riduzione del tempo se lo volevano erano più propensi a rimanere fedeli allo status quo: solo il 40% circa ha scelto di premere il pulsante per abbreviare il processo.
I ricercatori hanno visto risultati simili quando hanno detto ai partecipanti che premendo un pulsante si ridurrebbe la possibilità di shock fino al 90%.
Quei partecipanti che dovevano fare una scelta proattiva per premere il pulsante hanno scelto di lasciarlo intatto circa la metà del tempo, anche se ciò significava che dovevano resistere a shock che essi stessi consideravano altamente indesiderabili.
Questi studi dimostrano chiaramente che, di fronte a una scelta che richiede loro di prendere una decisione proattiva, le persone spesso scelgono di non fare nulla, anche quando azioni facili da eseguire potrebbero migliorare notevolmente il loro stato attuale.
È interessante notare che i ricercatori hanno scoperto che richiedere semplicemente ai partecipanti di premere il pulsante in una sperimentazione iniziale li rendeva più propensi a premere il pulsante nelle prove successive.
Ciò suggerisce che, sebbene la non conformità medica a volte possa derivare dall'inazione del paziente, gli individui possono essere in grado di fare scelte produttive sulla loro salute se gli viene data una spinta nella giusta direzione.
Questa conoscenza è fondamentale poiché la nazione intraprende un approccio alla salute della popolazione come fulcro della riforma sanitaria, uno sforzo per ridurre i costi sanitari e migliorare la soddisfazione dei consumatori concentrandosi sulla prevenzione, sul benessere e sull'empowerment individuale.
I risultati dello studio sono pubblicati sulla rivista Scienze psicologiche.
Fonte: Association for Psychological Science
