Forte rapporto genitore-figlio particolarmente importante per i bambini adottati

Una nuova ricerca rileva che per i bambini che hanno sperimentato precocemente l'assistenza istituzionale, una forte relazione con i loro genitori adottivi aiuta lo sviluppo del cervello e migliora la salute mentale a lungo termine del bambino.

Lo studio ha mostrato che i bambini che hanno dimostrato una ridotta attività cerebrale in una regione importante per le emozioni, l'amigdala, in risposta ai loro genitori adottivi, hanno avuto livelli di ansia più bassi più avanti nella vita. La ricerca appare sulla rivista Psichiatria biologica: neuroscienze cognitive e neuroimmagini.

Gli esperti ritengono che i genitori abbiano la maggiore influenza sullo sviluppo dell'amigdala durante l'infanzia e la separazione dai genitori può interrompere l'effetto positivo. Per studiare l'impatto di questa influenza dei genitori sulla successiva regolazione delle emozioni nei bambini, Bridget Callaghan, Ph.D., Columbia University, e colleghi hanno utilizzato l'imaging del cervello per osservare la risposta dell'amigdala alle foto dei genitori nei bambini che vivevano in istituti di cura prima dell'adozione internazionale. negli Stati Uniti.

Hanno quindi confrontato le loro risposte con quelle dei bambini che avevano sempre vissuto con i loro genitori biologici.

"Questo straordinario studio su un ampio campione di bambini adottati fuori dalle istituzioni fornisce nuove informazioni su come la genitorialità può avere un impatto positivo sulla funzione cerebrale correlata all'elaborazione delle emozioni", ha affermato Cameron Carter, M.D., editore di Psichiatria biologica: neuroscienze cognitive e neuroimmagini.

Sebbene i bambini che hanno sperimentato l'assistenza istituzionale precoce non abbiano dimostrato la risposta dell'amigdala che media l'influenza positiva dei genitori quando sono stati esaminati come gruppo, i ricercatori hanno anche esaminato le risposte individuali dei bambini che hanno riferito di avere una relazione sicura con il genitore adottivo: le loro risposte dell'amigdala predisse una maggiore diminuzione dei sintomi di ansia tre anni dopo.

"Una forte relazione genitore-figlio è sempre importante per lo sviluppo cerebrale e comportamentale, ma i risultati attuali suggeriscono che tali relazioni possono essere particolarmente importanti dopo l'assistenza istituzionale precoce", ha detto l'autore senior Nim Tottenham, Ph.D., Director of the Developmental Affective Neuroscience Lab presso la Columbia University.

I risultati suggeriscono che la diminuzione dell'attività dell'amigdala in risposta ai genitori durante l'infanzia protegge dai successivi sintomi di ansia dopo la separazione precoce dai genitori. L'età all'adozione non ha avuto alcun effetto sui risultati, indicando l'importanza dell'ambiente post-adozione in particolare sulla salute mentale a lungo termine.

"Questi sono risultati importanti, in quanto dimostrano che anche a seguito di prime esperienze avverse, i fattori post-adozione possono fare la differenza nella salute emotiva e evidenziare un meccanismo neurale per farlo", ha detto Callaghan.

Concentrarsi sui sentimenti di sicurezza di un bambino con i genitori adottivi dopo l'assistenza istituzionale potrebbe aiutare a rafforzare l'influenza positiva dei genitori sullo sviluppo dell'amigdala e aiutare a preparare il bambino per una sana regolazione delle proprie emozioni più avanti nella vita.

Fonte: Elsevier / EurekAlert