Il bullismo infantile aumenta il rischio di psicosi da adulto
I ricercatori dell'Università di Warwick, in associazione con i colleghi dell'Università di Bristol, hanno seguito un gruppo di bambini del Regno Unito dalla nascita per comprendere appieno l'entità del bullismo sulla psicosi in età avanzata.
I ricercatori hanno scoperto che alcuni gruppi avevano quasi cinque volte più probabilità di soffrire di episodi di salute mentale all'età di 18 anni.
Lo studio, pubblicato in Medicina psicologica, mostra che le vittime, gli autori e coloro che sono sia bulli che vittime (vittime di bullismo) corrono un rischio maggiore di sviluppare esperienze psicotiche.
Al fine di determinare i veri effetti del bullismo, i ricercatori hanno controllato statisticamente fattori esterni come fattori familiari o problemi comportamentali preesistenti.
I risultati indicano che non solo i bambini vittime di bullismo per un certo numero di anni (vittime croniche), ma anche i bulli stessi alla scuola primaria, avevano una probabilità fino a quattro volte e mezzo maggiore di aver sofferto di esperienze psicotiche all'età di 18 anni .
Anche i bambini esposti solo a brevi periodi di bullismo (ad esempio a 8 o 10 anni di età) erano maggiormente a rischio di esperienze psicotiche.
Il termine "esperienze psicotiche" copre una gamma di esperienze, dall'ascoltare voci e vedere cose che non esistono alla paranoia. Queste esperienze, se persistenti, sono altamente angoscianti e disturbano la vita di tutti i giorni.
Sono diagnosticati da medici di famiglia o psichiatri come "disturbi psicotici" come la schizofrenia. La diagnosi esatta è difficile e richiede un'attenta valutazione come in questo studio.
"Vogliamo sradicare il mito secondo cui il bullismo in giovane età potrebbe essere visto come un innocuo rito di passaggio che tutti attraversano", ha detto Dieter Wolke, Ph.D., dell'Università di Warwick. "Getta una lunga ombra sulla vita di una persona e può avere gravi conseguenze per la salute mentale".
“Questi numeri mostrano esattamente quanto il bullismo infantile può avere un impatto sulla psicosi nella vita adulta. Si rafforza sulla base di prove che la riduzione del bullismo durante l'infanzia potrebbe ridurre sostanzialmente i problemi di salute mentale. Il vantaggio per la società sarebbe enorme, ma ovviamente il vantaggio maggiore sarebbe per l'individuo ".
Il team di Wolke ha già esaminato l'impatto del bullismo sui sintomi psicotici nei bambini di 12 anni e sono stati condotti una serie di studi a breve termine che confermano la relazione tra l'essere vittima di bullismo e sintomi psicotici.
Questo studio, tuttavia, è il primo a segnalare l'impatto a lungo termine del coinvolgimento nel bullismo durante l'infanzia - vittima, bullo o bullo-vittima - sulle esperienze psicotiche nella tarda adolescenza o nell'età adulta.
Wolke ha aggiunto: "I risultati mostrano che gli interventi contro il bullismo dovrebbero iniziare presto, nella scuola primaria, per prevenire gravi effetti a lungo termine sulla salute mentale dei bambini. Questo chiaramente non è qualcosa che può aspettare fino alla risoluzione della scuola secondaria; il danno potrebbe essere già stato fatto. "
Fonte: Università di Warwick
