Servizi di protezione dei minori inefficaci
I servizi di protezione dei minori non sono affatto molto efficaci, almeno quando si tratta di fattori di rischio specifici che potrebbero migliorare il benessere e la salute mentale di un bambino.
In uno studio nazionale che ha esaminato bambini in 595 famiglie per un periodo di 9 anni, i ricercatori hanno scoperto che nelle famiglie in cui gli abusi sui minori erano confermati da prove, i fattori di rischio sono rimasti invariati durante i colloqui di follow-up con le famiglie.
I fattori di rischio sono considerati fattori di rischio "modificabili" - quelle cose che potrebbero essere cambiate per migliorare la salute e il benessere del bambino. Includono cose come il sostegno sociale, il funzionamento familiare e problemi comportamentali dei bambini.
Ma forse questo non dovrebbe sorprendere, dal momento che la maggior parte delle agenzie dei servizi di protezione dei minori (CPS) non sono incaricate di affrontare specificamente questi fattori di rischio. Né il CPS può fare molto per la povertà di una famiglia o migliorare i legami con i vicini o gli amici. I servizi di protezione dei bambini si concentrano su fili immediati per la sicurezza di un bambino, come la violenza domestica, l'abbandono o l'abuso.
"La nostra scoperta che l'indagine CPS non è associata a miglioramenti nei fattori di rischio comuni e modificabili suggerisce che potremmo perdere un'opportunità per la prevenzione secondaria", hanno concluso Campbell e colleghi. Hanno notato che le indagini CPS forniscono "un accesso unico alle famiglie ad alto rischio" e un'opportunità per interventi che "riducono i maltrattamenti ripetuti e migliorano i risultati".
In un editoriale di accompagnamento, un pediatra dell'Harbourview Medical Center di Seattle è andato oltre, sostenendo che l'attuale modello CPS "è sopravvissuto alla sua utilità".
Non è probabile che nulla cambi a breve termine e le prospettive a lungo termine non sembrano molto migliori. Durante i periodi di sconvolgimenti economici, come adesso, il governo riduce i servizi sociali, inclusi servizi come CPS. Questi problemi possono essere risolti solo implementando un numero minore di casi e aumentando i finanziamenti per aiutare i bambini in condizioni di povertà che va oltre l'intervento di crisi.
Ma noi, come società, abbiamo una visione a brevissimo termine di problemi come l'abuso sui minori e la violenza domestica. Siamo d'accordo nel garantire che rimuoviamo i bambini dalla via del pericolo immediato, ma facciamo poco per fornire a questi bambini (e ai loro genitori) le risorse di cui hanno bisogno per cambiare questi comportamenti a lungo termine. È simile a come abbiamo maggiori probabilità di rinchiudere qualcuno con un problema di droga piuttosto che trattare semplicemente il problema di droga (anche se quest'ultimo sarebbe molto più economico a lungo termine).
I servizi di protezione dei bambini possono essere qualcosa di molto più efficace per i bambini bisognosi. Senza finanziamenti adeguati e attenzione a questo problema, tuttavia, è probabile che poco cambi. I bambini svantaggiati ea rischio continueranno a ricevere i tristi servizi a mosaico che si aspettano dalla nazione più ricca del mondo.
