Il peso è un argomento delicato per i pre-adolescenti
In effetti, un nuovo studio suggerisce che prendere in giro il peso può avere effetti distintivi e significativi sul modo in cui i preadolescenti percepiscono il proprio corpo.
La ricerca, tra le prime ad esaminare in modo specifico l'impatto della critica basata sul peso sui pre-adolescenti, suggerisce anche che la pratica può causare altri problemi di salute ed emotivi alle sue vittime.
"Tendiamo a pensare all'adolescenza come al momento in cui i bambini diventano sensibili alla loro immagine corporea, ma i nostri risultati suggeriscono che i semi dell'insoddisfazione corporea vengono effettivamente seminati molto prima", ha detto Timothy D. Nelson, assistente professore di psicologia all'Università del Nebraska-Lincoln.
"Le critiche al peso, in particolare, possono contribuire a problemi che vanno oltre i problemi generali di autostima".
Per lo studio, Nelson ei suoi colleghi hanno intervistato centinaia di studenti delle scuole pubbliche la cui età media era di 10,8 anni. Hanno raccolto l'altezza e il peso dei partecipanti e calcolato il loro indice di massa corporea, quindi hanno esaminato le relazioni tra le critiche legate al peso e la percezione che i bambini hanno di se stessi.
I loro risultati hanno mostrato che i preadolescenti in sovrappeso che hanno subito critiche basate sul peso tendevano a giudicare i loro corpi in modo più aspro ed erano meno soddisfatti delle loro dimensioni corporee rispetto agli studenti che non venivano presi in giro per il loro peso.
Gli effetti della presa in giro basata sul peso sono stati significativi anche quando i ricercatori hanno rimosso gli effetti del BMI degli studenti dalla loro analisi nel tentativo di separare i contributi relativi della realtà fisica e delle interazioni sociali dei bambini alle loro percezioni corporee, ha detto Nelson.
Poiché i bambini che sviluppano una visione così negativa del proprio corpo sono a maggior rischio di interiorizzare problemi, sviluppare comportamenti alimentari irregolari e vittimizzazione continua, i ricercatori hanno affermato che questi risultati dovrebbero essere un segnale per una maggiore identificazione precoce e sforzi di intervento nelle scuole.
"In un certo senso, le critiche legate al peso sono una delle ultime forme di critica socialmente accettabili", ha detto Nelson.
"Spesso si ha la sensazione che le persone in sovrappeso 'lo meritino', o che se sono continuamente sollecitate dal loro peso, faranno qualcosa al riguardo. In effetti, la nostra ricerca suggerisce che questo tipo di critica tende ad aumentare l'insoddisfazione corporea della vittima, che ha dimostrato di essere un fattore di esiti peggiori con i programmi di gestione del peso pediatrico. Diventa una sorta di circolo vizioso. "
Lo studio rileva che le opinioni dei bambini sui loro corpi sono una complessa interazione tra la realtà fisica e le percezioni influenzate socialmente.
La critica tra pari sul peso è un importante fattore sociale che potrebbe influenzare il modo in cui i preadolescenti interpretano la realtà fisica dei loro corpi, ha detto Nelson.
I risultati, ha detto Nelson, dovrebbero essere rilevanti per comprendere le conseguenze delle critiche legate al peso e considerare gli interventi con i preadolescenti che sono frequenti bersagli degli insulti.
"Mentre le critiche legate al peso sono identificabili, i programmi mirati sono limitati", ha detto. "Anche l'identificazione precoce dei bambini che sono oggetto di critiche frequenti e croniche basate sul peso può essere importante per ridurlo e per i suoi effetti dannosi".
Fonte: Università del Nebraska-Lincoln
