Nuovo sistema dimostrato per migliorare la diagnosi precoce di autismo
I ricercatori della Indiana University School of Medicine hanno sviluppato un nuovo sistema per lo screening e la valutazione dei bambini per i disturbi dello spettro autistico. Il sistema guidato dalle cure primarie sarà implementato in tutto lo stato con l'obiettivo di determinare se un bambino ha un disturbo dello spettro autistico (ASD) in età precoce.
Un rapporto del 2020 dei Centers for Disease Control stima che 1 bambino su 54 negli Stati Uniti viene identificato ogni anno con ASD. Mentre i bambini possono essere diagnosticati con ASD già a 2 anni, la maggior parte dei bambini viene ancora diagnosticata dopo i 4 anni.
Un numero crescente di prove supporta il valore della diagnosi e del trattamento precoci. Gli studi hanno scoperto che i primi interventi basati sull'evidenza possono migliorare significativamente la qualità della vita delle persone con ASD, nonché dei loro caregiver e delle famiglie.
Questo studio, pubblicato in Pediatria, è il primo del suo genere negli Stati Uniti a includere sistemi sanitari in un intero stato.
“Uno degli aspetti unici di questo sforzo è la sua portata. Mentre approcci diagnostici innovativi simili sono stati precedentemente testati in tutto il paese, i nostri hub di valutazione dell'autismo precoce basati sull'assistenza primaria forniscono dati che rappresentano gran parte dello stato dell'Indiana ", ha affermato l'autore principale Rebecca McNally Keehn, Ph.D., H.S.P.P.
Nell'iniziativa, i medici di base e gli infermieri vengono formati per fornire una valutazione ASD specializzata in una serie di centri situati in tutto lo stato. I tempi di attesa per la valutazione e l'età media della diagnosi sono significativamente ridotti rispetto ai centri diagnostici specializzati.
Nancy Swigonski, M.D. e Mary Ciccarelli, M.D., hanno guidato il loro team a sviluppare lo screening precoce dell'ASD e il sistema di valutazione in tutto lo stato nel contesto dell'assistenza primaria. Hanno scoperto che l'approccio ha avuto successo nel migliorare l'accesso alle valutazioni e nell'abbassare l'età della diagnosi.
"Migliorando l'accesso alle prime valutazioni diagnostiche di alta qualità nelle comunità locali dei bambini, la nostra speranza è che i bambini vengano arruolati in interventi basati sull'evidenza che possono migliorare i risultati dello sviluppo qui in Indiana", ha detto Keehn.
Degli oltre 2.000 pazienti valutati presso gli hub EAE (Early Autism Evaluation) in tutta l'Indiana dal 2012 al 2018, il 33% ha ricevuto una diagnosi di ASD. L'età media della diagnosi negli hub è di 30 mesi, mentre la media nazionale si aggira intorno ai 48 mesi e più.
Lo studio ha anche rilevato che il tempo medio di attesa per la valutazione in un hub EAE era di 62 giorni, rispetto alle precedenti stime di 9-12 mesi nei centri diagnostici specializzati.
"Questo sistema consente alle comunità di essere in grado di fornire servizi diagnostici che cambiano la vita a livello locale, alterando drasticamente la traiettoria di sviluppo nei bambini che in precedenza erano rimasti senza diagnosi fino all'età di 5 anni o più", ha affermato Naseer Syed, MD, pediatra presso Meridian Health Services a Muncie , Indiana.
“Essere attivamente parte di qualcosa che cambia la vita è una ricompensa in sé e per sé. Per testimoniare l'impatto che questo ha sul bambino e sulla sua famiglia, ne vale la pena ".
Una componente fondamentale degli hub EAE è la partnership di organizzazioni e professionisti in tutto lo stato dell'Indiana che lavorano insieme per ottenere l'assistenza necessaria alle famiglie che potenzialmente devono affrontare questa diagnosi.
Syed è uno degli oltre 30 medici di base e infermieri in tutto lo stato che sono stati formati dalla leadership dell'hub EAE per fornire questa valutazione ASD specializzata.
Questa formazione consente ai medici di essere in grado di identificare i bambini a rischio di ASD in una visita di assistenza primaria di 90 minuti e quindi di collaborare con il medico di base di riferimento per accedere agli interventi e alle risorse della comunità.
Fonte: Indiana University School of Medicine
