Iniezioni di steroidi epidurali e lombalgia

La lombalgia è una lamentela estremamente comune e una delle principali cause di disabilità nel mondo. Quando i nervi spinali emergono dal midollo spinale, viaggiano lateralmente 1-2 cm prima di uscire dalla colonna vertebrale. È a questa uscita (forame intervertebrale) che questi nervi sono molto probabilmente compressi o "pizzicati" da un ernia del disco, speroni ossei, restringimento dell'uscita secondaria alla calcificazione e diminuzione della spaziatura tra le vertebre (ossa che formano la colonna vertebrale). sui nervi spinali provoca infiammazione e dolore. Il dolore può colpire la schiena da solo o può irradiarsi alle gambe, che è noto come sciatica.

Il dolore può colpire la schiena da solo o può irradiarsi alle gambe, che è noto come sciatica.

I trattamenti conservativi per queste condizioni includono analgesici, antinfiammatori, terapia fisica e iniezioni di steroidi epidurali. Altre terapie utilizzate sono il calore, l'agopuntura, il massaggio e il controllo dello stress.

Le iniezioni di steroidi epidurali sono più efficaci in presenza di compressione delle radici nervose.

Gli studi scientifici dimostrano spesso l'infiammazione dei nervi spinali a seguito di una compressione prolungata, che porta a irritazione e gonfiore. Questa irritazione si verifica a livello della radice dei nervi lombari. L'iniezione di steroidi, che sono potenti antinfiammatori, viene fatta nello spazio epidurale, vicino alle radici nervose interessate. Queste iniezioni sono date da specialisti della gestione del dolore che sono ben addestrati in questa tecnica. Il miglioramento dei sintomi sembra correlare bene con la risoluzione dell'infiammazione della radice nervosa. Queste iniezioni sono più efficaci se somministrate nelle prime settimane di insorgenza del dolore. Di solito, sono necessarie da due a tre iniezioni a distanza di una o due settimane. Viene data una sola iniezione se si ottiene un completo sollievo dal dolore.

I medici limitano il numero di iniezioni di steroidi epidurali a un massimo di tre per evitare effetti collaterali sistemici degli steroidi. Gli effetti collaterali sono minimi e consistono principalmente di lieve tenerezza nell'area di iniezione che scompare in 1-2 giorni. Il successo dipende dalla causa del dolore e da quanto tempo esiste il dolore. Prima viene istituito il trattamento, maggiori sono le possibilità di guarire. Questo trattamento, insieme ad analgesici e terapia fisica, ha portato sollievo a migliaia di pazienti, evitando, nella maggior parte dei casi, la necessità di un intervento chirurgico.

Commento di Iain Kalfas, MD

Questo articolo fornisce una breve rassegna dell'uso di iniezioni di steroidi epidurali per il trattamento di disturbi lombari. Queste iniezioni sono una delle molte opzioni di gestione conservativa disponibili per i pazienti con lombalgia e, in particolare, dolore che viaggia lungo la gamba. Sebbene non siano indicati per tutti i pazienti con questi reclami, possono fornire sollievo a una percentuale di pazienti che non rispondono ad altre opzioni di gestione conservativa.