Advocacy: lottare per la completezza dopo il mese della consapevolezza della salute mentale
Dalla tragedia di Newtown, Connecticut nel dicembre 2012, al film vincitore di un Oscar Playbook Silver Linings e durante tutta la controversia sul DSM-5 di questa primavera, la malattia mentale ha sicuramente ricevuto molta attenzione dalle notizie.
Spaziando dall'orribile all'illuminante, dall'elevazione al nocciolo, questi tre punti di discussione culturali da soli hanno rimodellato il pensiero in corso dell'America su un aspetto spesso trascurato della nostra salute generale.
Considerata in sé (o nella sua parziale assenza, malattia), la salute mentale plasma il resto della nostra salute. Se uno è emotivamente sbilanciato, anche temporaneamente, la salute fisica può e di solito soffre.
Una saggia amica una volta mi ha fatto notare che la malattia deriva proprio da questo - "disagio", essenzialmente, nel modo in cui si è al mondo. Pertanto, la compromissione dei modi comportamentali di affrontare lo stress o il dolore è intrinsecamente collegata alla sofferenza corporea.
Questo è il motivo per cui la malattia mentale - e all'estremità più lontana del continuum, la salute mentale e il benessere - devono essere identificati, compresi insieme e adeguatamente affrontati (non demonizzati). La malattia mentale colpisce un quarto della popolazione in un dato momento, secondo le statistiche dell'Istituto Nazionale di Salute Mentale e molte altre fonti.
Due decenni fa, ho lavorato come coordinatore professionale presso un'agenzia di riabilitazione psicosociale a Pittsburgh. Abbiamo servito i bisogni dei consumatori di salute mentale (come venivano definiti professionalmente) - molti dei quali erano stati recentemente dimessi da due "aree di cattura" dell'ospedale psichiatrico (un nome di fantasia per localizzare i punti). Alcuni affetti da schizofrenia grave erano usciti anche da due ospedali statali vicini, ma molti erano semplicemente individui che si occupavano di depressione maggiore o disturbo borderline di personalità.
Cercavano comunità e assistenza per problemi di alloggio, lavoro e disabilità. La nostra agenzia ha fornito tutto, sotto forma di una squadra di baseball dei consumatori, un tavolo da biliardo e altri punti di ritrovo sociali essenziali. Ha anche fornito un aiuto particolare negli alloggi di transizione, ha sostenuto l'occupazione, le domande di disabilità e altro ancora.
Sono stato incaricato di trovare quello che è stato definito "impiego competitivo", un lavoro significativo, per coloro che sono passati attraverso l'agenzia e sono stati in grado di farlo. Per lo più mi sono impegnato nella difesa. Stava alla radice della missione dell'agenzia.
Prima che potessi convincere qualcuno del personale della Carnegie Mellon University ad ascoltarmi sui talenti di particolari individui, dovevo essere un maestro combattente dello stigma. Ho imparato velocemente e presto mi sono appassionato, perché ho visto me stesso e una società più ampia negli occhi dei miei consumatori.
Stavo anche imparando velocemente (sia sul lavoro che fuori) che l'assenza di malattie mentali, cioè la vera salute mentale, deve essere perseguita per raggiungere il benessere generale e l'integrità del corpo e della vita. La mia speranza, unita al mio grande piacere nello scrivere per Psych Central, è che la società si accorga di questi fatti prima o poi.
