L'importanza di prolungare i periodi di pranzo scolastico

Mary Jane è soddisfatta di tutto ciò che riguarda l'ottavo anno, tranne i periodi di pranzo. In poche parole, sono troppo brevi. Con una lunghezza di 22 minuti, non le danno abbastanza tempo per fare tutto ciò che deve fare, e questo include rilassarsi da una mattinata di accademici, mangiare, socializzare, imparare il valore di non sprecare cibo e prepararsi per un pomeriggio di più accademici.

Circa tre settimane fa, Mary Jane ha notato che non era sola nel suo lamento all'ora di pranzo quando ha guardato una notizia sui brevi periodi di pranzo in tutto il suo stato - New Jersey. In effetti, i brevi periodi di pranzo a scuola sembrano essere la tendenza. Al massimo, l'ora del pranzo a scuola è di 15 minuti. Perché così breve? Uno dei motivi principali è dare più tempo agli accademici e quindi aumentare i punteggi dei test standardizzati.

Ma questi periodi di pranzo sono semplicemente troppo abbreviati. La scuola di Mary Jane, in effetti tutte le scuole, dovrebbe estendere il pranzo ad almeno 35 minuti.

Poiché gli studenti sono in classe tutta la mattina, hanno poco tempo libero. I bambini hanno bisogno di tempo per rilassarsi. Questo momento di relax dovrebbe arrivare a pranzo. Il pasto di mezzogiorno dovrebbe essere un momento per respirare, non semplicemente per inghiottire il proprio cibo. Il cervello ha bisogno di pochi istanti per rallentare, per eliminare lo stress. Invece di calcolare i problemi pre-algebrici, gli studenti delle scuole medie hanno bisogno di tempo per essere bambini, per raccontare barzellette e storie sulla loro vita, per discutere degli ultimi videogiochi, per flirtare con le cotte. Tutte queste attività promuovono la discesa da una mattinata di duro lavoro accademico.

Soprattutto, l'ora del pranzo scolastico dovrebbe dare agli studenti abbastanza tempo per consumare i loro pasti. Il pranzo al sacco di Mary Jane include un panino al burro di arachidi, un sacchetto di sedano, un sacchetto di fette di mela, salatini o patatine e un succo di frutta. Può mangiare tutto questo in 22 minuti? Non credo proprio.

Se studenti come Mary Jane non hanno il tempo di cui hanno bisogno per mangiare, non hanno nutrimento per andare avanti durante le lezioni pomeridiane. Il cervello ha bisogno di energia per pensare, analizzare e valutare. E per alcuni studenti, il pranzo è il pasto principale. Se non lo consumano, in pratica soffrono la fame tutto il giorno.

Oltre a consumare un pranzo, vengono utilizzate le maniere di base. Il periodo del pranzo a scuola dovrebbe essere un momento per i bambini per praticare l'etichetta: masticare a bocca chiusa, utilizzare un tovagliolo, mangiare lentamente. Quando lo studente ha solo 22 minuti per mangiare, è anche possibile? Di nuovo, non credo proprio.

Inoltre, il pranzo scolastico dovrebbe essere un momento in cui un bambino può fare amicizia e tenersi. Per fare questo, hanno bisogno di socializzare, di fare amicizia, di vedere ed essere visti. Mary Jane non è la bambina più popolare a scuola, ma a sua madre piace l'idea di avere amici con cui sedersi e godersi un boccone. Mary Jane pranza con tre ragazze che conosce sin dall'asilo. Questa è una vittoria per tutti.

Ma, ancora una volta, l'esperienza del pranzo così com'è ora non è tutto ciò che sembra. Poiché Mary Jane ha così poco tempo per mangiare, finisce per buttare via molto del suo pranzo. Questo è un modello terribile in un'epoca in cui così tante persone hanno poco o niente da mangiare. Prolungare il periodo del pranzo ridurrebbe gli sprechi e offrirebbe la lezione di non sprecare il buon cibo.

Infine, il periodo del pranzo scolastico dovrebbe dare agli studenti un po 'di tempo per prepararsi per il pomeriggio di più lavoro scolastico. Devono usare il bagno, bere qualcosa e far uscire le particelle di cibo dalla bocca, fare un bel respiro e rifare tutto da capo.

Gli studenti sono gli unici che trarranno beneficio da periodi di pranzo più lunghi? No. Anche insegnanti e amministratori ne trarranno vantaggio. Gli studenti che hanno mangiato buoni pranzi saranno più facili da insegnare e gestire.

Alcuni potrebbero obiettare che con più tempo a pranzo, i bambini si divertiranno e abuseranno del tempo. Dico di lasciarli andare in giro. Con il tempo in più, mangeranno ciò di cui hanno bisogno e si divertiranno come i bambini meritano.

In conclusione, le scuole stanno rendendo un disservizio ai loro studenti costringendoli a ingurgitare il loro cibo. Dico di dare ai bambini la possibilità di rilassarsi, mangiare, socializzare, imparare il valore di "non sprecare, non voler" e prepararsi per la prossima metà della giornata. Tutti, compresi gli insegnanti, trarranno vantaggio da questo importante cambiamento.

Riferimenti

https://www.npr.org/sections/thesalt/2015/09/24/439487395/kids-who-are-time-crunched-at-school-lunch-toss-more-and-eat-less

https://www.npr.org/sections/thesalt/2013/12/04/248511038/these-days-school-lunch-hours-are-more-like-15-minutes