L'olio di cannabis può ridurre le convulsioni nei bambini con epilessia grave

L'olio di cannabis mostra una grande promessa per ridurre le convulsioni nei bambini gravemente epilettici che non hanno risposto ad altre forme di trattamento, secondo una nuova ricerca che sarà presentata al 67 ° incontro annuale dell'American Academy of Neurology a Washington, D.C.

Per lo studio, i ricercatori hanno valutato 213 persone con epilessia grave, di età compresa tra i bambini piccoli e gli adulti, con un'età media di 11 anni.

I partecipanti soffrivano della sindrome di Dravet e della sindrome di Lennox-Gastaut, due tipi di epilessia che possono portare a disabilità intellettiva e convulsioni per tutta la vita, nonché altri 10 tipi di epilessia grave. Fino a questo punto, nessuno dei partecipanti aveva risposto ad altri tipi di trattamenti.

Ai pazienti è stato somministrato il farmaco cannabidiolo, un componente della cannabis che non include la parte psicoattiva della pianta responsabile dello "sballo".

Il farmaco è un liquido assunto quotidianamente per via orale. Tutti i partecipanti sapevano che stavano ricevendo il farmaco nello studio in aperto, che era stato progettato per determinare se il farmaco era sicuro e ben tollerato.

I ricercatori hanno misurato il numero di convulsioni che i pazienti hanno avuto durante l'assunzione del farmaco. Dei 137 pazienti che hanno completato lo studio di 12 settimane, il numero di crisi è diminuito in media del 54% nel corso dello studio.

Dei 23 partecipanti con sindrome di Dravet che hanno completato lo studio, il numero di crisi convulsive era diminuito del 53% entro la fine del periodo di tempo. Delle 11 persone con sindrome di Lennox-Gastaut che hanno terminato lo studio, c'è stata una riduzione del 55% nel numero di crisi atoniche, che si traduce in un'improvvisa perdita di tono muscolare.

Dodici partecipanti, o il 6%, hanno interrotto l'assunzione del farmaco a causa degli effetti collaterali. Gli effetti collaterali che si sono verificati in più del 10% dei partecipanti includevano sonnolenza (21%), diarrea (17%), stanchezza (17%) e diminuzione dell'appetito (16%).

I ricercatori notano che questi sono i primi risultati e che sono necessari studi più ampi, controllati con placebo, in doppio cieco per misurare l'efficacia del farmaco.

"Finora ci sono stati pochi studi formali su questo estratto di marijuana", ha detto l'autore dello studio Orrin Devinsky, MD, del Langone Comprehensive Epilepsy Center della New York University e membro dell'American Academy of Neurology.

"Questi risultati sono di grande interesse, soprattutto per i bambini e i loro genitori che hanno cercato una risposta a queste crisi debilitanti".

Lo studio è stato supportato da GW Pharmaceuticals.

Fonte: American Academy of Neurology