L'ADHD può persistere nell'età adulta con gravi conseguenze
I ricercatori hanno scoperto che l'ADHD nell'età adulta spesso non "va via". Gli investigatori dicono che sebbene il campione fosse piccolo, anche gli adulti con ADHD sembrano più propensi a commettere suicidio e sono spesso incarcerati.
"Solo il 37,5 per cento dei bambini che abbiamo contattato da adulti era libero da questi esiti davvero preoccupanti", ha detto William Barbaresi, M.D., del Boston Children’s Hospital, ricercatore capo dello studio.
"Questa è una statistica che fa riflettere sulla necessità di migliorare notevolmente il trattamento a lungo termine dei bambini con ADHD e fornire un meccanismo per trattarli da adulti".
"Questo è stato uno studio unico basato sulla popolazione di un ampio gruppo di individui con ADHD seguito dall'infanzia all'età adulta", ha aggiunto Slavica Katusic, M.D., capo investigatore dello studio della Mayo Clinic.
Lo studio è attualmente pubblicato online sulla rivista Pediatria e sarà in copia cartacea il prossimo mese.
L'ADHD è il disturbo neuro-evolutivo più comune dell'infanzia, che colpisce circa il 7% di tutti i bambini e tre volte più maschi rispetto alle femmine.
La maggior parte degli studi di follow-up precedenti sull'ADHD sono stati piccoli e focalizzati sull'estremità grave dello spettro - come i ragazzi indirizzati a strutture di trattamento psichiatrico pediatrico - piuttosto che su una sezione trasversale della popolazione con ADHD.
Lo studio di lunga durata ha seguito tutti i bambini di Rochester, Minnesota, nati dal 1976 al 1982; erano ancora a Rochester all'età di 5 anni; e le cui famiglie hanno consentito l'accesso alle loro cartelle cliniche.
Ciò ammontava a 5.718 bambini, di cui 367 a cui è stato diagnosticato l'ADHD; di questo gruppo; 232 hanno partecipato allo studio di follow-up. Circa tre quarti avevano ricevuto un trattamento per l'ADHD da bambini.
Al follow-up, i ricercatori hanno scoperto:
- Il 29 per cento dei bambini con ADHD aveva ancora l'ADHD da adulti (accertato attraverso interviste neuropsichiatriche strutturate);
- Il 57% dei bambini con ADHD aveva almeno un altro disturbo psichiatrico da adulti, rispetto al 35% dei controlli. I più comuni erano abuso / dipendenza da sostanze, disturbo antisociale di personalità, episodi ipomaniacali, ansia generalizzata e depressione maggiore;
- Dei bambini che avevano ancora l'ADHD da adulti, l'81% aveva almeno un altro disturbo psichiatrico, rispetto al 47% di coloro che non avevano più l'ADHD e il 35% dei controlli;
- 7 dei 367 bambini con ADHD (1,9%) erano morti al momento del reclutamento per lo studio, 3 dei quali per suicidio. Dei 4.946 bambini senza ADHD i cui risultati potevano essere accertati, solo 37 bambini erano morti, cinque per suicidio;
- 10 bambini con ADHD (2,7%) sono stati incarcerati al momento del reclutamento per lo studio.
I ricercatori hanno detto che una lezione chiave da asporto è la consapevolezza che l'ADHD può persistere per decenni.
"Soffriamo dell'idea sbagliata che l'ADHD sia solo un fastidioso disturbo infantile che viene trattato in modo eccessivo", ha detto Barbaresi. "Questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. Abbiamo bisogno di avere un approccio alle malattie croniche per l'ADHD come facciamo per il diabete. Il sistema di assistenza deve essere progettato per il lungo raggio ".
Barbaresi pensa che i risultati dello studio potrebbero effettivamente sottovalutare i cattivi esiti dell'ADHD infantile.
La popolazione studiata a Rochester, Minnesota, era relativamente eterogenea e in gran parte di classe media, ei bambini tendevano ad avere una buona istruzione e un buon accesso all'assistenza sanitaria. "Si può sostenere che questo è potenzialmente lo scenario migliore", ha detto Barbaresi.
"I risultati potrebbero essere peggiori nelle popolazioni con difficoltà socioeconomiche".
Consiglia ai genitori di bambini con ADHD di assicurarsi che i loro figli ricevano un trattamento di alta qualità e rimangano in trattamento mentre entrano nell'adolescenza.
I bambini dovrebbero anche essere valutati per difficoltà di apprendimento e monitorati per le condizioni associate all'ADHD, compreso l'uso di sostanze, la depressione e l'ansia.
E, quando i bambini entrano nell'età adulta, non si può presumere che un individuo uscirà dal disturbo.
"I dati indicano che i farmaci stimolanti usati per trattare l'ADHD nei bambini sono efficaci anche negli adulti, anche se gli adulti tendono a non essere trattati e potrebbero non essere consapevoli di avere l'ADHD", ha detto Barbaresi.
Fonte: Boston Children’s Hospital
