Email Better Than Voicemail for Romance?

Data la natura digitale della nostra società, forse non è una sorpresa che un nuovo studio scopra che la posta elettronica è un modo migliore per comunicare messaggi romantici rispetto a lasciare messaggi vocali, almeno tra i giovani adulti.

La ricerca ribalta la ricerca precedente e la saggezza convenzionale che suggeriva il contrario, che un messaggio di posta vocale è un modo più intimo per connettersi con gli altri.

Tuttavia, i tempi stanno cambiando, in particolare tra i millennial.

"La conclusione è che la posta elettronica è molto meglio quando si desidera trasmettere alcune informazioni a cui si desidera che qualcuno pensi", ha affermato uno degli autori, Alan R. Dennis, Ph.D., John T. Chambers Chair of Internet Sistemi nella School of Business dell'Università dell'Indiana.

Dennis e il coautore Taylor M. Wells, Ph.D., assistente professore di sistemi informativi di gestione presso la California State University-Sacramento, hanno deciso di saperne di più su come rispondiamo emotivamente a queste nuove forme di comunicazione.

Sebbene la segreteria telefonica, la posta elettronica e gli SMS facciano parte della vita quotidiana di molti, si sa molto poco su come le loro caratteristiche influenzino e distorcano la comunicazione nel lavoro e nelle impostazioni personali.

Utilizzando misure psicofisiologiche di 72 persone in età universitaria, Dennis e Wells hanno scoperto che le persone che inviavano e-mail romantiche erano più eccitate emotivamente e usavano un linguaggio più forte e ponderato di quelle che lasciavano messaggi vocali.

La ricerca è stata condotta posizionando sensori della pelle sui volti dei soggetti per misurare il movimento muscolare associato a emozioni positive e negative e sui loro piedi per misurare l'eccitazione. I soggetti sono stati scelti a caso per inviare prima la posta vocale o la posta elettronica e produrre prima un messaggio utilitaristico o romantico.

"Quando scrivono e-mail romantiche, i mittenti consapevolmente o inconsciamente aggiungevano contenuti più positivi ai loro messaggi, forse per compensare l'incapacità del mezzo di trasmettere il tono vocale", hanno scritto Dennis e Wells nel giornale.

“La posta elettronica consente ai mittenti di modificare il contenuto durante la composizione dei messaggi per garantire che siano adattati alle esigenze della situazione. La segreteria telefonica non dispone di questa funzione ", hanno aggiunto.

"Un mittente registra un messaggio vocale in una singola ripresa e può essere inviato o scartato e registrato nuovamente, ma non modificato. In questo modo i mittenti interagiscono con i messaggi di posta più a lungo e possono pensare all'attività in modo più approfondito rispetto a quando lasciano messaggi vocali. Questa elaborazione aggiuntiva può aumentare l'eccitazione. "

Ricerche precedenti suggeriscono che la posta elettronica e la chat di testo sono considerate scarse per la comunicazione delle emozioni. Si ritiene che questo sia il primo studio di ricerca su come rispondiamo alle e-mail utilizzando misure fisiologiche.

Gli investigatori hanno scoperto che anche l'uso generale o pratico della posta elettronica induceva risposte psicofisiologiche più eccitanti rispetto alla posta vocale. Il sesso non è stato considerato un fattore ed è stato omesso in ultima analisi.

In un'intervista, Dennis ha notato che le loro scoperte sono in contrasto con la teoria della naturalezza dei media, uno standard evolutivo comunemente usato che suggerisce che più ci allontaniamo dalle comunicazioni faccia a faccia, meno naturale e meno efficace diventa.

"In questo caso, abbiamo trovato persone adattate", ha detto Dennis. "La posta elettronica è stata nella coscienza popolare sin dagli anni '90 e se si guarda alla nuova generazione di millenial, ed è quello che abbiamo studiato, sono cresciuti con la posta elettronica e i messaggi di testo. Quindi potrebbe non essere un mezzo innaturale come inizialmente pensavamo.

"C'è molta teoria che dice che l'email e altre comunicazioni di testo non funzionano molto bene", ha aggiunto Dennis. "Probabilmente dovremmo tornare indietro e riconsiderare molti dei presupposti stereotipati che abbiamo su e-mail e messaggi di testo che potrebbero non essere veri quando diamo uno sguardo più approfondito a come le persone reagiscono fisiologicamente".

I ricercatori non hanno visto molto uso di emoticon ed emoji nelle loro e-mail. Piuttosto, hanno scoperto che quando scrivevano e-mail, i soggetti impiegavano più tempo per scegliere attentamente le loro parole per assicurarsi che la lingua trasmettesse il significato completo.

Lo studio ha anche dimostrato che il mezzo utilizzato può plasmare il contenuto del messaggio. I mittenti di messaggi utilitaristici hanno inviato messaggi di posta elettronica meno positivi rispetto ai messaggi vocali per la stessa attività di comunicazione.

Tuttavia, durante la composizione di messaggi romantici, i mittenti includevano il contenuto emotivo più positivo e più eccitante nelle e-mail e il contenuto emotivo meno positivo e meno eccitante nei messaggi vocali.

"Ci aspettavamo che l'uso della posta elettronica per comunicazioni romantiche sarebbe stato più frustrante rispetto all'utilizzo della posta vocale, ma i nostri dati non lo dimostrano", hanno scritto gli autori. “Non c'era né una maggiore eccitazione emotiva né una maggiore valenza emotiva negativa quando si utilizzava la posta elettronica per compiti romantici rispetto a compiti utilitaristici.

"Questi risultati presi insieme suggeriscono che" il mezzo è il messaggio "(come notoriamente coniato dal filosofo Marshall McLuhan nel 1964) in un modo più fondamentale di quanto abbiamo capito in precedenza", hanno aggiunto. "I nostri risultati mostrano che il mezzo cambia il modo in cui si sentono i mittenti dei messaggi e ciò che dicono."

Dennis mette in guardia i manager dall'interpretazione errata di questi risultati per suggerire che gli incontri faccia a faccia, le telefonate personali e altre forme dirette di comunicazione non sono altrettanto utili.

"Se qualcosa non è veramente chiaro e vuoi assicurarti che tutti abbiano la stessa comprensione di cosa significa qualcosa, è meglio farlo nelle telefonate, nelle riunioni faccia a faccia o nelle videoconferenze", ha detto Dennis.

"Hai spunti diversi, ed è anche una discussione sincrona, al contrario dell'email, dove il tempo passa prima che il destinatario ci arrivi."

Lo studio sarà pubblicato in un prossimo numero della rivista Computer nel comportamento umano.

Fonte: Indiana University