Molte lavoratrici sanitarie vivono in povertà, mancano di assicurazione sanitaria
Secondo un nuovo rapporto pubblicato su Theory, molte lavoratrici sanitarie vivono al di sotto della soglia di povertà American Journal of Public Health.
I risultati mostrano che 1,7 milioni di operatori sanitari di sesso femminile e i loro figli vivevano al di sotto della soglia di povertà nel 2017, rappresentando quasi il 5% di tutte le persone che vivono in povertà negli Stati Uniti.
Inoltre, un numero sorprendentemente elevato di operatori sanitari donne intervistati non dispone di un'assicurazione sanitaria. Complessivamente, il 7% - che si stima rappresenti più di 1 milione di donne a livello nazionale - non era assicurato, incluso più del 10% delle donne nere e latine impiegate nell'assistenza sanitaria.
"Ogni giorno in clinica e in ospedale, i miei colleghi che lavorano in posizioni a basso salario - come addetti alle pulizie, dietisti, assistenti medici e assistenti infermieristici - danno un contributo vitale alla cura dei nostri pazienti", afferma l'autore principale Dr. Kathryn Himmelstein, residente presso il Dipartimento di Medicina del Massachusetts General Hospital (MGH) e borsista postdottorato presso la Harvard Medical School.
"Questi lavoratori non dovrebbero tornare a casa in povertà o non essere in grado di permettersi l'assistenza sanitaria per se stessi e le loro famiglie".
Himmelstein ha avviato lo studio come studente di medicina presso l'Università della Pennsylvania.
Gli autori fanno notare che più americani sono impiegati nel settore sanitario che in qualsiasi altro settore e tre quarti di loro sono donne.
La loro analisi dei dati dell'Annual Social and Economic Supplement to the Current Population Survey del 2017 ha rilevato che il 18% delle donne occupate che hanno risposto al sondaggio del 2017 e il 23% delle donne di colore occupate lavorano nel settore sanitario, molte delle quali in lavori a bassa retribuzione.
Sebbene la retribuzione oraria media per le lavoratrici sanitarie (più di $ 19 l'ora) fosse superiore alla media (circa $ 16 l'ora) per tutti gli altri settori, era quasi il 25% inferiore alla media degli uomini che lavorano nel settore sanitario.
I risultati mostrano che il 34% delle lavoratrici sanitarie e quasi la metà delle donne nere e latine che lavorano nel settore sanitario, guadagnava meno di 15 dollari l'ora.
Mentre il maggior numero di operatori sanitari che guadagnavano meno di $ 15 l'ora era impiegato dagli ospedali, tali lavoratori costituivano una quota maggiore della forza lavoro totale nell'assistenza sanitaria a domicilio, nelle case di cura e in altre strutture di assistenza residenziale. Relativamente poche donne e ancora meno donne di colore lavoravano come medici o manager.
La proiezione dei risultati del sondaggio sull'intera popolazione degli Stati Uniti suggerisce che il 5% di tutte le donne che lavorano nel settore sanitario, tra cui il 10,6% delle donne nere e l'8,6% delle donne latine, vive in povertà.
"Gli esperti di sanità pubblica hanno sollecitato gli ospedali e altri fornitori di assistenza sanitaria a concentrarsi sui 'determinanti sociali' della cattiva salute, e queste istituzioni dovrebbero iniziare affrontando le proprie pratiche di lavoro", ha detto Himmelstein.
"Ma non dovremmo lasciarlo solo ai datori di lavoro sanitari; i legislatori hanno un'enorme opportunità per sollevare milioni di persone dalla povertà e promuovere la giustizia razziale e di genere nell'occupazione sanitaria aumentando i salari minimi legali ".
I ricercatori hanno anche previsto l'effetto di aumentare il salario minimo a $ 15 l'ora, una politica già attuata in diverse città e alcuni centri medici. Hanno scoperto che l'attuazione di una tale politica in tutta la nazione ridurrebbe i tassi di povertà tra le lavoratrici sanitarie fino al 50%, aumentando al contempo i costi sanitari degli Stati Uniti di meno dell'1,5%.
"La disuguaglianza salariale nel settore sanitario riflette ciò che stiamo vedendo in altri settori dell'economia negli Stati Uniti", ha detto l'autore senior Dr. Atheendar Venkataramani, assistente professore di Etica medica e politica sanitaria presso la Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania.
"In questo spirito, questi risultati dovrebbero informare i dibattiti attivi sul ruolo delle nuove politiche - ad esempio, aumentare i salari minimi, espandere il credito d'imposta sul reddito guadagnato o espandere l'accesso all'istruzione superiore - che cercano di affrontare la crescente disuguaglianza di reddito e la diminuzione delle opportunità di ascesa. mobilità."
Fonte: Massachusetts General Hospital
