Modelli di attività cerebrale legati a maggiore tristezza, rabbia nei diabetici
Alti livelli di emozioni negative, come rabbia, tristezza e ansia, sono comuni tra le persone che convivono con obesità, diabete o prediabete. In un nuovo studio, i ricercatori della Iowa State University (ISU) suggeriscono che questi sentimenti negativi possono derivare da problemi che regolano i livelli di zucchero nel sangue che influenzano le risposte emotive nel cervello.
I ricercatori hanno scoperto che le persone con diabete di tipo 2 e prediabete avevano maggiori probabilità di concentrarsi e avere una forte risposta emotiva a minacce e cose negative; queste reazioni possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita e aumentare il rischio di depressione.
Le nuove scoperte sono pubblicate sulla rivista Medicina psicosomatica.
Per lo studio, il team di ricerca dell'ISU e dei colleghi dell'Università del Wisconsin-Madison ha analizzato i dati sulla risposta allo shock, l'attività cerebrale, i livelli di cortisolo e la valutazione cognitiva. I dati per lo studio provenivano da Midlife negli Stati Uniti (MIDUS), uno studio nazionale sulla salute e il benessere.
Secondo i ricercatori, misurare la risposta di allarme consentirebbe loro di misurare l'attività del sistema nervoso centrale attraverso minuscoli elettrodi posizionati sotto l'occhio. I partecipanti allo studio hanno visualizzato una serie di immagini negative, positive e neutre progettate per suscitare una risposta emotiva. Gli elettrodi hanno catturato la velocità di sussulto o trasalimento - un riflesso che non possiamo controllare - associato a ciascuna immagine.
“Le persone con livelli più elevati di insulino-resistenza erano più sorprese dalle immagini negative. Per estensione, potrebbero essere più reattivi alle cose negative della vita ", ha detto la dottoressa Auriel Willette, assistente professore ISU di scienze alimentari e nutrizione umana.
"È una prova che suggerisce che questi problemi metabolici sono legati a problemi con il modo in cui percepiamo e affrontiamo le cose che stressano tutti noi".
L'evidenza è ancora più convincente se combinata con i risultati dei test EEG che registrano l'attività quando il cervello è a riposo. I partecipanti con prediabete e diabete di tipo 2 hanno mostrato più attività nella parte destra del cervello, che è collegata alla depressione e alle emozioni negative.
Se qualcuno è predisposto a concentrarsi su cose negative, potrebbe diventare una barriera per perdere peso e invertire i problemi di salute, ha detto Tovah Wolf, autore principale e studente laureato che lavora con Willette a questo progetto.
Le persone con prediabete e diabete hanno anche mostrato livelli ridotti di cortisolo - un potenziale indicatore di stress cronico - e punteggi dei test cognitivi, fornendo ulteriore supporto per i risultati.
Wolf, una dietista registrata, afferma che la sua esperienza di lavoro con pazienti affetti da malattie croniche l'ha portata a indagare ulteriormente su questi argomenti. Avrebbe notato differenze nel modo in cui i suoi pazienti rispondevano allo stress e voleva sapere come influiva sulla loro motivazione a vivere una vita sana.
Comprendere l'impatto di questi fattori biologici è un passo fondamentale per aiutare a migliorare la qualità della vita di un terzo degli americani obesi.
“Per le persone con problemi di zucchero nel sangue, essere più stressati e reattivi può causare picchi di zucchero nel sangue. Se le persone con prediabete e diabete stanno cercando di invertire o curare la malattia, gli eventi stressanti possono ostacolare i loro obiettivi ", ha detto Wolf. "Frequenti reazioni negative a eventi stressanti possono portare a una qualità della vita inferiore e creare un circolo vizioso che rende difficile essere sani."
Fonte: Iowa State University
