25 favolosi anni di Psych Central: intervista al fondatore e CEO John Grohol

L'anno 2020 segna il 25 ° anniversario di Psych Central. È un bel risultato, soprattutto in questi giorni in cui anche le testate più prestigiose stanno chiudendo a ritmi allarmanti. John Grohol, il fondatore e CEO, merita il merito della sua brillante idea e di tutto il lavoro che ha dedicato al sito nell'ultimo quarto di secolo.

Sono Bella DePaulo e ho avuto la fortuna di scrivere un blog per Psych Central dal 2011. Cinque anni fa, per il 20 ° anniversario, ho chiesto a John Grohol se potevo intervistarlo sul sito. Fortunatamente, ha accettato. I lettori hanno apprezzato l'intervista e hanno anche imparato molto, quindi ho chiesto se potevamo farlo di nuovo per celebrare il 25 ° anniversario. Spero che apprezzerai le intuizioni di John Grohol tanto quanto me.

Bella: Com'è cambiato nel tempo Psych Central?

John Grohol: Quando ho iniziato Psych Central nel 1995, era composto da circa una dozzina di pagine web. Oggi ospita decine di migliaia di articoli su centinaia di argomenti diversi. È passato dal mio piccolo sito di hobby a un concentrato di informazioni sulla salute mentale, raggiungendo oltre 7 milioni di persone ogni mese.

Sono passato a lavorare a tempo pieno in Psych Central nel 2006, assumendo un giornalista che ci aiutasse con la scrittura di aggiornamenti di notizie, nonché un caporedattore part-time. Abbiamo fatto crescere il personale lentamente, nel tempo, poiché i nostri ricavi ci hanno permesso di assumere più persone.

Dopo 25 anni, abbiamo raggiunto l'incredibile cifra di 650 milioni di persone in tutto il mondo attraverso le nostre risorse, comunità di supporto e articoli.

Bella: Quali sono i diversi componenti del sito adesso?

John Grohol: Fondamentalmente, Psych Central continua a fornire informazioni oggettive e imparziali sulla salute mentale alle persone, indipendentemente da dove possano vivere. Lo facciamo principalmente attraverso la nostra libreria sulla salute mentale, dove ospitiamo tutte le informazioni relative ai disturbi mentali, nonché i loro sintomi e trattamenti. Abbiamo anche centinaia di articoli sui genitori e sulle relazioni in biblioteca, così come articoli di auto-aiuto che insegnano tecniche cognitivo-comportamentali comuni e altri esercizi terapeutici.

Abbiamo un fantastico ufficio stampa quotidiano che pubblica notizie e aggiornamenti sulla ricerca relativi a psicologia, salute mentale, relazioni, scienza del cervello e genitorialità. Psych Central Professional si concentra su articoli e argomenti di interesse principalmente per i professionisti della salute mentale, come psicologi, psichiatri e terapisti matrimoniali e familiari.

La nostra rete di blog è composta da dozzine di blogger attivi. I nostri blogger non sono solo professionisti della salute mentale, ma includono anche coloro che sono alle prese con vari disturbi poiché troppo spesso le loro voci non vengono ascoltate nelle stesse conversazioni che abbiamo sulla salute mentale.

La nostra funzione Chiedi al terapista, iniziata nel 2006, è una rubrica di consigli composta da quattro diversi terapisti che rispondono gratuitamente alle domande delle persone. Le domande tendono a concentrarsi su problemi di relazione e personalità, ma includono anche problemi di salute mentale e domande sul trattamento.

Con dozzine di diversi quiz di screening interattivi, offriamo alle persone l'opportunità di vedere se possono avere problemi di salute mentale che meritano ulteriore attenzione da parte di un professionista. Abbiamo anche un Mood Tracker giornaliero e il Sanity Score, una misura complessiva della salute mentale e del benessere generale di una persona.

Psych Central ha una grande comunità di supporto di auto-aiuto composta da oltre 200 gruppi di supporto e 500.000 membri. I nostri forum ospitano gruppi di supporto di auto-aiuto per la salute mentale e le relative preoccupazioni della vita quotidiana. È supervisionato da me e da un fantastico team di moderatori che aiutano a mantenere la community sicura e di supporto.

Bella: Cosa rende Psych Central unico? Qual è la sua missione speciale, se pensi che ne abbia una?

John Grohol:

Il nostro credo:

Fornire la migliore salute mentale basata sull'evidenza e
informazioni psicologiche, indipendentemente dalla professione.
Tutte le voci sono importanti e dovrebbero essere elevate
nel discorso sulla malattia mentale e la salute mentale.

Siamo unici in quanto oggi siamo il più antico e il più grande sito web indipendente sulla salute mentale online, ancora supervisionato da professionisti della salute mentale. Siamo anche speciali in quanto l'azienda non è gestita da uomini d'affari che cercano semplicemente di monetizzare le informazioni sulla salute mentale. Abbiamo esternalizzato la nostra pubblicità effettiva in modo da dedicare circa zero ore all'anno a preoccuparci o concentrarci sulla pubblicità. Questo ci rende più indipendenti dal punto di vista editoriale rispetto alla maggior parte degli altri siti.

Siamo guidati dal promemoria quotidiano che con i nostri sforzi stiamo salvando vite. L'istruzione è la risposta allo stigma, alla discriminazione e al pregiudizio. Quindi lavoriamo per fornire il set migliore e più diversificato di risorse educative per aiutare le persone a comprendere meglio la malattia mentale e le sue cure.

Bella: Di cosa sei più orgoglioso?

John: Beh, ho 25 anni di cose di cui essere orgoglioso. Oltre al nostro riconoscimento da parte dei principali media (incluso il New York Times ed essere stato scelto come uno dei 50 migliori siti web del 2008 da TIME.com), devo dire che sono molto orgoglioso della comunità che abbiamo creato , sia nei nostri gruppi di supporto di auto-aiuto che nel nostro meraviglioso gruppo di blogger e collaboratori.

I nostri gruppi di supporto sono pieni di tante storie ispiratrici di speranza, superamento di circostanze orribili e recupero. I nostri membri in questi gruppi sono persone cordiali, reali, generose ... E così tanti trovano la forza nel dare sostegno agli altri.

Il gruppo di blogger e collaboratori che abbiamo sul sito è semplicemente fantastico. Non ho mai incontrato persone più creative e riflessive che mi ispirano e mi fanno riflettere costantemente. Sarebbe difficile offrire quel tipo di diversità di punti di vista senza di loro. Condividere una vasta esperienza è così importante quando si ha a che fare con la malattia mentale, perché ci sono così tante varianti non solo di condizioni, ma di trattamenti e strategie di auto-aiuto che funzionano per le persone.

Infine, sono anche molto orgoglioso del nostro sostegno alle persone che convivono con malattie mentali ogni giorno. Non solo lo facciamo attraverso la nostra comunità di supporto online, ma lo facciamo anche attraverso l'azione diretta. Ad esempio, assumiamo persone che lottano con la malattia mentale nella propria vita. Non è mai stato un problema per noi, e infatti, spesso trovo che le persone che si stanno riprendendo da tali sfide siano più resilienti e rendono i lavoratori più appassionati di quelli senza.

Bella: cosa vedi come il futuro di Psych Central?

John: Penso che il futuro sia completamente aperto, come ci ricorda la canzone di Tom Petty. Le persone interagiscono principalmente con i siti Web tramite i propri dispositivi mobili e app. Quindi questo suggerisce un paio di strade da esplorare, come la creazione di un'app per la salute mentale all-in-one davvero spettacolare. Qualcosa che non solo ti consente di monitorare il tuo umore e ricordarti gli appuntamenti della terapia e l'assunzione dei farmaci, ma fornisce anche risorse just-in-time per supporto o trattamento immediato. Immagina di avere solo bisogno di qualcuno con cui parlare e di poter accedere e trovare subito qualcuno con cui conversare ... Potrebbe essere uno strumento di aiuto molto potente.

Anche il panorama dell'editoria digitale è cambiato in modo significativo negli ultimi 5 anni. L'ultima volta che abbiamo parlato, era molto più stabile e più facile gestire un'attività con la pubblicità online. Con le modifiche che Google ha apportato continuamente al suo algoritmo del motore di ricerca, tale stabilità è meno garantita. Anche i siti web di lunga data e di alta qualità come Psych Central possono essere influenzati, dimostrando la natura imprevedibile dei cambiamenti di Google.

Quindi potrebbe avere senso esaminare attentamente come possiamo continuare a far crescere la nostra attività in un mercato sempre più impegnativo come questo.

Ma credo che oggi più che mai abbiamo bisogno di tali risorse indipendenti fornite da Psych Central. Credo che ci sarà sempre un pubblico per articoli di alta qualità che abbracciano lo spettro della salute mentale - qualcosa che produciamo in modo eccellente.