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Fidarsi degli altri e sapere in cosa credere: più di 10.000 americani pesano

Se vivi negli Stati Uniti e pensi che la fiducia dei tuoi compagni americani nel governo federale e l'uno nell'altro abbia subito un duro colpo di recente, allora hai qualcosa in comune con la maggior parte di loro. In uno studio sulla fiducia e sfiducia in America, basato su un campione rappresentativo a livello nazionale di 10.618 adulti statunitensi, il Pew Research Center ha rilevato che il 75% dei partecipanti credeva che la fiducia nel governo federale si fosse ridotta. Il 64% crede che anche la fiducia reciproca sia diminuita.

Gli americani credono anche che la perdita di fiducia abbia implicazioni che si ripercuotono nelle nostre vite. Quasi i due terzi (64%) pensano che il nostro senso di fiducia nel governo federale stia rendendo più difficile risolvere i problemi. Un numero ancora maggiore, il 70%, ritiene che lo stesso valga per il nostro senso di fiducia in calo reciproco.

Chi si fida di più e di meno?

Alcune persone sono costantemente più fiduciose di altre. I ricercatori del Pew Center hanno misurato i livelli di fiducia chiedendo ai partecipanti la loro fiducia generale o sfiducia negli altri, le loro convinzioni sui livelli generali di disponibilità o egoismo degli altri e il loro senso delle tendenze delle altre persone a essere sfruttatrici contro corrette.

Hanno scoperto che poco più di un quinto dei partecipanti (22%) si fidavano costantemente. Erano gli "alti fidati". Una percentuale maggiore, il 35%, era costantemente diffidente. Erano i "bassi fidati". Gli altri, il 41%, erano in mezzo, a volte si fidavano degli altri ea volte diffidavano di loro.

Le caratteristiche personali delle persone avevano molto a che fare con il loro livello di fiducia. Una delle caratteristiche che contava di più era l'età. I partecipanti più anziani, di età pari o superiore a 65 anni, avevano una probabilità tre volte maggiore di essere degli alti fiduciosi rispetto ai più giovani, tra i 18 ei 29 anni. Il trentasette percento degli anziani era molto fiducioso, rispetto a solo l'11 percento degli adulti più giovani. Quasi la metà di questi adulti più giovani, il 46% si è qualificato come basso fiduciario, rispetto a solo il 19% degli adulti più anziani.Non possiamo sapere da questo studio se le persone diventino più fiduciose con l'avanzare dell'età, o se le persone nate più recentemente siano meno fiduciose di quelle delle generazioni precedenti - e forse non diventeranno più fiduciose quando invecchiano.

Gli americani che sono svantaggiati in vari modi hanno meno probabilità di fidarsi di quelli che sono avvantaggiati. Le persone con meno reddito sono meno fiduciose delle persone con più reddito, le persone con meno istruzione sono meno fiduciose di quelle con più istruzione, e neri e ispanici hanno meno fiducia dei bianchi.

Sebbene Democratici e Repubblicani differiscano in innumerevoli modi, la fiducia non è una di queste. È altrettanto probabile che le persone delle due parti si fidino.

Quando le persone pensano che sia difficile sapere cosa è vero e hanno ragione?

Ai partecipanti al sondaggio è stato chiesto quanto pensassero fosse difficile distinguere tra ciò che è vero e ciò che non è vero in quattro situazioni: ascoltare i funzionari eletti, utilizzare i social media, guardare i notiziari della televisione via cavo e parlare con persone che conosci. Pensavano che fosse più difficile capire la differenza ascoltando i funzionari eletti e più facile quando si parlava con persone che conoscono.

Percentuale di adulti statunitensi che affermano che è difficile dire cosa sia vero:

64% Ascoltando funzionari eletti
48% Utilizza i social media
41% Guardare i notiziari della televisione via cavo
30% Parlare con persone che conosci

Per conoscere l'effettiva difficoltà di distinguere le bugie dalle verità, non è necessario fare affidamento sulle impressioni delle persone. Charles Bond e io abbiamo esaminato più di 200 studi in cui è stata valutata l'accuratezza delle persone nel rilevare le bugie. Più di 24.000 persone hanno partecipato a questi studi. Nel complesso, l'accuratezza non è stata impressionante. I partecipanti avevano ragione su chi mentiva e chi diceva la verità solo il 54% delle volte, quando avrebbero avuto ragione il 50% delle volte se avessero solo indovinato.

Inoltre, la fiducia delle persone nei loro giudizi sulla veridicità delle altre persone non ha nulla a che fare con l'accuratezza dei loro giudizi. Le persone che pensano di essere davvero brave a scoprire l'inganno non sono né migliori né peggiori delle persone che pensano di essere terribili in questo. Quando abbiamo calcolato la media dei risultati di 18 studi, io ei miei colleghi abbiamo scoperto che la correlazione tra fiducia e accuratezza era quasi esattamente zero.

Poiché le persone nello studio Pew hanno affermato di avere più difficoltà a sapere cosa fosse vero quando ascoltavano funzionari eletti e meno difficoltà a parlare con persone che conoscevano, forse pensavano che sarebbe stato più facile sapere se qualcuno sta mentendo se tu conoscerli. Ma questo non è necessariamente vero. Ad esempio, in una tesi di dottorato, Eric Anderson ha scoperto che i partner romantici erano peggio dei perfetti estranei nel sapere se il loro partner pensava che un'altra persona fosse attraente.

Se c'è una cosa buona nell'essere diffidenti, forse è che le persone diffidenti sono migliori rilevatori di bugie. Carol Toris e io lo abbiamo verificato, inducendo alcune persone a essere sospettose e lasciando gli altri a se stessi. Quello che abbiamo scoperto, però, è che le persone sospettose non erano più brave degli altri nel sapere chi mentiva e chi diceva la verità. Invece, la loro sospettosità li ha solo resi meno sicuri dei loro giudizi e più propensi a credere che l'altra persona stesse mentendo, anche quando non lo erano.

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