La formazione sull'attenzione basata sul computer può ridurre l'ansia nei bambini

Tra il 30 e il 50 per cento dei giovani negli Stati Uniti con diagnosi di disturbo d'ansia non riesce a rispondere alla terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Un nuovo studio rileva che la formazione sull'attenzione basata sul computer potrebbe ridurre l'ansia in questi bambini e adolescenti.

"La CBT è il principale trattamento psicosociale basato sull'evidenza", ha detto il co-autore principale Jeremy Pettit, Ph.D., professore presso il Dipartimento di Psicologia e Centro per Bambini e Famiglie presso la Florida International University. "Quindi c'è un bisogno critico di avere altre opzioni di trattamento disponibili per questa popolazione, dato che l'ansia persistente è associata a angoscia, compromissione del funzionamento e rischio elevato di altri disturbi psichiatrici e suicidio".

Secondo Pettit, lo studio è il primo a fornire una strategia di aumento potenzialmente efficace per bambini e adolescenti con disturbi d'ansia che non rispondono alla CBT.

Per lo studio, i ricercatori hanno selezionato 64 partecipanti, di età compresa tra 7 e 16 anni, dopo che le valutazioni hanno determinato che ciascuno soddisfaceva ancora i criteri per un disturbo d'ansia dopo aver ricevuto una terapia cognitivo-comportamentale. Dopo quattro settimane di formazione sull'attenzione basata su computer, il 50% dei partecipanti non soddisfaceva più i criteri per la diagnosi primaria di ansia, secondo l'attuale versione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-IV).

I bambini hanno ricevuto una delle due forme di formazione sull'attenzione basata su computer. Il primo - trattamento di modifica del bias dell'attenzione - ha addestrato l'attenzione verso stimoli neutri e lontano da stimoli minacciosi. Il secondo - l'addestramento al controllo dell'attenzione - allenava allo stesso modo l'attenzione agli stimoli neutri e minacciosi. Entrambe le forme di formazione sull'attenzione hanno portato a riduzioni comparabili dell'ansia, secondo i risultati dello studio.

"La formazione all'attenzione è un aumento promettente per i bambini che non rispondono alla CBT", ha detto l'altra co-autrice dell'articolo Wendy Silverman, Ph.D., Professore Alfred A. Messer presso il Child Study Center della Yale University School of Medicine .

Ha aggiunto che i ricercatori stanno conducendo uno studio di trattamento in due siti - presso la Florida International University e la Yale University - "per capire più chiaramente come l'allenamento dell'attenzione produce effetti di riduzione dell'ansia".

Lo studio è stato pubblicato nel Giornale dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP), pubblicato da Elsevier.

Fonte: Elsevier