Fattori sociali influenzano la schizofrenia
I ricercatori del Regno Unito discutono i collegamenti trovati tra i quartieri urbani nella rivista Bollettino sulla schizofrenia.
Il dottor James Kirkbride, autore principale dello studio dell'Università di Cambridge, ha dichiarato:
“Sebbene sappiamo già che la schizofrenia tende ad essere elevata nelle comunità più urbane, non era chiaro il motivo. La nostra ricerca suggerisce che comunità più densamente popolate, più svantaggiate e meno uguali sperimentano tassi più elevati di schizofrenia e altri disturbi simili.
"Questo è importante perché altre ricerche hanno dimostrato che molti risultati sanitari e sociali tendono anche ad essere ottimali quando le società sono più uguali".
Per l'indagine, gli scienziati hanno utilizzato i dati di un ampio studio sull'incidenza basato sulla popolazione condotto in tre quartieri limitrofi, quartieri etnicamente diversi nell'East London: City & Hackney, Newham e Tower Hamlets.
Nello studio sono state incluse 427 persone di età compresa tra 18 e 64 anni, che hanno tutte sperimentato un primo episodio di disturbo psicotico nell'East London tra il 1996 e il 2000.
I ricercatori hanno valutato il loro ambiente sociale attraverso misure del quartiere in cui vivevano al momento in cui si sono presentati per la prima volta ai servizi di salute mentale a causa di un disturbo psicotico.
Utilizzando il censimento del 2001, hanno stimato la popolazione di età compresa tra 18 e 64 anni in ciascun quartiere, quindi hanno confrontato il tasso di incidenza tra i quartieri.
L'incidenza della schizofrenia (e altri disturbi simili in cui allucinazioni e deliri sono la caratteristica dominante) mostrava ancora variazioni tra i quartieri tenendo conto dell'età, del sesso, dell'etnia e della classe sociale.
Tre fattori ambientali hanno predetto il rischio di schizofrenia: aumento della deprivazione (che include occupazione, reddito, istruzione e criminalità), aumento della densità della popolazione e aumento della disuguaglianza (il divario tra ricchi e poveri).
I risultati dello studio hanno suggerito che un aumento di un punto percentuale della disuguaglianza o della deprivazione di quartiere era associato a un aumento dell'incidenza della schizofrenia e di altri disturbi simili di circa il 4%.
Il dottor Kirkbride ha aggiunto: “La nostra ricerca si aggiunge a un corpo più ampio e crescente di prove che la disuguaglianza sembra essere importante nell'influenzare molti risultati di salute, ora forse anche gravi malattie mentali.
“I nostri dati sembrano suggerire che sia i livelli assoluti che relativi di deprivazione predicono l'incidenza della schizofrenia.
“L'East London è cambiata sostanzialmente negli ultimi anni, non da ultimo a causa della rigenerazione olimpica. Sarebbe interessante ripetere questo lavoro nella regione per vedere se sono stati trovati gli stessi modelli ".
Lo studio ha anche scoperto che il rischio di schizofrenia in alcuni gruppi di migranti potrebbe dipendere dalla composizione etnica del loro vicinato.
Per i neri africani, lo studio ha rilevato che i tassi tendevano ad essere più bassi nei quartieri dove c'era una percentuale maggiore di altre persone dello stesso background.
Al contrario, i tassi di schizofrenia erano inferiori per il gruppo dei Caraibi neri quando vivevano in quartieri più etnicamente integrati.
Questi risultati supportano la possibilità che la composizione socio-culturale del nostro ambiente possa influenzare positivamente o negativamente il rischio di schizofrenia e altri disturbi simili.
Il dottor John Williams, Head of Neuroscience and Mental Health presso il Wellcome Trust ha dichiarato: "Questa ricerca ci ricorda che dobbiamo comprendere i complessi fattori sociali nonché i meccanismi neurali che sono alla base dell'insorgenza della malattia mentale, se vogliamo sviluppare interventi appropriati . "
Fonte: Università di Cambridge
