Un malato di cancro su 3 utilizza approcci alternativi come lo yoga, l'agopuntura

Un nuovo sondaggio rivela che un malato di cancro su tre utilizza trattamenti complementari e alternativi come la meditazione, lo yoga, l'agopuntura, la fitoterapia, la cura chiropratica e gli integratori.

Gli integratori a base di erbe sono le forme più comunemente utilizzate di medicina alternativa, così come la manipolazione chiropratica o osteopatica, secondo i dati del National Health Interview Survey del Centers for Disease Control and Prevention.

I risultati, pubblicati sulla rivista JAMA Oncology, mostrano anche che tra i pazienti che utilizzano approcci alternativi, il 29% non informa i propri medici.

"I pazienti più giovani hanno maggiori probabilità di utilizzare farmaci complementari e alternativi e le donne erano più propensi a farlo, ma avrei pensato che più persone lo avrebbero detto ai loro medici", ha detto l'autrice dello studio, la dott.ssa Nina Sanford, assistente professore di radioterapia oncologica presso l'Università di Centro medico Texas Southwestern (UTSW) a Dallas.

Molti intervistati hanno riferito di non aver detto nulla perché i loro medici non l'avevano chiesto, o non pensavano che i loro medici avessero bisogno di sapere.

Sanford e altri specialisti del cancro concordano sul fatto che questo è preoccupante, specialmente nel caso degli integratori a base di erbe.

"Non sai cosa c'è dentro", disse Sanford. “Alcuni di questi integratori sono una specie di miscuglio di cose diverse. A meno che non sappiamo cosa contengono, consiglierei ai pazienti di evitare di usarli durante le radiazioni perché probabilmente non ci sono dati su alcuni integratori, che potrebbero interferire con il trattamento. Con le radiazioni in particolare, si teme che livelli molto elevati di antiossidanti possano rendere le radiazioni meno efficaci ".

Il dottor David Gerber, uno specialista in cancro ai polmoni presso UTSW, ha detto che i medici devono sapere se i loro pazienti usano integratori a base di erbe perché possono eliminare completamente i tradizionali trattamenti contro il cancro.

"Possono interagire con i farmaci che stiamo somministrando loro e attraverso tale interazione potrebbe alterare il livello del medicinale nel paziente", ha detto. "Se i livelli diventano troppo alti, le tossicità aumentano e se i livelli diventano troppo bassi, l'efficacia diminuirà."

Sebbene i medici siano cauti sull'uso di erbe e altri integratori durante le forme tradizionali di trattamento, sono molto più aperti alla meditazione e allo yoga poiché queste pratiche possono aiutare i pazienti ad affrontare lo shock di una diagnosi di cancro e lo stress di chemioterapia, radioterapia e chirurgia .

"Consigliamo vivamente ai pazienti di rimanere attivi e impegnarsi in esercizio durante il trattamento", ha detto Sanford. “Un effetto collaterale comune delle radiazioni è la fatica.Faccio sapere ai pazienti che i pazienti che sentono più fatica sono quelli che sono più sedentari e che quelli che fanno esercizio sono quelli che spesso hanno più energia ".

Belindy Sarembock, 53 anni, una paziente di Dallas, ha detto di aver praticato yoga durante i suoi trattamenti per il cancro al seno. Ha iniziato le lezioni con scetticismo e si è subito convinta dei vantaggi.

"Ero una che avrebbe riso dello yoga prima del cancro al seno, ma ora mi aiuta così tanto", ha detto. "È così rilassante, mi sento così bene dopo aver lasciato. È così tranquillo. Per il tuo corpo, non riesco a pensare a niente di meglio. "

Ha sofferto di neuropatia, o danni ai nervi, dalla chemioterapia e ha riferito che lo yoga ha quasi immediatamente eliminato il dolore.

"Non riuscivo a mettermi in punta di piedi. Dopo la seconda volta di andare a yoga, sono riuscita a mettermi in punta di piedi ", ha detto. “Vorrei aver saputo dello yoga prima. È stato un tale vantaggio e mi ha aiutato così tanto. Lo consiglio vivamente a chiunque. "

Fonte: UT Southwestern Medical Center