Il modo in cui i genitori agiscono durante la ricreazione può influire sul peso del bambino anni dopo

Un nuovo studio ha scoperto che i bambini piccoli che avevano scarse capacità di autoregolazione - la capacità di controllare i loro comportamenti e le loro emozioni - hanno continuato ad avere indici di massa corporea (BMI) inferiori come bambini in età prescolare se le loro madri si sono impegnate con loro durante il gioco e poi li hanno aiutati a dirigerli durante la pulizia.

"Se i genitori possono aiutare i loro figli a imparare ad autoregolarsi, quel bambino può quindi utilizzare quelle abilità in molte altre situazioni, incluso il mangiare", ha detto la dottoressa Cynthia Stifter, professoressa di sviluppo umano e psicologia alla Penn State.

“Una buona autoregolazione può aiutare un bambino a smettere di fare i capricci, ma può anche impedire loro di mangiare troppo. Sviluppare queste abilità è un processo che non si svilupperà da solo, quindi è qui che i genitori possono intervenire ".

Secondo i ricercatori, il 17,5% dei bambini negli Stati Uniti è obeso.

La dottoressa Kameron Moding, borsista post-dottorato presso l'Università del Colorado Denver che ha conseguito il dottorato in sviluppo umano e studi sulla famiglia alla Penn State, ha affermato che la ricerca su come i comportamenti genitoriali - oltre a come nutrono i loro figli - influenzano il peso dei bambini è stata variata.

"Una possibile ragione per i risultati incoerenti finora è che le caratteristiche del bambino, come l'autoregolamentazione, non sono spesso considerate", ha detto Moding. “Questi studi si sono concentrati principalmente sui genitori. Volevamo sapere se le associazioni tra i comportamenti genitoriali generali e gli esiti sul peso dei bambini potessero dipendere dall'autoregolamentazione dei bambini ".

I partecipanti allo studio includevano 108 madri e i loro bambini di 18 mesi. Durante la loro prima visita in laboratorio, i bambini sono stati pesati e hanno partecipato a compiti progettati per misurare il loro temperamento e le capacità normative.

La madre e il bambino sono stati quindi autorizzati a giocare liberamente per cinque minuti prima che un ricercatore segnalasse che era ora di pulire. I ricercatori hanno notato quanto fossero "reattive" le madri durante il gioco libero, definito come quando le madri seguivano l'esempio del bambino durante il gioco. Hanno anche misurato la frequenza con cui la madre guidava il bambino durante la pulizia con un tono positivo o neutro, denominato "controllo delicato".

Quando i bambini avevano 4,5 anni, le coppie madre e figlio sono tornate al laboratorio. I bambini sono stati pesati di nuovo ei ricercatori hanno calcolato il loro BMI.

Dopo aver analizzato i dati, i ricercatori hanno scoperto che quando le madri erano più reattive durante il gioco libero e mostravano un controllo più delicato durante la pulizia, il loro bambino aveva più probabilità di avere un BMI più basso a 4,5 anni di età se quel bambino aveva anche scarse capacità di regolazione .

Tuttavia, hanno scoperto che i bambini che hanno iniziato lo studio con buone capacità di regolazione avevano in realtà maggiori probabilità di avere un BMI più elevato come bambini in età prescolare se le loro madri mostravano alti livelli di controllo delicato durante la pulizia.

Secondo Stifter, lo studio dimostra che mentre i genitori hanno un'influenza sul comportamento del loro bambino, il bambino influenza anche il suo stesso sviluppo.

"I bambini sono partner con i loro genitori nel loro sviluppo", ha detto Stifter. “In questo caso, abbiamo scoperto che il livello di autoregolamentazione posseduto da un bambino a 18 mesi era un fattore nel loro indice di massa corporea come un bambino in età prescolare. Quindi non erano solo le azioni della madre che contavano. "

Ha aggiunto che lo studio sottolinea l'importanza che i genitori siano reattivi e utilizzino un controllo delicato per guidare i propri figli quando possibile.

"È comprensibile che i genitori non possano essere sempre positivi e gentili quando controllano le situazioni", ha detto Stifter. “Ma nelle situazioni in cui puoi, questo studio implica che questo modo di fare i genitori insegnerà al bambino un'abilità che può applicare in molte situazioni, inclusa l'attesa di mangiare o il mangiare un cibo meno desiderabile.

"Questa abilità - obbedire quando viene chiesto di fare o non fare qualcosa - è uno dei compiti di sviluppo più importanti della prima infanzia."

Lo studio è stato pubblicato nel Giornale internazionale dell'obesità.

Fonte: Penn State