Lo stress durante la gravidanza può danneggiare il bambino
I ricercatori hanno scoperto che le madri che vivevano entro 18 miglia dalla traiettoria di un uragano durante il terzo trimestre avevano il 60% di probabilità in più di avere un neonato con condizioni anormali.
I neonati erano a rischio di aver bisogno di un ventilatore per più di 30 minuti o di sperimentare l'aspirazione di meconio, che si verifica quando un neonato respira una miscela di meconio - o feci precoci - e liquido amniotico intorno al momento del parto.
È stato riscontrato un aumento del rischio anche a seguito dell'esposizione a fattori di stress legati alle condizioni meteorologiche nel primo trimestre, mentre le prove erano meno chiare per l'esposizione nel secondo trimestre.
Nello studio, gli investigatori sono stati in grado di separare l'impatto dello stress causato dalla tempesta da altri fattori, come i cambiamenti nella disponibilità di assistenza sanitaria all'indomani di una tempesta.
I ricercatori ritengono che lo studio dimostri che lo stress prima del parto può avere un impatto sulla salute del neonato e richiedono ulteriori ricerche su come lo stress pretermine può influenzare lo sviluppo successivo di un bambino.
"Probabilmente la scoperta più importante del nostro studio è che sembra che essere sottoposta a stress in gravidanza abbia qualche effetto negativo sul bambino, ma che l'effetto è più sottile di quanto alcuni degli studi precedenti abbiano suggerito", ha detto la ricercatrice Janet Currie, Ph.D.
La dottoressa Anna Aizer, professore associato di economia e politiche pubbliche alla Brown University, che non è stata coinvolta nello studio, ha detto che la ricerca “alza davvero il livello in termini di identificazione dell'effetto di eventi stressanti in utero sui risultati della nascita. "
L'aspirazione di meconio - di solito un segno di sofferenza fetale - e altri problemi respiratori che richiedono che un bambino venga posizionato su un ventilatore possono generalmente essere trattati con successo, ma lo studio offre nuovi percorsi per la ricerca futura sulla salute a lungo termine dei bambini nati sulla scia di eventi stressanti come gli uragani.
"Penso che ci siano tutte le ragioni per credere che se hai una misura migliore della salute del bambino - come sapevi che questo bambino aveva problemi respiratori alla nascita - questo potrebbe essere un predittore più forte di risultati a lungo termine", ha detto Currie. "C'è molto interesse in questa intera area di come le cose che accadono molto presto nella vita possono influenzare i risultati futuri".
Precedenti ricerche sull'impatto di tipi simili di stress hanno trovato cambiamenti nella durata della gestazione e nel peso alla nascita, ma il nuovo studio non ha trovato un effetto significativo su tali misure, ha detto Currie.
Gli esperti sanno che l'esposizione o l'esperienza di un evento meteorologico importante può avere un impatto significativo sulle persone che vanno ben oltre lo stress.
Tuttavia, Currie ha affermato che i ricercatori sono stati in grado di determinare che i risultati relativi a condizioni di salute anormali alla nascita in genere non erano legati all'interruzione delle cure mediche o ai danni alla proprietà causati dalle tempeste, come i danni alla casa di una futura mamma che potrebbero causare lesioni. o aumento del rischio di malattia.
Hanno anche trovato poche prove coerenti che lo stress associato alle tempeste influenzasse i comportamenti delle madri, come il fumo, il mangiare come riflesso nell'aumento di peso e l'uso delle cure prenatali.
Gli investigatori ritengono che la tempesta possa causare un aumento degli ormoni dello stress in quella che è nota come via neuroendocrina.
"Penso che la scoperta da asporto sia che vale la pena fare una ricerca più focalizzata su quei percorsi e cercare effetti più sottili sul feto rispetto al solo guardare il peso alla nascita e il parto pretermine", ha detto Currie.
"E sarebbe davvero fantastico se potessimo seguire nel tempo e vedere cosa succede ai bambini che sono colpiti da questo tipo di eventi".
L'impatto dello stress sul percorso neuroendocrino può spiegare i risultati inferiori alla nascita che si verificano tra le donne di basso status socioeconomico.
“Il lavoro precedente ha dimostrato che le madri povere sono esposte a più fattori di stress. Questo studio suggerisce che l'esposizione allo stress potrebbe essere uno dei meccanismi che spiegano perché le donne povere hanno esiti peggiori alla nascita ", ha detto Aizer.
"I responsabili politici interessati a migliorare i risultati delle famiglie povere dovrebbero considerare questi risultati".
Fonte: Princeton University
