Perché dovresti spegnere la TV, il computer e chiudere le persiane nella tua camera da letto

Da decenni ormai, i ricercatori hanno dimostrato quanto sia importante il sonno per una vasta gamma di cose nella nostra vita: il nostro umore, la nostra memoria, la nostra concentrazione e per aiutare il corpo a ringiovanire dopo una giornata di lavoro e consapevolezza. Tutti sanno che per essere al meglio, è necessario dormire bene la notte tra le 7 e le 8 ore (anche se il numero esatto varia).

Di meno, ed è l'equivalente di darti un handicap quotidiano - rendendoti la vita più difficile di quanto dovrebbe essere. (Non di più e inoltre non ti avvantaggia davvero.)

Ora i ricercatori hanno scoperto che una delle cose che potrebbe contribuire alla nostra mancanza di sonno di qualità è l'illuminazione artificiale. Le infiltrazioni di luce che provengono dall'esterno (come un lampione) o dall'interno della camera da letto, come lasciare la TV o il computer acceso, sembrano influenzare il nostro umore per un periodo di quattro settimane.

L'ultima ricerca esce dalla Ohio State University ei suoi risultati dovrebbero essere presi con le pinze, perché non è stata fatta con gli esseri umani, ma con i criceti. Apparentemente le abitudini del sonno dei criceti sono abbastanza vicine agli esseri umani da sospettare che i risultati siano in qualche modo generalizzabili:

Nell'esperimento, metà dei criceti ha trascorso otto settimane in un ciclo standard chiaro-scuro di 16 ore di luce (150 lux) e 8 ore di oscurità totale ogni giorno. L'altra metà ha trascorso le prime quattro settimane con 16 ore di luce diurna normale (150 lux) e 8 ore di luce fioca - 5 lux, o l'equivalente di avere un televisore acceso in una stanza buia.

Quindi, questi criceti sono stati riportati a un ciclo di luce standard per una settimana, due settimane o quattro settimane prima dell'inizio dei test.

Una volta completato l'esperimento, i criceti sono stati sottoposti a una serie di test comportamentali per vedere come stavano andando. I criceti che erano costantemente esposti alla scarsa illuminazione non erano attivi durante il giorno rispetto alle loro controparti nell'oscurità totale.

Inoltre, i criceti esposti alla luce fioca hanno mostrato sintomi depressivi maggiori rispetto agli altri, come un minore interesse nel bere acqua zuccherata che di solito godono.

La buona notizia è che, almeno nei criceti, non appena gli effetti negativi delle luci artificiali possono avere sui nostri schemi di sonno, possiamo facilmente riparare anche il danno:

Mentre i criceti esposti alla luce di notte per quattro settimane hanno mostrato segni di sintomi depressivi, quei sintomi sono sostanzialmente scomparsi dopo circa due settimane se sono tornati alle normali condizioni di illuminazione.

Come per qualsiasi studio su animali o pilota, la sua ricerca dovrà essere replicata sugli esseri umani per verificare i risultati. Nel frattempo, non potrebbe far male provare un piccolo esperimento nella propria camera da letto e cercare di escludere o ridurre al minimo l'intrusione dell'illuminazione artificiale. Potresti notare una differenza nel giro di poche settimane. Nel peggiore dei casi, dormirai semplicemente in una stanza più buia.