Nuove strategie possono ridurre l'autismo nei bambini ad alto rischio

Un nuovo studio rileva che i genitori possono utilizzare un gruppo di approcci semplici per aiutare i bambini di un anno a rischio di disturbo dello spettro autistico (ASD).

I ricercatori dell'Università della Carolina del Nord dei dipartimenti di Allied Health Sciences, Psychiatry and Psychology hanno seguito 18 famiglie con un bambino di un anno a rischio di ASD.

Hanno confrontato gli effetti di un intervento domiciliare di coaching genitore chiamato "Adapted Responsive Teaching" (ART) con il rinvio all'intervento precoce e al monitoraggio.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Ricerca e trattamento dell'autismo.

“Abbiamo identificato famiglie con bambini di un anno in un campione di comunità che erano a rischio di ASD e le abbiamo reclutate con successo nel nostro studio di intervento prima di un'età in cui i sintomi dell'autismo conclamato sono tipicamente evidenti.

"Per molte famiglie, abbiamo facilitato l'accesso all'intervento precoce e migliorato i risultati dei loro figli". ha detto Grace Baranek, Ph.D., autrice principale dello studio e ricercatrice sull'autismo.

L'Adaptive Response Teaching (ART) è una tecnica che aiuta il bambino a imparare a eseguire comportamenti appropriati. Ad esempio, alcuni bambini di un anno a rischio di ASD non rispondono quando qualcun altro cerca di attirare la loro attenzione chiamando il loro nome o mostrando loro qualcosa di interessante. Potrebbero anche non giocare a giochi di interazione sociale "avanti e indietro" come il peek-a-boo.

In una tale situazione il genitore, lavorando con un interventista ART, inizia a imitare le azioni e le comunicazioni del bambino.Il bambino inizia quindi a interagire con il genitore per vedere se il genitore lo imiterà di nuovo.

Man mano che l'intervento continua, il genitore è in grado di mantenere il bambino impegnato in interazioni sociali "avanti e indietro" per diversi scambi alla volta.

"'Imita tuo figlio' è solo un esempio di una strategia di intervento ART mirata ad affrontare uno dei 12 comportamenti cardine del nostro studio", ha detto Baranek.

"Ogni bambino ha punti di forza e di debolezza diversi, quindi l'intervento è personalizzato in base alle esigenze del bambino e varia necessariamente tra le famiglie".

"Questo è uno degli interventi più gratificanti che abbia mai usato", ha detto il terapista occupazionale Linn Wakeford, coordinatore dell'intervento per lo studio.

"È incredibile vedere i genitori imparare a coinvolgere maggiormente i propri figli nel gioco e nelle interazioni sociali e, a loro volta, vedere i bambini prosperare in risposta a queste strategie!"

Fonte: University of North Carolina