Problemi comportamentali, non depressione, legati a cattivi voti
I ricercatori ritengono che i risultati possano suggerire un nuovo approccio in classe che si allontana da un approccio disciplinare a metodi che integrano gli studenti in un ampio crogiolo.
Gli investigatori hanno scoperto che la depressione di per sé non si traduce in problemi accademici, ma piuttosto nel comportamento di un adolescente, compresi i problemi di attenzione, che causano voti bassi.
"I problemi di comportamento, inclusi problemi di attenzione, delinquenza e uso di sostanze, sono associati a risultati ridotti, ma la depressione no", ha detto l'autore principale dello studio, Jane D. McLeod, Ph.D., professore di sociologia e preside associato presso l'Indiana University .
"Certamente, ci sono giovani depressi che hanno problemi a scuola, ma è probabile che anche loro utilizzino sostanze, si impegnino in attività delinquenziali o abbiano problemi di attenzione".
Lo studio di McLeod utilizza i dati del National Longitudinal Study of Adolescent Health (Add Health), che ha seguito migliaia di adolescenti statunitensi dagli anni delle scuole medie e superiori fino alla transizione verso la prima età adulta.
L'analisi di McLeod si concentra sugli studenti che frequentavano le scuole superiori quando Add Health iniziò nel 1994. Per determinare il rendimento scolastico, McLeod ha considerato i GPA delle scuole superiori degli studenti dopo la prima ondata di Add Health nel 1994 e i più alti titoli di studio ricevuti nel 2008-2009 .
"Esiste una letteratura abbastanza ampia che collega la depressione al liceo alla diminuzione dei risultati accademici", ha affermato McLeod.
"L'argomento che sosteniamo nel nostro studio è che ciò che sta realmente accadendo è che i giovani che sono depressi hanno anche altri problemi, e sono questi altri problemi che stanno influenzando negativamente i loro risultati".
A differenza degli studenti che hanno sperimentato la depressione, lo studio ha rilevato che gli adolescenti che hanno avuto problemi di attenzione, delinquenza o uso di sostanze avevano un GPA medio inferiore rispetto ai giovani senza tali problemi.
Allo stesso modo, la delinquenza e l'uso di sostanze erano associati al ricevimento di diplomi minori mentre la depressione non lo era.
Gli adolescenti che hanno avuto due problemi in genere hanno ottenuto GPA inferiori e titoli di studio inferiori rispetto a quelli che hanno avuto un solo problema, sebbene alcune combinazioni di problemi abbiano avuto effetti più dannosi di altre.
Ad esempio, l'uso di sostanze ha aumentato i rischi educativi associati a depressione, problemi di attenzione e delinquenza.
Al contrario, l'esperienza della depressione in combinazione con problemi di attenzione, delinquenza o uso di sostanze non era collegata a GPA o livelli di istruzione inferiore a quelli degli studenti che avevano uno di questi problemi da soli.
È interessante notare che i problemi di attenzione non erano associati a livelli inferiori di livello di istruzione, mentre erano correlati a GPA inferiori.
"Potrebbe essere che i problemi di attenzione influenzino negativamente il GPA delle scuole superiori, ma non il livello di istruzione conseguita perché il successo al college e alla scuola di specializzazione potrebbe essere meno strettamente legato al comportamento e alle interazioni all'interno della classe di quanto non lo sia al liceo", ha detto McLeod.
I ricercatori dicono che una volta che un adolescente entra nell'istruzione superiore, i problemi di attenzione possono essere ignorati a causa delle dimensioni.
"Ad esempio, se sei in una grande aula universitaria e sei qualcuno che ha bisogno di far sobbalzare le ginocchia o battere la penna, questo non verrà notato dall'istruttore nello stesso modo in cui potrebbe farlo in un un'aula di scuola superiore più piccola. "
L'analisi ha controllato l'attitudine accademica, il che significa che i ricercatori hanno preso in considerazione se i giovani nello studio avevano la capacità di andare bene a scuola.
"Quello che abbiamo scoperto è che ci sono adolescenti che hanno la capacità di avere successo, ma che non riescono a scuola a causa del loro comportamento preoccupante - problemi di attenzione, delinquenza, uso di sostanze o una combinazione", ha detto McLeod.
“Questo mi suggerisce che le scuole dovrebbero riconsiderare l'approccio che adottano per trattare con questi studenti. Forse, dovrebbero pensare di allontanarsi da approcci punitivi verso approcci volti a integrare questi studenti nella comunità scolastica ".
Fonte: American Sociological Association
