La sofferenza emotiva derivante dal trattare con COVID-19 può aumentare il rischio di depressione e ansia
Quasi tutti gli americani sperimenteranno disagio emotivo - alcuni più di altri - a causa della ricaduta psicologica della pandemia COVID-19 e delle sue conseguenze economiche.
Il disagio emotivo aumenta il rischio di disturbi psichiatrici come depressione e ansia, secondo un nuovo articolo pubblicato nel New England Journal of Medicine.
Ecco perché è importante per gli operatori sanitari monitorare i bisogni psicosociali dei loro pazienti, così come se stessi e gli altri operatori sanitari, durante questo periodo, secondo la dott.ssa Carol North, psichiatra di crisi presso l'UT Southwestern a Dallas, che ha studiato sopravvissuti ai disastri, inclusi gli attacchi terroristici dell'11 settembre e l'uragano Katrina.
"Quasi tutti possono provare un certo disagio, alcuni più di altri", ha detto North, un membro del Peter O'Donnell Jr. Brain Institute dell'UT Southwestern, che ha scritto l'articolo con Betty Pfefferbaum, MD, psichiatra presso l'Università dell'Oklahoma College di Medicinale.
Mentre le condizioni derivanti da COVID-19 non soddisfano i criteri per il trauma necessari per diagnosticare il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), la depressione e l'ansia potrebbero derivare da questa pandemia, secondo i ricercatori. In effetti, alcune persone possono persino diventare suicide, dicono.
La carenza di risorse necessarie per curare i pazienti, le prognosi incerte e le misure di salute pubblica come gli ordini di rifugi sul posto - insieme al conseguente sconvolgimento finanziario - sono tra i "principali fattori di stress che indubbiamente contribuiranno al disagio emotivo diffuso e all'aumento del rischio per gli psichiatri. malattia associata a COVID-19 ", hanno detto i ricercatori nel documento.
Alcuni gruppi saranno maggiormente colpiti, comprese le persone che contraggono la malattia, quelle a rischio elevato, compresi gli anziani e le persone che vivono con condizioni di salute sottostanti, e quelle con problemi psichiatrici o di abuso di sostanze preesistenti, affermano i ricercatori.
Gli operatori sanitari sono anche particolarmente vulnerabili al disagio emotivo durante la pandemia, dato il rischio di esposizione tra carenza di dispositivi di protezione individuale, lunghe ore di lavoro e coinvolgimento nella necessità "emotivamente ed eticamente carica" di allocare risorse scarse quando si trattano i pazienti, il i ricercatori hanno continuato.
Una recente revisione degli effetti sulle persone in quarantena e sugli operatori sanitari in precedenti focolai di malattie ha rilevato stress, depressione, insonnia, paura, rabbia e noia, tra gli altri problemi, hanno osservato i ricercatori.
Sebbene non direttamente confrontabili, molti che hanno attraversato altri eventi catastrofici, come l'11 settembre o gli attentati di Oklahoma City del 1995, hanno sviluppato depressione e disturbo da stress post-traumatico, secondo North.
Dopo l'11 settembre, il 26% dei sopravvissuti all'attacco ha sviluppato un nuovo episodio di depressione maggiore, secondo uno studio precedente di cui è coautrice.
Ma COVID-19 è un nuovo territorio, ha detto.
"Non abbiamo studiato la depressione nelle pandemie", ha detto.
La pandemia sta creando un disastro a più livelli, ha aggiunto North.
"C'è la paura di essere esposti e ammalarsi e morire, così come la perdita della vita di amici e parenti", ha spiegato. “Poi ci sono gli effetti secondari: la perdita dello stipendio e le difficoltà economiche. I tassi di suicidio aumentano nelle popolazioni quando i tempi economici peggiorano. Le persone si stressano più in generale quando i tempi sono brutti ".
I primi soccorritori e gli operatori sanitari dovrebbero essere formati per valutare i problemi psicosociali che circondano il COVID-19, ei sistemi sanitari devono prestare attenzione ai livelli di stress dei loro lavoratori e cambiare incarichi e programmi se necessario, hanno consigliato i ricercatori.
Gli operatori sanitari dovrebbero chiedere ai pazienti informazioni sui fattori di stress correlati a COVID-19, come un membro della famiglia infetto e qualsiasi depressione o ansia, e anche verificare la presenza di vulnerabilità come una condizione psicologica preesistente, hanno continuato i ricercatori. Mentre alcuni pazienti avranno bisogno di un rinvio per la cura della salute mentale, altri potrebbero beneficiare semplicemente di un supporto per migliorare la loro capacità di far fronte o di suggerimenti per la gestione dello stress, hanno osservato.
Poiché i genitori spesso sottovalutano l'angoscia dei loro figli, dovrebbero essere incoraggiati ad avere discussioni aperte per affrontare le reazioni e le preoccupazioni dei loro figli, hanno aggiunto i ricercatori.
Le persone in quarantena o che si rifugiano a casa dovrebbero cercare di contattare i propri cari elettronicamente, ha detto North. Ed evita di seguire le notizie di COVID-19 se questo aggiunge stress, secondo North.
“La maggior parte delle persone è resiliente. La maggior parte delle persone non sviluppa malattie psichiatriche anche dopo cose orribili e la maggior parte delle persone che sviluppano malattie psichiatriche può guarire ", ha detto. "Dopo l'11 settembre, solo un terzo delle persone direttamente esposte ha sviluppato PTSD."
Fonte: UT Southwestern Medical Center
