La pediatria si sbaglia sulla "depressione di Facebook"

Sai che non va bene quando una delle riviste pediatriche più prestigiose, Pediatria, non è in grado di distinguere tra correlazione e causalità.

Eppure questo è esattamente ciò che hanno fatto gli autori di un "rapporto clinico" nel riferire sull'impatto dei social media su bambini e adolescenti. Soprattutto nella loro discussione sulla "depressione di Facebook", un termine che gli autori semplicemente costituita per descrivere il fenomeno osservato quando le persone depresse utilizzano i social media.

Ricerche scadenti? Scommetti. Ecco perchè Pediatria lo chiama un "rapporto clinico", perché è al livello di un brutto post sul blog scritto da persone con un'agenda chiara. In questo caso, il rapporto è stato scritto da Gwenn Schurgin O'Keeffe, Kathleen Clarke-Pearson e l'American Academy of Pediatrics Council on Communications and Media (2011).

Cosa rende questo brutto rapporto? Diamo solo un'occhiata alla questione della "depressione di Facebook", il loro termine inventato per un fenomeno che non esiste.

Gli autori di Pediatria rapporto usa sei citazioni per supportare la loro affermazione che i siti di social media come Facebook in realtà causa depressione nei bambini e negli adolescenti. Quattro delle sei citazioni sono notizie di terze parti sulla ricerca in questo settore. In altre parole, gli autori non potevano nemmeno prendersi la briga di leggere la ricerca effettiva per vedere se la ricerca diceva effettivamente ciò che riportava il giornale.

Mi aspetto di vedere questa sorta di mancanza di qualità e pigrizia sui blog. Ehi, molto tempo siamo impegnati e vogliamo solo chiarire un punto - che posso capire.

Quando ti impegni non solo a scrivere un rapporto, ma anche a pubblicarlo in un giornale sottoposto a revisione paritaria, penseresti che ti prenderesti la briga di leggere la ricerca, non i rapporti di altre persone sulla ricerca.

Ecco di cosa parlano i ricercatori Pediatria aveva da dire sulla "depressione di Facebook":

I ricercatori hanno proposto un nuovo fenomeno chiamato "depressione di Facebook", definita come depressione che si sviluppa quando preadolescenti e adolescenti trascorrono molto tempo sui siti di social media, come Facebook, e poi iniziano a mostrare i classici sintomi della depressione.

L'accettazione e il contatto con i coetanei è un elemento importante della vita dell'adolescente. Si ritiene che l'intensità del mondo online sia un fattore che può scatenare la depressione in alcuni adolescenti. Come per la depressione, i preadolescenti e gli adolescenti che soffrono di depressione di Facebook sono a rischio di isolamento sociale e talvolta si rivolgono a siti Internet e blog rischiosi per "aiuto" che possono promuovere l'abuso di sostanze, pratiche sessuali non sicure o comportamenti aggressivi o autodistruttivi.

Di volta in volta i ricercatori stanno scoprendo relazioni molto più sfumate tra i siti di social networking e la depressione. Nel Selfhout et al. (2009) che citano, ad esempio, i ricercatori hanno trovato solo la correlazione tra i due fattori nelle persone con di bassa qualità amicizie. Gli adolescenti con ciò che i ricercatori hanno definito come amicizie di alta qualità non hanno mostrato alcun aumento della depressione con l'aumento del tempo di social networking.

Il Pediatria Gli autori fanno anche quello che fanno molti ricercatori quando promuovono un pregiudizio o un punto di vista specifico: ignorano semplicemente la ricerca che non è d'accordo con il loro pregiudizio. Peggio ancora, citano il presunto legame tra depressione e social networking come se fosse una conclusione dimenticata: che i ricercatori sono tutti d'accordo sul fatto che questo esista effettivamente, ed esiste in modo causale.

Tuttavia, ci sono una moltitudine di studi che non sono d'accordo con il loro punto di vista. Uno studio longitudinale (Kraut et al., 1998) ha rilevato che, in un periodo di 8-12 mesi, sia la solitudine che la depressione aumentavano con il tempo trascorso online tra gli utenti di Internet per la prima volta tra adolescenti e adulti. In uno studio di follow-up di un anno (Kraut et al., 2002), tuttavia, gli effetti negativi osservati dell'uso di Internet erano scomparsi. In altre parole, questa potrebbe non essere una relazione solida (ammesso che esista) e potrebbe semplicemente essere qualcosa correlato a una maggiore familiarità con Internet.

Altre ricerche hanno dimostrato che l'uso di Internet da parte degli studenti universitari - che spesso sono adolescenti più grandi - era direttamente e indirettamente correlato a una minore depressione (Morgan & Cotten, 2003; LaRose, Eastin, & Gregg, 2001).

Inoltre, gli studi hanno rivelato che l'uso di Internet può portare alla formazione di relazioni online, e quindi a un maggiore sostegno sociale ([Nie and Erbring, 2000], [Wellman et al., 2001] e [Wolak et al., 2003]) - che può successivamente portare a meno problemi di interiorizzazione.

In un altro studio citato dal Pediatria autori, semplicemente leggendo il rapporto di notizie avrebbe dovuto sollevare una bandiera rossa per loro. Perché il rapporto di notizie sullo studio ha citato l'autore dello studio che ha specificamente notato che il suo studio non poteva determinare la causalità:

Secondo Morrison, gli utenti di siti di pornografia, giochi online e social network avevano un'incidenza maggiore di depressione da moderata a grave rispetto agli altri utenti. "La nostra ricerca indica che l'uso eccessivo di Internet è associato alla depressione, ma ciò che non sappiamo è quale viene prima: le persone depresse sono attratte da Internet o Internet causa depressione? Ciò che è chiaro è che per un piccolo sottogruppo di persone, l'uso eccessivo di Internet potrebbe essere un segnale di avvertimento per le tendenze depressive ", ha aggiunto.

Le altre citazioni in Pediatria sono ugualmente problematici (e una citazione non ha nulla a che fare con i social network e la depressione [Davila, 2009]). Nessuno menziona la frase "depressione di Facebook" (per quanto ho potuto determinare), e nessuno ha potuto dimostrare una relazione causale tra l'uso di Facebook che fa sentire un adolescente o un bambino più depresso. Zero.

Sono certo che le persone depresse usano Facebook, Twitter e altri siti di social networking. Sono certo che le persone che si sentono già giù o depresse potrebbero andare online per parlare con i loro amici e cercare di rallegrarsi. Questo non suggerisce in alcun modo che utilizzando sempre più Facebook, una persona diventerà più depressa. Questa è solo una sciocca conclusione da trarre dai dati fino ad oggi e abbiamo discusso in precedenza di come non sia stato dimostrato che l'uso di Internet causa depressione, solo che c'è un'associazione tra i due.

Se questo è il livello di "ricerca" fatto per arrivare a queste conclusioni sulla "depressione di Facebook", l'intero rapporto è sospetto e dovrebbe essere messo in discussione. Questa non è una relazione clinica oggettiva; questo è un pezzo di propaganda che lancia un'agenda e un pregiudizio particolari.

Il problema ora è che le testate giornalistiche di tutto il mondo stanno raccogliendo la "depressione di Facebook" e suggeriscono non solo che esiste, ma che i ricercatori hanno scoperto che il mondo online in qualche modo "scatena" la depressione negli adolescenti. Pediatria e l'American Academy of Pediatrics dovrebbero vergognarsi di questo scadente rapporto clinico e ritrattare l'intera sezione sulla "depressione di Facebook".

Riferimenti

Davila, Joanne; Stroud, Catherine B .; Starr, Lisa R .; Miller, Melissa Ramsay; Yoneda, Atena; Hershenberg, Rachel. (2009). Attività romantiche e sessuali, stress genitore-adolescente e sintomi depressivi tra le prime adolescenti. Journal of Adolescence, 32 (4), 909-924.

Kraut, R., S. Kiesler, B. Boneva, J.N. Cummings, V. Helgeson e A.M. Crawford. (2002). Il paradosso di Internet rivisitato. Journal of Social Issues, 58, 49–74.

Kraut, R., M. Patterson, V. Lundmark, S. Kiesler, T. Mukophadhyay e W. Scherlis. (1998). Paradosso di Internet: una tecnologia sociale che riduce il coinvolgimento sociale e il benessere psicologico? American Psychologist, 53, 1017-1031.

LaRose, R., Eastin, M.S. e Gregg, J. (2001). Riformulare il paradosso di Internet: spiegazioni cognitive sociali dell'uso di Internet e della depressione. Journal of Online Behavior, 1, 1–19.

Maarten H.W. Selfhout Susan J.T. Branje1, M. Delsing Tom F.M. ter Bogt e Wim H.J. Meeus. (2009). Diversi tipi di utilizzo di Internet, depressione e ansia sociale: il ruolo della qualità percepita dell'amicizia. Journal of Adolescence,
32(4), 819-833.

Morgan, C. & Cotten, S.R. (2003). La relazione tra attività su Internet e sintomi depressivi in ​​un campione di matricole universitarie. CyberPsychology and Behaviour, 6, 133–142.

Nie, NH e Erbring, L. (2000). Internet e società: un rapporto preliminare, Stanford Inst. di Quant. Study Soc., Stanford, CA.

O’Keeffe et al. (2011). Rapporto clinico: l'impatto dei social media su bambini, adolescenti e famiglie (PDF). Pediatria. DOI: 10.1542 / peds.2011-0054

Wellman, B., A. Quan-Haase, J. Witte e K. Hampton. (2001). Internet aumenta, diminuisce o integra il capitale sociale? Social network, partecipazione e impegno comunitario. American Behavioral Scientist, 45, 436–455.

Wolak, J., K.J. Mitchell e D. Finkelhor. (2003). Fuggire o connettersi? Caratteristiche dei giovani che formano strette relazioni online. Journal of Adolescence, 26, 105–119.

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