La meditazione allevia il dolore ignorandolo (principalmente)
La meditazione che utilizza la tecnica Zen è stata trovata benefica per molte condizioni di salute. Un'applicazione dello Zen è per alleviare il dolore, poiché i praticanti riferiscono una ridotta sensibilità al dolore.
Tuttavia, secondo una nuova ricerca dell'Université de Montréal, le persone che praticano la meditazione - i meditatori - in realtà provano dolore ma semplicemente non si soffermano così tanto su di esso.
Questi risultati, pubblicati nel numero del mese di Dolore, può avere implicazioni per chi soffre di dolore cronico, come quelli con artrite, mal di schiena o cancro.
“La nostra ricerca precedente ha scoperto che i meditatori Zen hanno una minore sensibilità al dolore. Lo scopo dell'attuale studio era determinare come stanno ottenendo questo risultato ", ha detto l'autore senior Pierre Rainville, Ph.D., ricercatore presso l'Université de Montréal.
"Utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI), abbiamo dimostrato che sebbene i meditatori fossero consapevoli del dolore, questa sensazione non era elaborata nella parte del loro cervello responsabile della valutazione, del ragionamento o della formazione della memoria. Pensiamo che sentano le sensazioni, ma interrompono il processo, astenendosi dall'interpretare o etichettare gli stimoli come dolorosi ".
Rainville e colleghi hanno confrontato la risposta di 13 meditatori Zen a 13 non meditatori a uno stimolo termico doloroso. La percezione del dolore è stata misurata e confrontata con i dati di MRI funzionale.
I praticanti Zen più esperti hanno mostrato risposte al dolore inferiori e una diminuzione dell'attività nelle aree cerebrali responsabili della cognizione, delle emozioni e della memoria (la corteccia prefrontale, l'amigdala e l'ippocampo). Inoltre, c'è stata una diminuzione nella comunicazione tra una parte del cervello che percepisce il dolore e la corteccia prefrontale.
"I nostri risultati portano a nuove conoscenze sulla funzione mente / cervello", ha detto il primo autore Joshua Grant, uno studente di dottorato presso l'Université de Montréal.
“Questi risultati sfidano i concetti attuali di controllo mentale, che si pensa possa essere raggiunto aumentando l'attività o lo sforzo cognitivo. Invece, suggeriamo che è possibile autoregolarsi in modo più passivo, "spegnendo" alcune aree del cervello, che in questo caso sono normalmente coinvolte nell'elaborazione del dolore. "
"I risultati suggeriscono che i meditatori Zen possono avere una capacità correlata all'allenamento di disimpegnare alcuni processi cerebrali di ordine superiore, pur vivendo lo stimolo", ha detto Rainville. “Una tale capacità potrebbe avere implicazioni diffuse e profonde per la regolazione del dolore e delle emozioni e per il controllo cognitivo.
"Questo comportamento è coerente con la mentalità dello Zen e con la nozione di consapevolezza."
Fonte: Université de Montréal
