Le forti relazioni di mezza età possono compensare i rischi per la salute legati all'abuso di minori

In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che le relazioni di supporto nella mezza età possono in parte compensare i rischi di mortalità legati all'abuso infantile.

Gli investigatori della Northwestern University hanno affermato che, date le gravi conseguenze per la salute degli abusi infantili più tardi nella vita, come malattie cardiache, ictus e alcuni tipi di cancro, volevano esaminare se c'è qualcosa che può essere fatto per compensare o invertire questi effetti.

"Questo è uno dei primi studi a fornire prove che suggeriscono che le esperienze molto tempo dopo l'esposizione all'abuso possono mitigare i rischi di mortalità associati all'abuso precoce", ha detto la dottoressa Jessica Chiang, autrice principale dello studio.

Lo studio appare in Natura comportamento umano.

"Molte delle malattie associate all'abuso infantile emergono tipicamente nelle fasi intermedie e successive dell'età adulta, decenni dopo che l'abuso si è effettivamente verificato", ha detto Chiang, un borsista post-dottorato del Northwestern’s Foundations of Health Research Center e del suo Institute for Policy Research.

"Eravamo curiosi di sapere se il supporto sociale durante questo periodo di" incubazione "o provvisorio potesse compensare i rischi per la salute associati a esperienze di abuso molto precedenti".

Utilizzando un campione di oltre 6.000 adulti del National Survey of Midlife Development negli Stati Uniti, i ricercatori hanno esaminato se il supporto sociale auto-denunciato degli adulti diminuisse il rischio di mortalità associato all'esposizione auto-segnalata all'abuso infantile.

I ricercatori hanno esaminato se il supporto sociale freddo aiuta a mitigare gli effetti di tre livelli di abuso: grave abuso fisico, modesto abuso fisico e abuso emotivo.

Nel complesso, il supporto sociale era associato a un rischio di mortalità inferiore, che i ricercatori si aspettavano in base alla ricerca precedente.

"È importante sottolineare, tuttavia, l'entità della riduzione del rischio di mortalità associato al supporto sociale di mezza età differiva tra le persone che hanno segnalato abusi sull'infanzia e coloro che hanno segnalato abusi sull'infanzia minimi o nulli", ha detto Chiang.

“Nello specifico, un maggiore sostegno sociale è stato associato a un rischio di mortalità inferiore dal 19 al 26% a seconda del tipo di abuso - grave abuso fisico, moderato abuso fisico o emotivo - in coloro che hanno segnalato abusi infantili. È stato associato a un rischio di mortalità inferiore dal 7 all'8% più modesto in coloro che hanno segnalato un'esposizione minima o nulla all'abuso ", ha detto.

Chiang ha detto che i risultati sono fiduciosi, aggiungendo che sarà importante per il lavoro futuro replicare e costruire sulle loro scoperte.

"Ad esempio, avremo anche bisogno di sviluppare una migliore comprensione di come il supporto più tardi nella vita possa effettivamente contrastare gli effetti sulla salute degli abusi precoci", ha detto Chiang.

“Agiscono su determinati processi biologici che aumentano il rischio di cattiva salute, ad esempio, ritardando gli aumenti legati all'età nell'infiammazione sistemica? O forse aiutano le vittime di abusi sull'infanzia a superare altre conseguenze negative legate all'abuso, come un livello di istruzione inferiore, un reddito inferiore e una salute mentale peggiore ".

Altri coautori includono Drs. Edith Chen e Gregory E. Miller, professori presso il Northwestern’s Institute for Policy Research.

Fonte: Northwestern University / EurekAlert