Collegare il mal di schiena alla depressione e all'ansia

Vi sono prove crescenti che il mal di schiena cronico può causare disagio sia fisico che emotivo. Mentre i ricercatori stanno imparando di più sui legami tra dolore, depressione e ansia, stanno anche acquisendo informazioni sui modi per interrompere il ciclo del dolore e del disagio emotivo.

È normale avere reazioni emotive al mal di schiena, come la paura e l'ansia per ciò che sta causando il dolore, per quanto tempo durerà e quanto ostacolerà le attività quotidiane. Fonte foto: 123RF.com.

Il dolore è un'esperienza complessa che include fattori sia fisici che psicologici. Il dolore può causare stress, che a sua volta può causare più dolore. Man mano che il dolore peggiora, una persona può perdere il sonno, avere difficoltà a lavorare e sentirsi irritabile e indifesa. Tutto ciò può portare a depressione e ansia.

È normale avere reazioni emotive al mal di schiena, come la paura e l'ansia per ciò che sta causando il dolore, per quanto tempo durerà e quanto ostacolerà le attività quotidiane. Se il tuo mal di schiena dura più di due o quattro mesi (considerato un normale tempo di guarigione per la maggior parte dei problemi alla schiena), è più probabile che tu possa provare angoscia psicologica.

Chiedi al tuo dottore

Per aiutare a ridurre lo stress per il mal di schiena, fai una discussione approfondita con il tuo medico su ciò che stai vivendo. Avere un quadro chiaro delle tue condizioni può aiutare a ridurre l'ansia e lo stress, che a loro volta possono aiutare a ridurre il dolore. Se non sei soddisfatto del trattamento, prendi in considerazione l'idea di ottenere un secondo parere.

Ecco alcune domande da porre al medico:

• Il mio mal di schiena è un segno di una grave malattia o disabilità?
• Cosa stai cercando o escludendo? Cosa hai trovato?
• Posso rimanere attivo? In tal caso, come posso farlo in sicurezza?
• Come posso aggirare problemi come il dolore quando mi piego o mi alzo?
• Quale miglioramento posso aspettarmi dal mal di schiena e quando è probabile che si verifichi?

La depressione può causare dolore?

Mentre soffrire di mal di schiena può portare alla depressione, è anche possibile che la depressione possa causare dolore. Alcune persone soffrono di sintomi fisici inspiegabili a causa della depressione, come mal di schiena o mal di testa. Gli scienziati ancora non comprendono appieno come siano collegati depressione e dolore cronico.

Le persone con depressione più grave avvertono dolore più intenso, hanno trovato studi. Hanno anche livelli più alti del normale di proteine ​​chiamate citochine, che inviano messaggi alle cellule che influenzano il modo in cui il sistema immunitario risponde alle malattie e alle infezioni. Le citochine possono scatenare il dolore promuovendo l'infiammazione, la risposta del corpo a lesioni o infezioni.

Se hai dolore, può rallentare il recupero dalla depressione. A sua volta, la depressione può rendere il dolore più difficile da trattare. Può portare all'isolamento, che provoca ulteriore depressione. Il dolore può rendere una persona riluttante a muoversi e svolgere le proprie attività quotidiane per paura di peggiorare il dolore; questo può aumentare l'isolamento di una persona.

Trattare dolore, depressione e ansia

Diverse terapie possono essere raccomandate per aiutare a gestire il dolore, la depressione e l'ansia. Questi includono:

• Gestione dello stress, inclusi esercizi, meditazione, journaling e altre strategie.
• Fare esercizio fisico regolare può aiutare a ridurre alcuni sintomi del dolore cronico e può migliorare il tuo umore.
• La psicoterapia può aiutare i pazienti e i loro familiari a descrivere la loro esperienza di dolore.
• Biofeedback e ipnosi.
• Terapia cognitivo-comportamentale, che ti aiuta a prendere coscienza di pensieri inesatti o negativi, in modo da poter visualizzare le situazioni difficili in modo più chiaro e rispondere ad esse in modo più efficace. I pazienti imparano come evitare le paure anticipazioni, smettere di scoraggiare i pensieri e adattare le loro routine.
• Farmaci per trattare problemi di sonno, ansia e depressione. I farmaci antidepressivi possono aiutare ad alleviare sia il dolore che la depressione, perché condividono messaggeri chimici nel cervello.

Uno studio su pazienti con lombalgia, dolore all'anca o al ginocchio per tre mesi o più e depressione moderata almeno è stato aiutato da una combinazione di farmaci e trattamento comportamentale. I pazienti che hanno ricevuto 12 settimane di terapia antidepressiva, seguiti da sei sessioni di un programma di autogestione del dolore per 12 settimane e che hanno continuato la terapia per sei mesi, hanno riportato moderati miglioramenti sia della depressione che del dolore.

Non soffrire in silenzio di dolore, depressione e ansia. Parla con il tuo medico del trattamento di queste condizioni allo stesso tempo, per aumentare le possibilità che inizi a sentirti meglio sia fisicamente che emotivamente.

Visualizza fonti

Istituto Nazionale di Salute Mentale. Depressione e dolore cronico. http://www.nimh.nih.gov/health/publications/chronic-illness-mental-health-2015/index.shtml. Accesso 22 aprile 2019.