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Collegare il mal di schiena alla depressione e all'ansia

Vi sono prove crescenti che il mal di schiena cronico può causare disagio sia fisico che emotivo. Mentre i ricercatori stanno imparando di più sui legami tra dolore, depressione e ansia, stanno anche acquisendo informazioni sui modi per interrompere il ciclo del dolore e del disagio emotivo.

È normale avere reazioni emotive al mal di schiena, come la paura e l'ansia per ciò che sta causando il dolore, per quanto tempo durerà e quanto ostacolerà le attività quotidiane. Fonte foto: 123RF.com.

Il dolore è un'esperienza complessa che include fattori sia fisici che psicologici. Il dolore può causare stress, che a sua volta può causare più dolore. Man mano che il dolore peggiora, una persona può perdere il sonno, avere difficoltà a lavorare e sentirsi irritabile e indifesa. Tutto ciò può portare a depressione e ansia.

È normale avere reazioni emotive al mal di schiena, come la paura e l'ansia per ciò che sta causando il dolore, per quanto tempo durerà e quanto ostacolerà le attività quotidiane. Se il tuo mal di schiena dura più di due o quattro mesi (considerato un normale tempo di guarigione per la maggior parte dei problemi alla schiena), è più probabile che tu possa provare angoscia psicologica.

Chiedi al tuo dottore

Per aiutare a ridurre lo stress per il mal di schiena, fai una discussione approfondita con il tuo medico su ciò che stai vivendo. Avere un quadro chiaro delle tue condizioni può aiutare a ridurre l'ansia e lo stress, che a loro volta possono aiutare a ridurre il dolore. Se non sei soddisfatto del trattamento, prendi in considerazione l'idea di ottenere un secondo parere.

Ecco alcune domande da porre al medico:

Il mio mal di schiena è un segno di una grave malattia o disabilità?
Cosa stai cercando o escludendo? Cosa hai trovato?
Posso rimanere attivo? In tal caso, come posso farlo in sicurezza?
Come posso aggirare problemi come il dolore quando mi piego o mi alzo?
Quale miglioramento posso aspettarmi dal mal di schiena e quando è probabile che si verifichi?

La depressione può causare dolore?

Mentre soffrire di mal di schiena può portare alla depressione, è anche possibile che la depressione possa causare dolore. Alcune persone soffrono di sintomi fisici inspiegabili a causa della depressione, come mal di schiena o mal di testa. Gli scienziati ancora non comprendono appieno come siano collegati depressione e dolore cronico.

Le persone con depressione più grave avvertono dolore più intenso, hanno trovato studi. Hanno anche livelli più alti del normale di proteine chiamate citochine, che inviano messaggi alle cellule che influenzano il modo in cui il sistema immunitario risponde alle malattie e alle infezioni. Le citochine possono scatenare il dolore promuovendo l'infiammazione, la risposta del corpo a lesioni o infezioni.

Se hai dolore, può rallentare il recupero dalla depressione. A sua volta, la depressione può rendere il dolore più difficile da trattare. Può portare all'isolamento, che provoca ulteriore depressione. Il dolore può rendere una persona riluttante a muoversi e svolgere le proprie attività quotidiane per paura di peggiorare il dolore; questo può aumentare l'isolamento di una persona.

Trattare dolore, depressione e ansia

Diverse terapie possono essere raccomandate per aiutare a gestire il dolore, la depressione e l'ansia. Questi includono:

Gestione dello stress, inclusi esercizi, meditazione, journaling e altre strategie.
Fare esercizio fisico regolare può aiutare a ridurre alcuni sintomi del dolore cronico e può migliorare il tuo umore.
La psicoterapia può aiutare i pazienti e i loro familiari a descrivere la loro esperienza di dolore.
Biofeedback e ipnosi.
Terapia cognitivo-comportamentale, che ti aiuta a prendere coscienza di pensieri inesatti o negativi, in modo da poter visualizzare le situazioni difficili in modo più chiaro e rispondere ad esse in modo più efficace. I pazienti imparano come evitare le paure anticipazioni, smettere di scoraggiare i pensieri e adattare le loro routine.
Farmaci per trattare problemi di sonno, ansia e depressione. I farmaci antidepressivi possono aiutare ad alleviare sia il dolore che la depressione, perché condividono messaggeri chimici nel cervello.

Uno studio su pazienti con lombalgia, dolore all'anca o al ginocchio per tre mesi o più e depressione moderata almeno è stato aiutato da una combinazione di farmaci e trattamento comportamentale. I pazienti che hanno ricevuto 12 settimane di terapia antidepressiva, seguiti da sei sessioni di un programma di autogestione del dolore per 12 settimane e che hanno continuato la terapia per sei mesi, hanno riportato moderati miglioramenti sia della depressione che del dolore.

Non soffrire in silenzio di dolore, depressione e ansia. Parla con il tuo medico del trattamento di queste condizioni allo stesso tempo, per aumentare le possibilità che inizi a sentirti meglio sia fisicamente che emotivamente.

Visualizza fonti

Istituto Nazionale di Salute Mentale. Depressione e dolore cronico. http://www.nimh.nih.gov/health/publications/chronic-illness-mental-health-2015/index.shtml. Accesso 22 aprile 2019.