L'inquinamento acustico può influire sulla salute

Recenti scoperte si aggiungono alla prova che l'inquinamento acustico può degradare la salute. Un team della London School of Hygiene & Tropical Medicine, Regno Unito, ha studiato gli effetti della vita in un'area con traffico stradale rumoroso.

Hanno analizzato i dati su 8,6 milioni di persone a Londra tra il 2003 e il 2010, tenendo conto dei livelli di rumore del traffico stradale dalle 7:00 alle 23:00 e dalle 23:00. fino alle 7:00. I livelli di rumore sono stati quindi incrociati con i decessi e i ricoveri ospedalieri, tenendo conto di altri fattori come l'età e il sesso degli individui, nonché le caratteristiche del quartiere come l'etnia, il tasso di fumo, l'inquinamento atmosferico e la deprivazione socioeconomica.

Ciò ha indicato che gli adulti (dai 25 anni in su) e gli anziani (dai 75 anni in su) avevano il 4% di probabilità in più di morire se vivevano in aree con rumore del traffico stradale diurno superiore a 60 decibel, rispetto a meno di 55 decibel. Le morti tendevano a essere dovute a malattie cardiovascolari, forse a causa dello stress dovuto al rumore, aumento della pressione sanguigna o disturbi del sonno.

In termini di ricovero ospedaliero per ictus, gli adulti in aree con rumore del traffico diurno superiore a 60 decibel avevano il 5% in più di probabilità di essere ricoverati, rispetto a quelli in aree con meno di 55 decibel di rumore. Questo tasso è aumentato al nove per cento tra gli anziani nelle aree rumorose.

Per quanto riguarda il rumore notturno, gli adulti non colpiti dal tasso di ictus sono aumentati del 5% tra gli anziani nelle zone più rumorose. Tutti i dettagli sono pubblicati nel European Heart Journal.

"Il rumore del traffico stradale è stato precedentemente associato a problemi di sonno e aumento della pressione sanguigna, ma il nostro studio è il primo nel Regno Unito a mostrare un legame con morti e ictus", ha commentato la dottoressa Jaana Halonen, autrice principale.

“Questo è il più grande studio del suo genere fino ad oggi, che esamina tutti coloro che vivono all'interno dell'M25 per un periodo di sette anni. I nostri risultati contribuiscono al corpo di prove che suggeriscono che la riduzione del rumore del traffico potrebbe essere benefica per la nostra salute ".

La coautrice della dott.ssa Anna Hansell dell'Imperial College di Londra, Regno Unito, ha aggiunto: "Da questo tipo di studio, non possiamo dire con certezza quali siano i rischi del rumore per un individuo, ma è probabile che siano piccoli rispetto a fattori di rischio noti per malattie circolatorie come dieta, fumo, mancanza di esercizio fisico e condizioni mediche come aumento della pressione sanguigna e diabete.

"Tuttavia, il nostro studio solleva importanti domande sui potenziali effetti sulla salute del rumore nelle nostre città che necessitano di ulteriori indagini".

Inoltre, il team afferma che i risultati sono coerenti con un gran numero di studi precedenti che collegano il rumore del traffico stradale e l'ipertensione, una delle principali cause di ictus. Il rumore può anche influenzare il cosiddetto asse ipotalamo-ipofisi-surrene, portando ad un aumento dei livelli dell'ormone cortisolo correlato allo stress.

A lungo termine, queste reazioni possono promuovere infiammazioni di basso grado e malattie cardiovascolari. Un altro possibile percorso per il danno è attraverso i disturbi del sonno, alcuni dei quali sono stati collegati a un aumento del rischio di morte.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce i livelli di rumore del traffico stradale diurno superiori a 55 decibel come un livello di rumore della comunità che causa problemi di salute. La definizione dell'OMS di un effetto negativo del rumore include "qualsiasi riduzione temporanea oa lungo termine del funzionamento fisico, psicologico o sociale degli esseri umani o degli organi umani".

Nelle loro Linee guida per il rumore della comunità, affermano che l'inquinamento acustico può causare danni all'udito indotti dal rumore, interferire con la comunicazione, disturbare il riposo e il sonno, influire sulla salute mentale e sulle prestazioni, causare fastidio e interferire con le attività pianificate.

L'OMS aggiunge che, per proteggere le popolazioni dagli impatti negativi sulla salute del rumore, raccomanda ai governi di considerare la protezione delle popolazioni dal rumore della comunità come parte integrante della loro politica di protezione ambientale. I governi dovrebbero anche attuare piani d'azione per ridurre i livelli di rumore, ad esempio, promulgando leggi per ridurre i livelli sonori e applicando la legislazione esistente.

Suggeriscono inoltre che, al fine di promuovere tali misure, i responsabili delle decisioni potrebbero concentrarsi su "variabili che hanno conseguenze monetarie", come riduzione della produttività, diminuzione delle prestazioni nell'apprendimento, assenteismo sul posto di lavoro e scolastico, aumento dell'uso di droghe e incidenti.

Infine, affermano che è necessaria una ricerca continua per comprendere il rumore della comunità e i suoi effetti sulla salute. "L'obiettivo principale delle attività di ricerca è migliorare la base scientifica per l'elaborazione delle politiche e la gestione del rumore", scrivono. "Questo proteggerà e migliorerà la salute pubblica per quanto riguarda gli effetti dell'inquinamento acustico della comunità".

Riferimenti

Halonen, J. I. et al. Il rumore del traffico stradale è associato a una maggiore morbilità e mortalità cardiovascolare e mortalità per tutte le cause a Londra. European Heart Journal 24 giugno 2015 doi: 10.1093 / eurheartj / ehv216

http://www.who.int/docstore/peh/noise/guidelines2.html