Gli schermi dei media sembrano ostacolare la capacità di leggere le emozioni

Un nuovo studio ha rilevato che gli studenti della prima media che hanno trascorso cinque giorni senza guardare uno smartphone, un televisore o un altro schermo digitale hanno ottenuto risultati sostanzialmente migliori nel leggere le emozioni umane rispetto agli studenti della stessa scuola che hanno continuato a trascorrere ore ogni giorno guardando i loro dispositivi elettronici .

"Molte persone guardano ai vantaggi dei media digitali nell'istruzione e non molti guardano ai costi", ha affermato il dott.Patricia Greenfield, professoressa di psicologia all'Università della California, Los Angeles (UCLA) e autrice senior dello studio.

“La diminuzione della sensibilità ai segnali emotivi - perdere la capacità di comprendere le emozioni delle altre persone - è uno dei costi. Lo spostamento dell'interazione sociale di persona attraverso l'interazione sullo schermo sembra ridurre le abilità sociali ".

Per lo studio, gli psicologi hanno studiato due gruppi di studenti della prima media di una scuola pubblica della California meridionale: 51 che hanno vissuto per cinque giorni al Pali Institute, un campo di natura e scienza a circa 70 miglia a est di Los Angeles, e altri 54 della stessa scuola che hanno partecipato al campo dopo che lo studio è stato condotto.

Il campo non consente agli studenti di utilizzare dispositivi elettronici, una politica che molti studenti hanno trovato difficile per i primi due giorni, riferiscono i ricercatori. La maggior parte si è adattata rapidamente, tuttavia, secondo i consiglieri del campo.

Entrambi i gruppi di studenti sono stati valutati all'inizio e alla fine dello studio per la loro capacità di riconoscere le emozioni di altre persone in foto e video. Agli studenti sono state mostrate 48 immagini di volti che erano felici, tristi, arrabbiati o spaventati e gli è stato chiesto di identificare i loro sentimenti.

Hanno anche guardato video di attori che interagivano tra loro e sono stati istruiti a descrivere le emozioni dei personaggi. In una scena, gli studenti fanno un test e lo sottopongono al loro insegnante; uno degli studenti è fiducioso ed eccitato, l'altro è ansioso. In un'altra scena, uno studente è rattristato dopo essere stato escluso da una conversazione.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini che erano stati al campo sono migliorati in modo significativo nel corso dei cinque giorni nella loro capacità di leggere le emozioni facciali e altri segnali non verbali alle emozioni, rispetto agli studenti che hanno continuato a utilizzare i loro dispositivi multimediali.

I ricercatori hanno anche monitorato il numero di errori commessi dagli studenti nel tentativo di identificare le emozioni nelle foto e nei video.

Analizzando le foto, ad esempio, quelli al campo hanno commesso una media di 9,41 errori alla fine dello studio, in calo rispetto al 14,02 all'inizio, secondo gli scienziati. Gli studenti che non hanno partecipato al campo hanno registrato un cambiamento significativamente minore, hanno detto i ricercatori.

Per i video, gli studenti che sono andati al campo sono migliorati in modo significativo, mentre i punteggi degli studenti che non hanno partecipato al campo non hanno mostrato alcun cambiamento, secondo i ricercatori. I risultati si sono applicati allo stesso modo sia ai ragazzi che alle ragazze.

"Non puoi imparare segnali emotivi non verbali da uno schermo nel modo in cui puoi apprenderli dalla comunicazione faccia a faccia", ha detto l'autore principale Yalda Uhls, Ph.D., ricercatrice senior presso il Children's Digital Media Center dell'UCLA, Los Angeles.

"Se non pratichi la comunicazione faccia a faccia, potresti perdere importanti abilità sociali."

Gli studenti che hanno partecipato allo studio hanno riferito che scrivono, guardano la televisione e giocano ai videogiochi per una media di quattro ore e mezza in una tipica giornata scolastica. "Alcuni sondaggi hanno rilevato che la cifra è ancora più alta a livello nazionale", ha detto Uhls, che è anche il direttore regionale della California meridionale di Common Sense Media, un'organizzazione nazionale senza scopo di lucro.

Greenfield ha detto che considera i risultati significativi, dato che si sono verificati dopo soli cinque giorni.

Ha aggiunto che le implicazioni dei risultati dello studio sono che le persone hanno bisogno di una maggiore interazione faccia a faccia.

"Abbiamo mostrato un modello di ciò che può fare più interazione faccia a faccia", ha detto Greenfield. "L'interazione sociale è necessaria per sviluppare capacità di comprensione delle emozioni delle altre persone."

"Siamo creature sociali", ha aggiunto Uhls. "Abbiamo bisogno di tempo libero da dispositivi."

Lo studio è stato pubblicato in Computer nel comportamento umano.

Fonte: Università della California-Los Angeles