L'ossitocina può aumentare la spiritualità degli uomini
L'ossitocina è stata soprannominata "l'ormone dell'amore" per il suo ruolo nel promuovere il legame sociale, l'altruismo e altro ancora. In un nuovo studio della Duke University, gli uomini hanno riportato un maggiore senso di spiritualità subito dopo l'assunzione di ossitocina e una settimana dopo.
I partecipanti che hanno assunto ossitocina hanno anche sperimentato emozioni più positive durante la meditazione, ha detto l'autore principale, la dottoressa Patty Van Cappellen, psicologa sociale della Duke.
"Spiritualità e meditazione sono state collegate alla salute e al benessere in ricerche precedenti", ha detto Van Cappellen. “Eravamo interessati a comprendere i fattori biologici che possono migliorare quelle esperienze spirituali.
"L'ossitocina sembra essere parte del modo in cui i nostri corpi supportano le credenze spirituali."
I ricercatori notano che tutti i partecipanti allo studio erano tutti maschi, quindi i risultati si applicano solo agli uomini. In generale, l'ossitocina funziona in modo leggermente diverso negli uomini e nelle donne, ha aggiunto Van Cappellen.
Gli effetti dell'ossitocina sulla spiritualità delle donne devono ancora essere studiati.
I risultati vengono visualizzati online nella rivista Neuroscienze sociali cognitive e affettive.
L'ossitocina si trova naturalmente nel corpo. Prodotto dall'ipotalamo, agisce come un ormone e come un neurotrasmettitore, interessando molte regioni del cervello.
Viene stimolato durante il sesso, il parto e l'allattamento. Ricerche recenti hanno evidenziato il ruolo dell'ossitocina nel promuovere l'empatia, la fiducia, i legami sociali e l'altruismo.
I ricercatori hanno testato il modo in cui l'ossitocina potrebbe influenzare la spiritualità somministrando l'ormone a un gruppo e un placebo a un altro.
Hanno scoperto che coloro che hanno ricevuto l'ossitocina erano più propensi a dire in seguito che la spiritualità era importante nella loro vita e che la vita ha significato e scopo. Ciò era vero dopo aver considerato se il partecipante riferiva di appartenere a una religione organizzata o meno.
I partecipanti che hanno ricevuto ossitocina erano anche più inclini a considerarsi interconnessi con altre persone e esseri viventi, dando valutazioni più alte a dichiarazioni come "Tutta la vita è interconnessa" e "C'è un piano di coscienza o spiritualità più alto che lega tutte le persone".
I soggetti dello studio hanno anche partecipato a una meditazione guidata. Coloro che hanno ricevuto ossitocina hanno riferito di aver sperimentato emozioni più positive durante la meditazione, tra cui stupore, gratitudine, speranza, ispirazione, interesse, amore e serenità.
Tuttavia, l'ossitocina non ha influenzato tutti i partecipanti allo stesso modo.
Il suo effetto sulla spiritualità era più forte tra le persone con una particolare variante del gene CD38, un gene che regola il rilascio di ossitocina dai neuroni ipotalamici nel cervello.
Fonte: Duke University
