UMass fallisce lo studente con la depressione

Se sei uno studente universitario e sei depresso, è probabile che tu abbia un centro di consulenza per studenti a tua disposizione, gratuitamente.

Suona bene, vero? In un mondo ideale, il centro di consulenza per studenti valuterebbe, diagnosticherebbe e persino tratterebbe adeguatamente gli studenti con problemi di salute mentale, come depressione, ansia, ADHD e altro.

Ma non viviamo in un mondo ideale e i centri di consulenza per studenti non guadagnano soldi da un'università. Quindi non sono necessariamente ben finanziati, traboccanti di personale ben retribuito o hanno accesso a tutte le risorse di cui hanno bisogno.

Ecco perché la colonna di Emily Merlino sulla sua esperienza all'Università del Massachusetts (UMass), presumibilmente una delle migliori università del paese, è stata un po 'scoraggiante da leggere. In esso, descrive in dettaglio come stava provando sentimenti depressivi e ha cercato aiuto da un professionista presso la clinica dei servizi di salute mentale UMass.

Quando Emily Merlino ha chiamato per la prima volta per un appuntamento, è stata inserita in una lista di attesa di 2 settimane. Questa non è un'esperienza insolita per chiunque abbia mai cercato servizi presso il centro di salute dell'università o il centro di consulenza per studenti o da un centro di salute mentale della comunità. Quando ero alla scuola di specializzazione, quasi 20 anni fa, questa lista d'attesa poteva estendersi fino a 4-5 settimane per il primo appuntamento di psicoterapia. Dopo i tagli al bilancio statale e federale, queste liste di attesa sono solo peggiorate.

Quando finalmente è riuscita a vedere un professionista, non è stata un'esperienza positiva:

Dopo quella che sembrava un'eternità, quando finalmente un dipendente dei servizi di salute mentale mi ha parlato, mi ha trattato come se stessi assolutamente sprecando il suo tempo. Quando ho discusso la storia della depressione della mia famiglia e le ho detto che ero abbastanza sicuro di avere sintomi di depressione clinica, non si è nemmeno presa il tempo di esaminarmi, il primo passo logico nel trattamento della depressione. Poiché non avevo pensieri suicidi, mi ha letteralmente detto che ovviamente la mia depressione non era pressante o degna di preoccupazione. Infine, la sua proposta di "trattamento" suggeriva che abbandonassi l'università.

Non sono sicuro che questa sia la procedura standard nei centri di consulenza per studenti - per ignorare i problemi dei sintomi della persona o per ridurli al minimo se non riconosce i pensieri suicidi. (Notizie flash: anche le persone gravemente depresse non hanno sempre pensieri suicidi.)

Il problema con i servizi di salute mentale degli studenti è che nessuno presta molta attenzione fino a quando non è necessario utilizzarli.In quanto potenziale studente, non è nemmeno una domanda che attraversa la mente della maggior parte delle persone quando controlla le scuole. Presumi solo che ci sarà qualcuno lì se hai bisogno di parlare con qualcuno - che i suoi servizi di salute e salute mentale saranno, come minimo, competente.

Purtroppo, questo non sembra essere il caso di UMass. Un sistema universitario statale così ampio e ben finanziato dovrebbe essere in grado di fare meglio di ciò che questa studentessa ha descritto nella sua esperienza.

Il primo passo nella riforma dei servizi di salute mentale nelle università come UMass è l'implementazione di un sistema organizzato ed efficiente per selezionare gli studenti dalla depressione. Alla Loyola University di Chicago, i visitatori per la prima volta al centro medico dell'università ricevono un sondaggio di due domande per lo screening della depressione. Se le risposte del paziente indicano una possibilità di depressione, lo studente viene valutato più ampiamente.

Non potremmo essere più d'accordo.